En la Indiana rural la Iglesia de la Comunidad Middlebury de la Nazarena toma en serio la palabra «comunidad». Eventos como «Conduce tu Tractor a la Iglesia» y «Truckers Bobtail Cruise-In» reflejan la comunidad local de la iglesia y subrayan los esfuerzos de la iglesia para hacer que todos los miembros de la comunidad se sientan bienvenidos, amados y valorados.

Uno de los primeros eventos de la Iglesia de la Comunidad de Middlebury después de su iniciación en 2017 fue un evento de Drive Your Tractor a la Iglesia. La idea vino del hijo de Lead Pastor Gary Sheets e incluyó una «bendición de los tractores». Un grupo en el cercano Shipshewana escuchó sobre el evento e invitó a Sheets a participar en su evento «Bendición de los Camiones».

Ambos eventos son similares  ya que los agricultores y los camioneros conducen sus tractores y taxis de camiones al lote de la iglesia y los abren para que la comunidad los vea. Sheets dijeron que algunos de los vehículos valen en cualquier lugar de $300-500k.

La iglesia invita a los conductores a un servicio de la iglesia y una comida junto con una oración de bendición en toda la iglesia sobre los camiones y tractores. Sheets dijo que él y su iglesia quieren honrar a estos camioneros y agricultores.

Muchos de estos camioneros están en la carretera siete días a la semana, dijo Sheets. Que puedan venir a un servicio de la iglesia en persona es una bendición real para ellos. Y se quedan en la iglesia y visitan un largo tiempo. Solo hace un gran día para honrarlos.

Gary Straight, un conductor de camión de Wisconsin, conectado con la iglesia gracias al bobtail drive-in y Blessing de los Camiones. Se detiene por cada oportunidad que obtiene y habla con Sheets regularmente.

Tenía una actitud muy endurecida hacia la religión organizada, dijo Straight. Gary Sheets y la Iglesia de la Comunidad Middlebury de la Nazarena me han ayudado a dar grandes pasos en el ablandamiento de esas actitudes duras. Mi comprensión de Cristo ha crecido. Trato de ser más como Cristo, y todavía soy un trabajo en progreso.

La ciudad de Middlebury es solo más de 3,000 residentes, pero la comunidad circundante está cargada de granjas y campos de cultivos. Es el hogar de fábricas industriales, así como una gran población Amish. 

Como iglesia de la comunidad, estamos reuniendo a personas justo en las cabinas de sus tractores y justo en las cabinas de sus camiones, dijo Sheets. Lo estamos haciendo siempre con el mensaje de Jesucristo, y está cambiando las vidas de las personas.

Muchos agricultores y conductores de camiones que asisten a los eventos sienten que su trabajo duro y la profesión de cuello azul están subvaloradas, algo que la iglesia y Sheets han estado tratando de combatir. Las tasas de suicidio para los agricultores han disparado al cielo en los últimos años, por lo que Sheets enfocó su reciente sermón del domingo del tractor en dónde está su valor. 

Hablamos sobre [su] valor de estar en Jesucristo, no en la tierra que posees, dijo Sheets. No tienes que tratar y ser un héroe obteniendo dinero del seguro y matándose para salvar la granja familiar.

Sheets dijo que 12 agricultores levantaron su mano y dijeron que recientemente habían tenido esos pensamientos oscuros. Un agricultor le dijo cómo valorada la iglesia lo había ayudado a sentirse nuevamente.

Hemos tenido pensamientos terribles antes, y hemos tenido horas muy oscuras, dijo el agricultor. Es agradable ser amado en nuestra propia comunidad, por una iglesia que se toma tiempo en decir, ‘Ustedes todavía son importantes en Estados Unidos’, porque muchas granjas familiares no están sintiendo eso estos días.