약 4,000명의 사람들이 휴스턴 국립 묘지에서 기념의 날 의식에 대한 기도에서 선포된 예수 그리스도의 이름을 들었습니다.

“오늘 모든 신앙의 사람들을 존중하는 동안, 내가 기도하는 것은 부활한 주님인 예수 그리스도의 이름입니다”라고 텍사스 휴스턴에 있는 나사렛 살아있는 말씀 교회의 수석 목사인 스콧 레이니는 말했습니다. 

청중은 1분 간의 서서 오브로 기도에 응답했습니다.

“나는 그들이 나를 응원하고 서지 않는다는 것을 알고 있었습니다”라고 레이니는 말했습니다. “나는 단지 하나님이 이 모든 것에서 영광을 받기를 원합니다.”

그의 기도는 의식의 중간에 있었지만, 레이니에 대한 긴 싸움의 결론을 신호했습니다. 

국가 묘지를 감독하는 미국 재향 군인 업무는 몇 달 전 레이니에게 그의 기도에서 예수 그리스도에 대한 참조를 제거하거나 기념일 의식에서 제외에 직면하도록 요청했습니다. 

처음에 요청은 그를 화나게 했지만, 그는 하나님의 손에 그것을 남겨두기로 결정했습니다. 그가 이벤트에서 기도하기 위해 3명의 목사 중 하나가 되기로 동의한 이후 그가 한 것입니다.

“내가 3개월 전 기도하도록 요청을 받았을 때, 주님은 주님의 기도를 포함하도록 나에게 지시했습니다”라고 레이니는 말했습니다. 

그는 의무의 힌트 없이 그와 함께 기도하도록 사람들을 초대하고 싶었습니다.

레이니는 하나님의 방향에 대해 좋게 느꼈으며, 그가 이전에 이벤트에 참여했기 때문에 의식에 대해 좋게 느꼈습니다.

“그러나 나는 묘지의 이사인 그녀가 나에게 서면으로 나의 기도를 제출하도록 요청했을 때 무언가가 옳지 않다는 것을 알고 있었습니다”라고 그는 말했습니다.

서면으로 기도를 받았을 때, 휴스턴 국립 묘지 이사 알린 오카시오는 레이니에게 그의 기도에서 “예수 그리스도”를 제거함으로써 그의 종교 오버톤을 더 일반적인 것으로 만들도록 요청했습니다. 

“나는 침묵의 시위에서 ‘나는 그때 기도할 수 없습니다’라고 말할 수 있었지만, 내가 그것에 대해 기도할 때 하나님은 나를 위한 계획을 세웠습니다”라고 레이니는 말했습니다. 

자유 연구소의 변호사는 레이니의 딜레마에 대해 들었으며, 정부에 대해 그를 대표하여 소송을 제기할 수 있는지 묻습니다. 리버티 연구소는 텍사스 플라노에 본사를 둔 비영리 조직이며, 미국에서 유대-기독교 원칙에 영향을 미치는 법적 문제를 해결합니다.

“나는 소송 행복한 사람이 아닙니다”라고 레이니는 말했습니다. “나는 그것에 대해 반영했습니다. 나는 하나님이 나의 기도에 무엇을 넣어야 하는지에 대해 나에게 이야기했다는 것을 알고 있었습니다. 나는 그를 영광스럽게 하고 싶었습니다.”

그는 그리스도와 같은 방식으로 응답하고 법정에서 문제를 유지하기 위해 노력하고 싶었습니다. 대신 그는 변호사들에게 재향 군인 업무가 그가 그의 원래의 기도를 할 수 있도록 허용해야 하는 이유를 설명하는 6페이지 짜리 편지를 구성하도록 요청했습니다. 

편지는 워싱턴 D.C.에서 오카시오와 재향 군인 업무 에릭 K. 신세키에게 보냈습니다. 응답은 유리한 것 보다 덜했습니다. 

시간이 부족하고, 인도를 위해 기도한 후, 레이니는 문제를 연방 법원에 가져가기로 결정했습니다.

자유의 일반 변호인인 제프 마티어는 미국 지역 법원에서 묘지와 연방 정부에 대한 임시 금지 명령을 요청하는 소송을 제기했습니다. 

레이니는 미디어 폭풍에 대해 준비되지 않았습니다. 아침 일찍부터 밤 늦게까지 레이니는 전화를 받고 다음 48시간 동안 미디어, 지지자, 상대로부터 이메일을 받았습니다.

“미디어를 참여시키려는 나의 의도의 일부가 결코 아니었습니다”라고 그는 말했습니다. 

그의 행동은 그의 기독교 신념과 정부 검열 없이 공개에서 기도할 수 있는 미국인으로서 그의 권리에 중심을 두었으며, 그는 말했습니다.

미국 지역 판사 린 휴스는 지난 금요일 국가 묘지와 재향 군인 업무에 대한 임시 금지 명령을 발행했으며, 검열이 레이니의 첫 번째 수정안 권리를 위반했다고 판결했습니다. 그는 그의 결정에서 정부가 “그 연설이 교단의 기도인지 또는 다른 방법인지 여부” 연설의 내용을 지시할 수 없다고 썼습니다.

“정부는 국가 안보의 이익에 있다고 말할 때 시민들을 개척할 수 없으며, 문화 동질성에 대한 일부 관료의 개념에서 그것을 할 수 없습니다. 자유로운 표현의 권리는 아브라함 링컨의 연설의 존엄에서 찰리 신의 부르짖기에 이르기까지 다양합니다”라고 휴스는 말했습니다.

사건에서 논쟁의 여지없는 사실은 정부가 아니라 비영리 조직이 이벤트를 후원한 것이었습니다. 이벤트의 재향 군인 업무 검열은 공공 산책로에서 두 사람의 대화를 검열하는 정부와 같았으며, 레이니는 말했습니다.

재향 군인 업무 부서는 이야기에 대한 인터뷰를 거부했지만, 지난 주에 발표한 성명서를 언급했습니다. 

“우리의 국가 묘지는 모든 신념의 모든 재향 군인을 위한 장소입니다. 우리는 우리 국가의 모든 재향 군인들을 포괄적으로 의미하는 의식에서 배타적인 것이 될 수 없습니다. 지속적인 소송으로 인해 우리는 이 문제를 더 논의할 수 없습니다”라고 오카시오는 말했습니다.

헌법은 목사가 정부 검열 없이 자유롭게 말할 수 있는 개인 시민으로 권리를 가지고 있음을 보장하며, 마티어는 말했습니다.

“우리의 재향 군인들은 싸웠으며, 많은 사람들이 우리의 종교 자유를 위해 죽었으며, 포괄성의 페이아드 아래에서 벗겨지는 것은 우리 나라에 봉사한 사람들에게 공격의 높이입니다”라고 그는 말했습니다.

미디어 폭풍이 휴스턴에서 개발된 만큼 빠르게 소멸되었습니다. 마티르와 레이니는 그날 아침 판사의 판결 후 기자 회견을 가졌으며, 나중에 몇 가지 인터뷰를 했습니다.

“그날 오후 1시까지 전화가 벨이 멈추었습니다”라고 레이니는 말했습니다.

그는 휴식을 환영했으며, 특히 2일 미만의 일요일과 다음 월요일의 의식으로

미디어가 기념의 날 의식에 참석했지만, 레이니는 그 날이 주님과 재향 군인들에 대한 것이 되기를 원했습니다. 그는 의식에서 인터뷰에 대한 미디어의 요청을 거절했습니다.

그의 삶의 거의 48시간이 거꾸로 되었지만, 레이니는 하나님이 처음부터 그를 위한 계획을 가지고 있음을 알고 있었습니다. 하나님은 레이니가 이벤트에 반영할 때 그의 궁극적인 목표를 밝혔습니다. 

“3,000명의 사람들 앞에서 기도하는 대신, 100만 명 이상의 사람들이 내 기도를 들었습니다”라고 레이니는 말했습니다.

그의 기도는 텔레비전에서 방송되었으며, 인터넷에 게시되었으며, 미국 전역의 신문에서 반복되었습니다.  

그는 의식에서 일부 반발을 기대했지만, 아무도 오지 않았습니다. 재향 군인과 그들의 가족은 이벤트에서 다른 연사가 한 것처럼 지원을 표현했습니다. 

“그 날, 나는 한 사람이 나에게 부정적인 것을 말하지 않았습니다”라고 그는 말했습니다. 

아이러니는 국가 묘지 자체입니다. 십자가는 수천 개의 무덤 중 약 95%를 장식합니다. 

“묘지에서 예수님을 제거하고 싶은 누군가의 경우 매일 보는 것이 끔찍하게 어려울 것입니다”라고 레이니는 말했습니다. 

레이니는 그와 재향 군인 사무 사이에 아픈 것을 원하지 않습니다. 그는 심지어 오카시오 이사에게 편지를 썼으며, 그녀와 그녀의 직원에게 “이벤트로 좋은 일을 하는” 것에 대해 감사합니다. 

마티르는 그의 팀이 묘지에 대한 사건에서 발견한 추가 주장을 추구하고 있지만, 원고 스콧 레이니는 케이스와 라임라이트로 끝났습니다. 

문제가 그에게 많은 스트레스를 야기했지만, 레이니는 그가 하나님의 뜻을 따랐습니다. 

“주님이 어려운 시간을 통해 당신을 데려가도록 허용한다면, 그는 그의 궁극적인 영광으로 그것을 해결할 수 있습니다.”