Introducción

Siempre supe que sería un maestro. La única carrera que alguna vez consideré fue la educación. Soñé con él, hablé sobre él, planifié para él. En la escuela secundaria, mis héroes enseñaron los estudios sociales y las clases de inglés. Cuando me inscribí en el colegio, declaré la historia como mi principal con menores dobles en inglés y la educación. Incluso cuando un consejero de primer año intentó guiarme en cuatro opciones de carrera diferentes, rechazé su consejo y perseguí mi objetivo. Después de la graduación, con diplomas en la mano, mi novia y yo nos casamos en una hermosa noche de agosto. Tres semanas después, migramos a una pequeña aldea de pesca en el sudeste para comenzar a enseñar carreras.

Lecciones de maestro del primer año

Antes de decir cualquier otra cosa, confieso a estas tres lecciones: (1) la enseñanza fue el trabajo duro; (2) la enseñanza no fue divertida; (3) tal vez me perdí mi llamar y la enseñanza no era para mí. ¿Negativo? De hecho, ¿Desalentador? ¡Absolutamente! Por favor permítame explicar.

Mi esposa, Roberta, y yo aceptamos trabajos en una ubicación que permanecerá sin nombre. ¿Mi asignación? Una clase de séptimo grado autocontenida de 30 estudiantes. ¿Mi aula? Una ex oficina que había sido diseñada para no más de tres administradores. Los escritorios de los estudiantes alinearon tres paredes y llenaron el espacio en medio, apenas dejando espacio para pasillos. Mi escritorio de aspecto antigüo en el frente abarrotó el área por la única pizarra. ¿Puedes creer que la escuela no me proporcionó las ediciones del maestro de los libros de texto? De hecho, tuve que «comprar» y pagar por un conjunto de textos usados como una base para la instrucción. ¡Qué forma de comenzar!

La escuela carecía de disciplina durante todos los grados 1 a 12. Por ejemplo, en el primer programa de la asamblea en el gimnasio con estudiantes junior y senior-alto, una niña caminó a un mich en el escenario para hablar. Pero el cuerpo estudiantil revoltoso la impidió hablar, incluso cuando el principal y otros miembros del personal intentaron en vano sofocar la conmoción. Otra experiencia sorprendente fue cuando mi esposa y yo asistimos a un juego de baloncesto donde los estudiantes lanzaron snaps o poppers a la cancha durante el juego que explotó cuando pisaron. Firecrackers en el campus se convirtió en un medio diario de entretenimiento. Y la administración no hizo cumplir un fin a esta travesía hasta que, durante el banquete de Navidad para los mayores y la facultad, un estudiante lanzó un fuego, en la mesa del orador y explotó en la cara del presidente de la clase principal. Comportamiento impactante.

Aunque logré disciplina en mi aula, no sentí el apoyo de los administradores de la escuela. Sin embargo, tuve mi parte de desafíos. Un día, el padre de un estudiante entró en nuestro aula después del almuerzo y tiró hacia atrás de su brazo, el puño cerrado, listo para golpearme. Admito que como un joven de 21 años, maestro de novicio, mi idioma corporal señaló mi miedo intenso mientras esperaba el golpe. Solo por la gracia de Dios el padre irado se calmó lo suficiente como para caminar conmigo a la oficina del principal para una conferencia, donde aprendió que su hijo había estirado mucho la verdad sobre un incidente anterior.

¿He compartido lo suficiente para ser convincente de las tres lecciones declaradas anteriormente? Enseñar fue duro y no divertido en absoluto. Ese año, a menudo me pregunté si había elegido la ocupación correcta.

Antes de que terminara ese año, había escrito cartas a otros cuatro distritos escolares sobre la posibilidad del empleo. Cuando nada surgió de esas consultas, me acerqué nerviosamente al superintendente asistente de personal en el distrito donde estábamos enseñando. Aunque la fecha límite había pasado para transferencias dentro del distrito, escuchó mi súplica apasionada por un cambio. Luego me ofreció una opción de cuatro escuelas, todas de nivel junior-alto. Mi respuesta: Quiero una escuela que tenga una reputación de disciplina fuerte. Y obligó. A pesar de que la escuela requería un manejo más largo que las otras opciones, acepté con gusto.

Y eso me lleva a la segunda parte de mi «saga».

Lecciones de maestro del segundo año

Nuevamente, comenzaré con tres lecciones aprendidas: (1) la enseñanza fue un instante; (2) la enseñanza fue una delicia; (3) sabía que el Señor me llamó a ser un maestro. ¿Positivo? De hecho, ¿Milagroso? ¡Absolutamente! Brevemente, aquí es el «por qué» de este cambio de 180 grados.

Al comienzo de mi segundo año, caminé a una escuela elemental donde el nivel más alto fue el séptimo grado. Un nuevo edificio junior-high estaba siendo construido en la propiedad adyacente, y la escuela elemental proporcionó espacio para cinco clases autocontenidas de séptimo grado hasta que el nuevo edificio pudiera ser ocupado. Una de esas cinco clases sirvió como mi «hogar» durante los próximos dos años.

El aula era espaciosa, más que adecuada para los 28 estudiantes, con un gran «armario de abrigo» separado. Dos paredes contenían enormes chalkboards. Y la escuela me proporcionó las ediciones de libros de texto del maestro. Qué mejora en la configuración.

Los estudiantes habían sido compañeros de clase durante los seis años anteriores, por lo que se conocían bien. Los padres también estaban bien conocidos. En la primera semana, tuve varias madres que se ofrecieron a ser madres de habitación. Apoyaron nuestra clase con fiestas, actividades y viajes de campo. Cualquiera que sea la necesidad, los padres lanzaron con todo el corazón. La escuela tenía una organización activa de padres y maestros, y mi clase tenía una participación del 100 por ciento.

Los estudiantes agregaron tal alegría a mi carrera y la vida. Estos niños inteligentes eran estudiantes entusiastas y bien disciplinados que me desafiaron mientras trabajaba para mantenerme con ellos. Los padres indicaron su placer y asombro mientras observaban a sus hijos diagramando compuestos y oraciones complejas en nuestras pizarras grandes. En nuestro estudio de la historia del mundo, durante una unidad en la civilización griega temprana, los estudiantes crearon un periódico griego con secciones de noticias, moda, deportes, anuncios clasificados y cómics. Cuando se completó, publicamos el periódico en la junta de boletines del foyer frontal para que toda la escuela lo disfrutara. En el tiempo de Acción de Gracias, la clase se dividió en dos grupos y escribió dramas originales, uno sobre el primer Día de Acción de Gracias y el otro sobre la vida griega temprana. Los estudiantes escribieron, eligieron el elenco, disfrazaron y presentaron las obras de teatro para los padres con poca dirección de mí. Simplemente regocijé en su logro. Al final del año cuando la clase tomó la prueba de logro estandarizada requerida, todos menos cinco anotaron por encima del nivel de grado y seis anotaron en el undécimo grado.

¿Es esta prueba suficiente de por qué proclamo que las lecciones aprendidas que ese año incluyen la enseñanza es un instante y una delicia? ¿Y por qué mi actitud hacia la enseñanza hizo una cara completa?

Conclusión

He sido un educador de toda la vida incluso después de que cambié las carreras [ST1]  para convertirme en un escritor y editor. Sin embargo, continué enseñando: clases de posgrado en la noche o educación de adultos para inmigrantes que aprenden inglés en un entorno de la iglesia. Mis contextos de enseñanza a menudo involucran ayudar a los nazarenos a obtener una mejor comprensión de convertirse en cristianos globales asociándose con Dios en Su misión de redimir al mundo. Para aquellos de nosotros cuya llamada es enseñar, realmente nunca nos jubilamos.

En el libro de Hechos, leemos sobre los primeros cristianos y su papel como educadores. Día tras día, en los tribunales del templo y de casa en casa, nunca dejaron de enseñar y proclamar las buenas noticias de que Jesús es el Mesías» (5:42, NIV, énfasis agregado). La frase «nunca dejó de enseñar» me ha impresionado durante mucho tiempo que la jubilación no es una opción. Mientras Dios me permita respirar diariamente y pensar claramente, continuaré enseñando. Incluso ahora mientras comparto lecciones aprendidas como maestro de novicio hace muchas décadas, todavía estoy cumpliendo mi sueño de la infancia.

Wes Eby vive en Lake Alfred, Florida. Enseñó en escuelas públicas y cristianas, así como en el nivel universitario. Sirvió en el Centro del Ministerio Global en la Oficina Internacional de Publicaciones y la Oficina Internacional de Misiones Nazarenas Globales. Puede comunicarse con Wes en weseby@tampabay.rr.com .