Mary Porter «Juanita» West, de 97 años, residente de Bethany, Oklahoma, falleció el 8 de octubre de 2026. Era una misionera jubilada y sirvió durante 41 años en Puerto Rico, Nueva Zelanda, Venezuela y España.
Mary Juanita Blake nació en Telephone, Texas, el 1 de marzo de 1929; hija de Frank y Evah Blake, siendo la menor de tres hijas. Fue bendecida con padres piadosos que le enseñaron desde temprana edad la importancia de amar y servir a Dios.
El sueño de esta joven familia, que salía adelante tras la Gran Depresión, era que sus tres hijas aprendieran a tocar piano (aprendieron lo suficiente como para poder tocar en iglesias nazarenas locales) y asistieran a Bethany Peniel College (ahora, Southern Nazarene University).
Vieron este segundo sueño cumplido, ya que todas sus hijas asistieron a BPC. Juanita se graduó en 1949. Allí, conoció a William «Bill» Porter y se casó el 24 de agosto de 1948.
A lo largo de los años, Juanita sirvió como compañera del ministerio de su esposo; además de destacarse como buena cocinera, pianista, anfitriona atenta, secretaria competente y eficiente administradora de las finanzas. Juanita y Bill tenían el don de acompañar y orientar a parejas jóvenes en su crecimiento. Bill, presbítero de la Iglesia del Nazareno, sirvió por primera vez como pastor en Galveston, Texas, de 1950 a 1951; luego, en el Spanish American Bible Institute en San Antonio, Texas, hasta 1954.
En 1954, Bill y Juanita fueron nombrados misioneros de la Iglesia del Nazareno. En julio de ese año, fueron a Puerto Rico con su hijo de cinco años, Jerry Porter. Su hijo John nació en 1955.
Bill y Juanita sirvieron en Puerto Rico durante 22 años y, posteriormente, durante cuatro años en Nueva Zelanda. En 1982, fueron nombrados para abrir la obra de la Iglesia del Nazareno en Venezuela, donde sirvieron durante nueve años.
Después de jubilarse y establecerse en Bethany, Oklahoma, en 1992, sirvieron un año como misioneros interinos en España. En Oklahoma, permanecieron activos en su iglesia, especialmente en los ministerios hispanos. Juanita también trabajó a tiempo parcial durante 15 años en la oficina del Distrito Southwest Oklahoma.
Bill falleció en 2004. Más adelante, el 13 de febrero de 2010, Juanita se casó con Ralph West, expastor y superintendente durante muchos años del Distrito Louisiana. Juntos, sirvieron en la Asociación de Ministros y Misioneros Jubilados (ARMM), ministrando a ministros nazarenos jubilados.
A Juanita le precedieron en la muerte su esposo, Bill Porter, con quien estuvo casada durante 56 años; Ralph West, con quien estuvo casada durante 10 años; sus hermanas, Velma Cotton y Wilma Mahannah; y su nieta, Amy Jo Porter.
Le sobreviven sus hijos, Jerry Porter y John Porter; cuatro nietos y seis bisnietos.
También, le sobreviven familiares de Ralph: su hijo Larry West, su hija Cindy Cagle, cuatro nietos y cinco bisnietos.
El servicio fúnebre se llevará a cabo el viernes 16 de octubre a las 10:00 a. m. en la Iglesia del Nazareno Oklahoma First, en Bethany. El velatorio tendrá lugar antes del servicio, de 9:00 a 9:45 a. m. Sus restos serán sepultados en el cementerio de Bethany.
Una transmisión en vivo del servicio fúnebre estará disponible en el siguiente enlace.