Muchas familias experimentan el dilema de tomar decisiones educativas difíciles para sus hijos. Los padres de todo los Estados Unidos han retirado un número sin precedentes de estudiantes de los sistemas de escuelas públicas, y la escuela en el hogar es una de las formas de educación de más rápido crecimiento en Estados Unidos.

Sin embargo, en la sociedad pluralista de hoy, los padres que desean plantar valores bíblicos en la educación de sus hijos encuentran desafíos como nunca antes.

Opciones para los padres

La educación de nuestros jóvenes cristianos es de importancia primordial. [MOU1]   Pero discipular a los niños toma esfuerzos intencionales y consistentes, por lo que tanto los líderes de la iglesia como los padres deben colaborar para encontrar los medios de discipular a la próxima generación para impactar el mundo para Cristo.

Matemáticamente, la educación cristiana privada tiene sentido. Si toma a un niño que asiste a una escuela pública del jardín de infantes hasta el 12 grado, típicamente asisten a la iglesia 1 a 2 horas por semana. A dos horas a la semana durante 52 semanas durante un período de 13 años, el niño recibe teóricamente 1,352 horas de discipulado bíblico fuera del hogar. Si tomas a ese mismo niño y lo colocas en una escuela que está integrando intencionalmente una cosmovisión bíblica en todo lo que hacen, los números hablan por sí mismos. Kindergarten hasta el 12º grado, con un día escolar de 7 horas durante 36 semanas al año durante 13 años, significa 16,380 horas de discipulado fuera del hogar.

Con estos números en mente, no es sorprendente encontrar la educación en el hogar convirtiéndose en más popular. Sin embargo, ¿qué opciones tienen los padres si no pueden hacer que la escuela en el hogar trabaje para su familia? Muchas familias encuentran necesario mantener dos ingresos solo para satisfacer las necesidades financieras. Y en tales contextos, la educación en el hogar puede ser imposible para muchas familias.

Microescuelas

Una alternativa para las familias de hoy es la «educación cristiana microescolar». Las microsescuelas nacieron de repensar el modelo de escuela tradicional para preparar mejor a los estudiantes para el futuro. Son mucho más pequeños que las escuelas públicas, privadas, cristianas y charter típicas y generalmente mantienen un cuerpo estudiantil de 20 a 50 niños. Al permanecer intencionalmente pequeños, los programas de microescuela tienden a permanecer flexibles y adaptar la plataforma de educación a cada niño según las necesidades y los intereses de las personas, como un modelo de escuela en el hogar. Los padres tienen acceso a una relación más íntima con los líderes de la escuela y maestros, que promueve una contribución más fuerte en lo que y cómo los niños aprenden.

Para las familias cristianas, la esperanza de asociarse con un equipo de educadores con mentalidad similar que toman un enfoque estratégico que integra la enseñanza bíblica y la aplicación práctica en educar a los niños trae un sentido de alivio. Podemos aplicar el viejo dicho, «se necesita una aldea para criar a un niño» como consideramos Efesios 4:11-14. Los maestros están equipando a los niños con una cosmovisión bíblica para que el cuerpo de Cristo pueda crecer «y convertirse en maduro, alcanzando toda la medida de la plenitud de Cristo».

Una microescuela en el área de Kansas City se esfuerza por formar intencionalmente una asociación con los padres para establecer sus hijos con una cosmovisión bíblica. La Academia Shawnee Nazarena (SNA) es un ministerio de la Iglesia Shawnee de la Nazarena. Se esfuerza por capacitar a una generación de líderes divinos que aman el aprendizaje y son bien conocidos por sus habilidades y sabiduría. Al hacerlo, la escuela prepara a los estudiantes para vivir a la altura de su potencial dado por Dios espiritualmente, intelectualmente, físicamente y socialmente mientras cumplen la visión que el Señor ha diseñado para cada estudiante. Porque somos la artesanía de Dios, creada en Cristo Jesús para hacer buenas obras que Dios preparó con anticipación para que hagamos» (Efesios 2:10, NIV).

En sus primeros años de operación, SNA encontró fuerza en el compromiso colectivo de padres, educadores cristianos, líderes de la iglesia, maestros voluntarios y las generosas personas laicas de la iglesia. Mientras los estudiantes ingresan al edificio cada día, los maestros y los voluntarios son conscientes de la responsabilidad de dar forma a la próxima generación de líderes cristianos que impactarán el mundo para Cristo. La escuela es una pieza integral del ministerio diario de la iglesia. Los educadores desarrollan en oración y proporcionan una experiencia que se enfoca en la formación espiritual, ayudando a los niños a cultivar una profunda relación personal con Cristo. La mentoría, la enseñanza bíblica, la aplicación práctica y las oportunidades de servicio intencional son todas una parte de la experiencia diaria para los estudiantes de SNA. Detrás de las escenas, una congregación generosa dona tiempo, talentos y apoyo financiero para ayudar a satisfacer las necesidades de la escuela. El liderazgo de la iglesia aboga y apoya a la escuela con el espacio para operar de manera segura y efectiva.

Desde sus primeros días, la Iglesia de la Nazarena reconoció la educación como una herramienta crítica para nutrir la fe y equipar a los creyentes para el servicio. La iglesia buscó establecer instituciones de educación superior que combinarían la instrucción académica rigurosa con la formación espiritual. Este enfoque tuvo como objetivo desarrollar personas que pudieran participar de manera efectiva y transformar sus comunidades a través de sus vidas profesionales y personales.

Con un sistema educativo nazareno exitoso en el nivel colegial en el lugar, las iglesias hoy pueden continuar nuestra fuerte tradición considerando el ministerio efectivo y práctico de la educación microescolar K-8 o K-12 en sus iglesias. La Iglesia Shawnee de la Nazarena ha encontrado que los beneficios son positivos. Las familias son conscientes de las actividades de la iglesia, y la iglesia ha recibido nuevas membresías a través del ministerio escolar. Los ingresos de la escuela han ayudado con las necesidades presupuestarias y la reducción de la deuda de la iglesia. Los niños están dando sus vidas a Cristo.

Si desea más información sobre cómo comenzar un ministerio de microescuela a través de su iglesia, más información se puede encontrar en el Centro Nacional de Microschooling en microschoolingcenter.org . Además, la administración de la escuela de la Academia Shawnee Nazarena ofrecerá consejos prácticos si envía un correo electrónico snaoffice@shawneenaz.org .

Nancy Shonamon vive en Kansas City, Kansas. Sirvió en la Academia Cristiana Nazarena en Fort Worth, Texas, durante 17 años. Actualmente es la principal de la Academia Nazarena Shawnee, en Shawnee, Kansas. Puede comunicarse con Nancy en snaoffice@shawneenaz.org .