Casi 400 plantadores de iglesias de la Iglesia de la Nazarena se reunieron en Exponential 2022 en Orlando, Florida del  7 al 10 de marzo. Más de la mitad de esos asistentes estaban bajo la edad de 40.

Exponential es una conferencia anual para plantadores de iglesias de todas las denominaciones. Los asistentes escuchan de los oradores y los expositores sobre las muchas formas en que puede realizarse la plantación de iglesias. 

Los talleres y los recursos también están disponibles para ayudar a los asistentes mientras exploran una posible llamada a plantar iglesias.

Cuando los distritos traen grupos al evento, cambia la trayectoria y el futuro de ese distrito, dijo Mark Bane, director de Desarrollo de la Nueva Iglesia para la Región de Estados Unidos / Canadá. Cuando los distritos vienen regularmente a Exponential, vemos un aumento en la plantación de iglesias en ese distrito.

Durante el evento, hay un día de reuniones y comidas para el contingente nazareno en la asistencia. Los oradores destacados para 2022 fueron la Superintendente General Carla Sunberg, Director Regional de Estados Unidos / Canadá, Stan Reeder, y Dave Ferguson, que es pastor de la Iglesia Cristiana de la Comunidad en Chicago, Illinois.

Los líderes nazarenos estaban complacidos de ver el número de jóvenes ministros nazarenos interesados en la plantación de iglesias.

Es tan emocionante cuando los jóvenes comienzan a comprometerse con la plantación de iglesias, dijo Bane. 

Ellis Benton es el pastor principal en Just Church, una planta de la iglesia nazarena en Brandon, Florida. El de 27 años se sintió llamado a plantar iglesias mientras asistía a su primera asamblea de distrito cuando otro pastor dio un informe sobre plantar una iglesia en el área de Portland.

No había nada alrededor que fuera como, ‘Hey todos deberían plantar iglesias’. Benton recordó. Fue literalmente este pastor diciéndonos sobre cómo estaba tratando de plantar una iglesia en Portland, y me emocionó tanto. La misma forma en que me sentí llamado a la iglesia, me sentí llamado a plantar iglesias.

Poco después de la asamblea, asistió a una conferencia regional Exponencial. Aunque el evento fue más pequeño, el impacto fue el mismo.

Eso es cuando me di cuenta de que realmente podría ser capaz de hacer esta cosa, dijo Benton.

Hace un poco más de un año, Benton recibió una llamada de Dale Schaeffer, un ex pastor del Distrito de Oregon del Pacífico, que había contratado a Benton a su primera posición pastoral. Schaeffer, ahora superintendente del Distrito de Florida, estaba buscando traer a más plantadores de iglesias a su distrito, y Benton respondió a la llamada. Just Church abrió sus puertas en enero de 2022 para su primer servicio con más de 100 personas en la asistencia. 

Este tiempo en Exponential, Benton estaba interesado en construir una comunidad con otros plantadores de iglesias o partes interesadas. Ha comenzado un podcast llamado el Podcast de Planting de la Iglesia Nazarena y un grupo de Facebook para continuar apoyando y proporcionando recursos a otros mientras el movimiento de plantación de iglesias continúa creciendo dentro de la denominación nazarena.

Creo que Dios ha posicionado a la Iglesia de la Nazarena durante un tiempo como este, dijo Benton. El mensaje de santidad es un mensaje de esperanza que nuestro mundo necesita desesperadamente y está listo para. Creo que si continuamos el trabajo duro, el duro trabajo del Reino de la plantación de iglesias, creo que veremos la cosecha del campo.