L’été 2017 a eu plus que sa part de catastrophes naturelles : Ouragans Harvey, Irma et Maria, tremblements de terre au Mexique, glissements de boue en Sierra Leone, inondations en Inde et au Bangladesh, dommages à la propriété sans précédent et une perte de vie en cours. La migration humaine, conduite par la guerre, la maladie, la catastrophe et la famine a perturbé des millions de vies. Les agences d’aide, les volontaires et les donateurs essaient de rester avec une calamité après une autre tout en anticipant la prochaine crise.

Sentant la fatigue de donner vers une autre catastrophe, j’ai reçu un courriel humble et déchirant le cœur du révérend Don Gardner, coordonnateur de stratégie de champ de l’Église du Nazaréen en Afrique de l’Est. C’était un appel à des secours en cas de catastrophe en réponse aux glissements de boue en Sierra Leone qui a tué environ 1 000 personnes. 

Katy Rodebush, coordonnateur du ministère nazaréen de compassion pour la Corne de l’Afrique, a écrit à Gardner demandant si la Corne de l’Afrique pouvait recevoir une offre spéciale dans tous leurs districts dans la Corne pour soutenir leurs frères et sœurs en Sierra Leone. 

Réponse de Gardner :  « Absolument ! »

Katy a écrit quelque temps plus tard en donnant les détails des districts qui ont donné, en gardant à l’esprit que chacune de ces régions connaît la pire sécheresse dans l’histoire enregistrée. Ces districts et régions étaient capables de donner un grand total de 2 021 $ US. 

La chaîne de courriels continue avec un message incroyable du révérend John Yual, surintendant de district de l’Église du Nazaréen servant les réfugiés dans la Corne de l’Afrique.

Maintenant, l’Église du Nazaréen dans la zone 1 a contribué 517 $ US. Certaines des collections ont été faites dans le maïs (allocation de nourriture) dans les camps de réfugiés et nous les vendons et de venir avec ce montant … Beaucoup de nos membres dans les camps de réfugiés ont essayé de leur meilleur.  » 

Oui, vous avez lu cela correctement. Les membres de l’Église  dans le  camp de réfugiés dans la Corne de l’Afrique, où il y a une famine grave, ont vendu leur allocation de maïs afin qu’ils puissent faire un don pour aider les survivants en Sierra Leone.

Peut-être l’un des messages les plus convaincants du champ était du leadership à Addis Abba qui a écrit : « Il y a plusieurs petites Églises locales éloignées en Éthiopie II qui ont collecté de l’argent, mais n’ont pas encore été capables de le filer à nous ; la banque la plus proche est un à deux jours de voyage loin d’eux. »

Ces courriels se concentrent sur l’une des régions les plus pauvres du monde, où ses gens font régulièrement l’expérience du traumatisme et de la perte associés à la guerre, à la guerre civile, à la sécheresse, à la famine et à la maladie, mais cette région a collecté un total de 2 538 $ US !

Qu’est-ce qui est sur les gens de foi qui les prend à de tels niveaux de sacrifice et de compassion qu’ils donnent de leurs moyens maigres pour aider les gens qui ont perdu tous les moyens ?

Ce sacrifice de nos frères et sœurs africains abandonnant leur repas pour aider les gens à des milliers de miles – des gens qu’ils ne rencontreront jamais –  est vraiment humble. Ils sont prêts à « venir à côté » de la souffrance des étrangers et, de leur pauvreté, à donner encouragement et espoir.