Mientras que un estudiante en el Seminario Teológico Nazareno a principios de la década de 80, había tomado clases enseñadas por el Dr. Morris Weigelt y el Dr. Dee Freeborn. Los amé y respeté a ambos, por lo que cuando NTS ofreció su primera clase de formación espiritual, enseñada en equipo por los dos de ellos, me inscribí emocionadamente en ella.

La formación espiritual era un nuevo concepto para mí entonces, pero esperaba ser enseñado por esos dos hombres y llegar a la planta baja de esta nueva idea.

En el momento, disfruté leer y estudiar teología Wesleyana. Tenía una comprensión básica de la gracia preveniente pero no le había dado mucho pensamiento. ¿Fue eso alguna vez sobre cambiar?

Una de nuestras asignaciones de clase fue identificar 12 «piedras de paso» en nuestras vidas que contribuyeron a nuestra formación espiritual personal. Comencé a pensar (y sí, incluso orar) sobre eso. Descubrí que de los 12 que identifiqué, tres de ellos precedieron a mi conversión.

Eso no parecía correcto. ¿Cómo podría serlo así ya que pensé que todo lo «espiritual» comenzó cuando confesé mis pecados por primera vez y creí?

Luego lo vi. Dios ya estaba trabajando en mi vida antes de que lo conociera. Estaba siendo gracioso conmigo para que pudiera conocerlo íntimamente.

Recordé el tiempo cuando quería lastimarme a mí mismo pero me di cuenta del impacto que tendría en mis padres. Su gracia preventiva ayudó a este adolescente egocéntrico a pensar en alguien más durante una vez.

Otro recuerdo surgió de dos hombres en una estación de servicio siendo testigo de mí después de escuchar mi boca sucia en el trabajo. Uno de ellos preguntó al otro si debería decirme sobre el «Rey de reyes y Señor de los señores». Estaban plantando semillas.

Luego hubo la memoria de mi entrenador de cross country de la escuela secundaria incluyéndome en sus invitaciones a asistir a la reunión de la Hermandad de Atletas Cristianos que organizó en su hogar. Nunca haber sido una fuerza con la que contar cuando llegó a correr, era solo el gerente del equipo. No me sorprendería de descubrir en el cielo que el Coach Bowers había orado por mí.

Identificar esas 12 «piedras de paso» me enseñó el valor y la importancia de la reflexión espiritual. También entendí la gracia preventiva a un nivel profundamente personal y práctico.

Dios había estado persiguiéndome antes de que viniera a conocerlo. Había estado orquestando eventos en mi vida para atraerme a Él. Usó a los seguidores de Jesús para compartir las buenas noticias conmigo.

Oh, hoy, estoy orando por una sensibilidad al Espíritu y una conciencia de dónde y con quién Su gracia está trabajando para que pueda cumplir la misión de hacer discípulos como Cristo a lo largo del Viaje de la Gracia.