Bien que le campus du Collège nazaréen européen (EuNC) ait fermé son programme résidentiel à Büsingen, Allemagne, en 2012 et ait vendu la propriété à la ville en 2015, le bâtiment d’appartement là a été donné un nouveau but : Loger les réfugiés.
Bien que EuNC ait étendu sa portée à 18 pays par 17 centres d’apprentissage, éduquant près de 300 étudiants en Europe, l’ancien campus collégial trouve une nouvelle vie en tant que refuge pour ceux qui espèrent trouver leur propre nouvelle vie en Allemagne.
L’Europe est actuellement confrontée à un afflux historique de réfugiés fuyant le conflit en Syrie, en Érythrée et dans d’autres régions déchirées par la guerre. L’Allemagne a dirigé l’Union européenne dans les efforts pour réinstaller ces personnes déplacées et c’est exactement ce que la ville de Büsingen a décidé de faire avec les terrains acquis d’EuNC.
En septembre 2017, environ 15 appartements sont utilisés pour loger les familles déplacées et les personnes cherchant refuge en Allemagne.
Annemarie Snijders, un missionnaire servant le Bureau régional Eurasie (ERO) adjacent à l’ancien campus, a expliqué comment l’effort a commencé.
J’ai eu un rêve dans lequel j’ai senti fortement que Jésus m’a demandé que nous devions acheter des œufs de Pâques pour nos voisins et les donner juste avant Pâques », a-t-elle dit. Il serait une opportunité naturelle de se connecter et nous pourrions également leur donner une invitation à nous rejoindre dans le bâtiment de communication lundi après-midi pour le café et le thé. Ainsi, quelques semaines avant, Arthur et moi avons commencé à acheter des œufs de Pâques. «
Annemarie, avec Arthur Snijders, le directeur régional Eurasie, a partagé l’idée avec le reste du personnel ERO et a invité quiconque était intéressé à les rejoindre. Le groupe de bureau – un mélange de missionnaires et de membres de l’équipe allemande – était prêt à participer.
La semaine avant Pâques, le missionnaire Sandra Tibi est allé avec Annemarie et Arthur pour livrer les dons et inviter les familles à un thé et un café dans la salle de conférence de bureau le lundi de Pâques. Sandra parle arabe et était donc capable d’aider avec l’interprétation pour certaines familles. Ils ont été rejoints par Uwe Burmeister, le gardien au collège pendant des décennies, qui est resté pour aider avec la transition de la propriété. Depuis que les premiers réfugiés avaient déménagé, il les a liés d’amitié. Il est vu maintenant comme une figure paternelle par les nouveaux locataires parce qu’il a passé du temps avec eux, apprenant leurs histoires et les aidant à naviguer dans la vie à Büsingen.
Sandra a dit, « Nous leur avons dit : Nous sommes vos voisins. Nous sommes chrétiens ; nous célébrons Pâques et cela était anciennement un campus d’école biblique de notre Église. Il n’est plus nôtre, mais nous sommes heureux que vous pouvez vivre ici maintenant. Nous voulons vous accueillir et nous voulons vous inviter pour le thé et le café et arriver à vous connaître. «
Ils ont laissé des invitations imprimées et un œuf de Pâques avec chacun des résidents. Pour les enfants, il y avait des sacs spéciaux avec des œufs de Pâques. Ils ont été reçus chaleureusement et certains résidents les ont même invités à venir et à avoir du thé juste alors.
Une famille, une mère et ses enfants qui sont venus de Syrie, étaient chrétiens. La mère était dehors lorsque les invitations ont été distribuées, mais elle a dit plus tard comment elle n’était pas sûre qu’elle serait capable d’obtenir des œufs de Pâques pour ses enfants, comme l’était leur tradition à Pâques.
Elle m’a dit : « J’étais si heureux lorsque je suis venu à la maison pour voir l’invitation des frères et sœurs chrétiens et à voir les œufs de Pâques pour mes enfants » Sandra a dit.
En Allemagne, le lundi de Pâques est un jour férié national et avec leur journée loin, une partie du personnel d’ERO a fait des bonbons et a brassé du thé et du café.
Toutes les personnes que nous avons invitées sont venues. Il était vraiment propre parce qu’ils n’avaient jamais interagi entre eux, alors c’était la première fois qu’ils sont venus ensemble au même endroit », dit Sandra.
Ensemble, environ 45 personnes se sont réunies dans la salle de conférence du bureau régional, communiquant par allemand, anglais, arabe et érythréen alors qu’elles étaient capables.
Dans remerciements pour l’accueil généreux, les familles ont retourné l’invitation, accueillant un repas pour le personnel ERO.
En raison de ces réunions, maintenant tout le monde peut se saluer lorsqu’ils passent dans le village. Plusieurs membres du personnel du bureau régional ont accepté de servir de conducteurs de secours pour l’un des réfugiés qui était enceinte, au cas où son mari était dehors, lorsqu’elle irait au travail et avait besoin d’aller à l’hôpital.
L’histoire est toujours écrite, mais elle a commencé avec une idée simple. Maintenant, un autre repas a été prévu et les opportunités de connexion continuent.
[Nous] être juste un voisin, comme beaucoup d’autres Nazaréens le font chaque jour », a déclaré le missionnaire Heidi Bowes.
Heidi, Sandra et les autres membres du personnel ERO trouvent des moyens d’aider leurs voisins à faire une nouvelle vie – et voient l’espoir pour une vie abondante.