Donna ha estado visualmente deteriorada durante la mayor parte de su vida. Pudo conducir en sus primeros días como estudiante de Bethany Nazarene College, pero no pudo conducir cuando se graduó. Donna encontró que ya no era capaz de leer libros como amaba hacer, pero en su lugar tenía que acostumbrarse a los libros de audio. Un par de gafas de lupa se había convertido en su nueva forma de ver, y usó gafas especiales para ayudarla a ver las cosas que parecían tan distantes a ella aunque estaban cerca de aquellos sin un deterioro visual.
A pesar de los desafíos que Donna enfrentó, todavía encontró formas de servir al Señor. Donna ha sido una maestra de escuela dominical durante más de 50 años. Ha servido como presidenta local de Misiones Nazarenas Internacionales durante más de 40 años. Donna es un miembro de la junta en su iglesia local; también sirve en un comité de distrito. Ha sido una líder juvenil así como una líder del ministerio de mujeres y oradora. Incluso ha servido como suministro de púlpito en ocasiones especiales. Donna solo se jubiló recientemente de los deberes de custodio en su iglesia local después de más de 50 años de servicio. Esta es solo una pequeña muestra de las muchas formas en que Donna ha estado comprometida en la iglesia y en servir al Señor.
En 2015, Donna testificó que el Señor sanó su visión en una conferencia de oración. Les dijo a sus hijos que sintió que el Señor la tocó. Cree que Dios es fiel en lo que dice. Su visión no mejoró; de hecho, ha crecido peor, pero Donna mantiene su fe y la esperanza en lo que el Señor ha dicho. Muchas personas lucharán por entender cómo alguien puede testificar que es sanado y sin embargo tener algún tipo de aflicción. Si bien la vista de Donna todavía puede estar deteriorada, su fe es fuerte. Cuando Paul cuenta del espino en su carne, dice, «Tres veces suplicé al Señor que lo quitara de mí. Pero me dijo, «Mi gracia es suficiente para ti, porque mi poder se hace perfecto en la debilidad». Por lo tanto, me jactaré todo el tiempo con más alegría sobre mis debilidades, para que el poder de Cristo pueda descansar en mí. Esta es la razón por la que, por el amor de Cristo, me deleito en las debilidades, en los insultos, en las persecuciones, en las dificultades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte » (2 Corintios 12:8-10). El testimonio de Donna es mucho como el de Paul. Su vista puede no ser restaurada, pero Dios la está restaurando y empoderando.
Donna ha estado casada con su esposo, Marty, durante 46 años. Tienen tres hijos adultos y seis nietos. Donna está sirviendo actualmente en su iglesia local como la maestra de la escuela dominical de adultos y presidenta de NMI. Si bien la lectura es excepcionalmente difícil para ella, Donna todavía se despierta cada día y lee la Palabra de Dios con la ayuda de su dispositivo de lectura. Las discapacidades vienen en todo tipo de formas, pero Dios todavía es bueno. Hay muchas veces cuando luchamos por ver la bondad de Dios. Es más fácil para nosotros ver las dificultades o las razones por las que no podemos hacer lo que Dios nos está llamando a hacer. Agradezco a Dios que, «Da fuerza al cansado y aumenta el poder del débil» (Isaías 40:29).
Es posible que nunca comprendamos el por qué, pero definitivamente podemos encontrar esperanza en Jesús. Para Donna, no ha sido un viaje fácil. Ha tenido que trabajar duro para ser la maestra y la líder que Dios la ha llamado a ser; ha tenido que superar las batallas de no poder ver, o conducir, o trabajar trabajos tradicionales; ha tenido que despertar cada día y tomar la decisión de seguir a Cristo a pesar de todas las dificultades. Pero Donna le dirá que el viaje con Jesús es la pena.
La hija mayor de Donna, Crystal, tenía esto que decir sobre ser testigo de su madre superar las dificultades para servir al Señor: Estoy asombrado de cómo la mayoría de las personas de su alrededor ni siquiera sabrán que tiene un impedimento visual a menos que les diga. Maniobra a través de la vida como si puede ver. Puede recordar cómo llegar a casi cualquier lugar si ha estado allí una vez. Nunca deja que su discapacidad la detenga de cualquier esfuerzo. Su visión no la detiene de su llamada. No solo vive la vida; la experimenta hasta su plenitud.
La segunda hija de Donna, Shannon, compartió esto sobre Donna, «Es imposible poner en palabras todas las cosas que admiro sobre madre. Es un ser humano absolutamente increíble. Nunca ha dejado que su discapacidad la defina. Su compasión por otros es inigualable. A pesar de su baja visión, va por encima y más allá para ayudar a otros. Está dando más de su tiempo, habilidades y medios que la mayoría sin una discapacidad. Es el epítome de Christlikeness. Continúa teniendo un espíritu aventurero y sentido del humor. Está dispuesta a probar cualquier cosa. A pesar de muchos obstáculos, encontrará una manera. Puede reírse de sus errores y contratiempos. Puede manejar ser el bruto de muchas bromas y devolverlo. Es una madre increíble y una abuela incluso mejor. Su amor es incondicional. Es la líder de la familia y el lugar a donde ir para el consejo espiritual y de vida. Está llena de sabiduría y fuerza emocional. Pregunta poco de cualquiera pero dará la camisa a cualquiera que la necesite.
El más joven de Donna ha tenido el increíble privilegio de escribir un artículo sobre su madre. Como niño, recuerdo que mi madre no quería ir a la tienda de comestibles porque era tan difícil para ella leer las etiquetas y las etiquetas de precio. No le gustó que tomara tanto tiempo encontrar lo que quería y que las personas a menudo se exasperaran con ella porque tomaría demasiado tiempo mirando algo que querían. Mientras recuerdo esos desafíos, me encuentro incluso más agradecido por su impulso y el deseo de vivir para Jesús. Para alguien que no puede ver la etiqueta de precio en una tienda de comestibles, has sido un ejemplo increíble de Jesús para tantas personas, y te paras como un faro de esperanza para aquellos que sienten que no pueden superar los obstáculos. Gracias por ser una madre increíble y seguidora de Jesús. Te amo mamá. Feliz Día de la Madre
Puede conectarse con mí, reverendo Ryan Nelson, coordinador del ministerio de discapacidad de NDI de la Iglesia de la Nazarena, en rnelson@nazarene.org