Erna Garner, 89, de Capitola, Californie, est décédé le 24 mars 2021. Elle était une missionnaire retraitée qui a servi aux côtés de son mari, Clayton Garner, à la Barbade et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Erna Warkentin est né à Corn, Oklahoma, à Herman et Susie Warkentin. Elle a aimé avoir un anniversaire du ⁴ juillet et s’est appelée un Yankee Doodle Dandy ! Erna était le cinquième de six enfants.

En 1936, sa famille a conduit vers l’ouest et s’est installée à Reedley, Californie, où Erna a vécu jusqu’à ce qu’il obtienne son diplôme de l’école secondaire. Afin d’aider à apporter un revenu dans la famille, Erna a choisi du coton, a récolté des raisins et a travaillé dans la cannerie ainsi qu’un jerk de soude dans le Sprouse-Reitz local Elle a déménagé au Collège nazaréen à Nampa, Idaho, où elle a étudié pour devenir infirmière.

La famille Warkentin était très musicale et Erna était talentueux et principalement autodidacte. Elle a joué la clarinette dans le groupe de marche. Elle a appris à jouer le piano en regardant les autres. Elle a également joué l’accordéon et l’orgue. Elle avait une belle voix soprano et aimait chanter dans les chœurs de l’Église. 

Erna a rencontré son mari sur une date aveugle. Son frère aîné, Joel, l’avait invitée à un retour à la maison au Collège Pasadena nazaréen, où il l’a présentée à son colocataire, Clayton Garner. Clayton et Erna ont été mariés en juillet 1951. Clayton est devenu un pasteur et Erna s’est trouvée une femme d’un pasteur. Ils ont pasté à Willows, Californie ; Tahlequah, Oklahoma ; et Chowchilla, Californie, où ils ont été principalement payés dans les produits et les poulets. 

En 1961, Clayton et Erna ont voyagé à l’île de la Barbade aux Indes occidentales, où ils ont servi de missionnaires. Là, Erna a appris à jouer l’accordéon. Elle l’a utilisé alors qu’elle voyageait autour de l’île faisant une étude de la Bible des enfants. Elle a également dirigé un chœur nazaréen pour un événement spécial. 

La famille est revenue à San Jose, Californie et Erna a terminé son baccalauréat en sciences infirmières. Ils ont été envoyés en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où elle a travaillé en tant qu’infirmière dans l’hôpital nouvellement terminé à Kudjip. Il n’y avait pas de salles d’opération de travail et le médicament était à un niveau de base. 

Erna a rencontré de nombreuses situations qui étaient différentes de tout ce qu’elle avait jamais vu. Elle a souvent raconté une histoire sur la façon dont il était difficile de suturer une blessure au pied. Les gens locaux ont voyagé sur de longues distances à pied et la plupart d’entre eux ne portaient pas de chaussures. Au fil du temps, les semelles de leurs pieds sont devenues calleuses et dures, si dur qu’il était presque impossible d’obtenir une aiguille à travers leur peau. Erna a aidé à livrer de nombreux bébés et a formé les résidents locaux en tant qu’assistants. 

Elle est devenue malade en Papouasie-Nouvelle-Guinée et la famille est revenue aux États-Unis en 1971. Dès qu’elle a récupéré, Erna est devenue une infirmière dans une clinique privée de médecin où elle a travaillé jusqu’à sa retraite.

Erna a été précédé dans la mort par son mari, Clayton Garner ; une fille, Carry Lynn et un fils, Dennis. 

Elle est survécue par sa fille, Linda (Garner) Sprowl, gendre, Rick et leurs deux fils, Sean et Jason, ainsi que la femme de son fils, Renita Garner, leurs deux enfants Aaron, sa femme, Charlene et Bethany. Des six frères et sœurs, Erna est survécu par son frère Joel Warkentin et sa sœur Gladys Nevin.