Malgré la guerre qui a saisi le pays de Lela pendant de nombreuses années, elle et son mari n’avaient jamais pensé à partir. Ils étaient heureux en tant que partie du ministère prospère de leur Église aux nombreux réfugiés qui avaient fui les combats pour trouver la paix dans leur région.

Ensuite, leur famille a été menacée.

Une personne masquée a confronté le pasteur de leur Église nazaréenne pour lui donner le message : « Si vous ne quittez pas le pays, quelqu’un sera blessé. » Le message était pour la famille du pasteur – et pour la famille de Lela.

Nous avions décidé que nous resterons ici – nous sommes ministériels, nous ne partirons donc pas », se souvient Lela. Mais lorsque cette menace est venue, nous avions peur parce que nous avons des enfants. Il était très dur pour nous au début. Nous avons commencé à pleurer. Il n’était pas notre désir. « 

Lela était déjà venu un long chemin et a payé un prix lourd pour sa foi. Maintenant, en tant que résultat direct de montrer l’amour de Dieu aux réfugiés, la famille de Lela est devenue elle-même des réfugiés.

Un enfant cherchant Dieu

D’un jeune âge, elle a soif de connaître le vrai Dieu. Profondément à l’intérieur, elle a toujours senti que quelque chose n’était pas juste dans la foi traditionnelle de sa famille. Les chrétiens qu’elle connaissait étaient intriguamment différents.

Ces chrétiens sont des gens pacifiques et ils sont gentils », a-t-elle pensé. Chaque fois que j’ai rencontré un chrétien, j’ai l’habitude de demander sur le christianisme. Je voulais en savoir plus. « 

Secrètement, elle a décidé que lorsqu’elle a grandi, elle épouserait un chrétien afin qu’elle puisse être une chrétienne, aussi.

Une famille qui vivait dans leur quartier était traditionnellement catholique et elle a aimé leur fils, Samir *. Elle a essayé de le connaître.

Il n’a pas prétendu connaître Jésus-Christ personnellement, mais il lui a donné une Bible. Elle a lu l’Évangile de Matthieu premier et il a augmenté sa soif du Dieu chrétien.

Tout est différent dans ce livre », a-t-elle pensé. Dans son  cœur, elle a  décidé « Je veux cela. Je suis pour Jésus. Je suis un chrétien. « 

Choisir Dieu, perdre la famille

Par leur amitié, Lela et Samir sont tombés amoureux. C’était le rêve de Lela devenu réalité – la chance d’épouser un bon homme chrétien. À 22 ans, Lela a défié sa famille pour épouser Samir. Ses parents ont coupé le contact avec elle, la punition pour ne pas avoir épousé un homme qui a suivi leur foi.

Sa famille n’était pas les seules. Lorsque le couple a cherché une Église pour assister, de nombreuses Églises les ont éloignés en raison des dangers d’accepter un couple de foi mixte dans leur congrégation. Sous leur gouvernement d’alors, il était contre la loi pour Lela de changer la religion sur ses documents d’identité de son ancienne foi au chrétien.

Enfin, ils ont trouvé une Église baptiste qui leur a permis de se joindre. Le style d’adoration était très différent de ce que Samir avait connu dans l’Église catholique – où il n’avait jamais compris la liturgie. Être capable de comprendre le service a réveillé un intérêt aigu à Samir pour en savoir plus.

Dans cette Église, le couple a prié pour la première fois pour s’engager en tant que disciples de Jésus.

Lorsque le gouvernement a été renversé par la guerre, la loi a été détendue. Lela et Samir ont pris la fenêtre inattendue d’opportunité de changer les documents d’identité de Lela en Christian. Mais en attendant, ils ont lutté pour rester fidèles à leur Église parce qu’elle était si loin et ils ne pouvaient pas se permettre le coût du voyage hebdomadaire pour arriver là. Lorsque quelqu’un leur a dit d’une Église plus proche du Nazaréen, ils ont visité.

Ministrer aux déplacés

Bientôt, ils sont devenus fortement impliqués dans le ministère de l’Église nazaréenne et le leadership laïc. Samir était un assistant de confiance au pasteur tout en travaillant en tant que vendeur pour un fabricant de nourriture. Lela a exécuté un petit service de soins d’enfants de leur maison pendant la journée. Ils ont donné naissance à une bébé fille et la vie était bonne.

Alors que la guerre faisait rage autour de leur pays, des milliers et des milliers de personnes ont été déplacées ; les réfugiés se sont déversés dans la communauté. La congrégation a répondu au défi de ministérer à ces personnes dans leur temps de grand besoin.

Nous avions une Église complète. Le ministère allait », a déclaré Lela. Nous avions l’habitude de distribuer des packages de nourriture à ceux qui ont quitté leur région et nous sommes même allés aux camps de réfugiés et avons fourni des packages de nourriture. L’Église était très bien et pleine et nous pensions à obtenir un endroit plus grand et tout était génial. « 

Mais leur influence croissante et leur activité ont été remarquées. Et ainsi la menace est venue contre le pasteur et les familles clés.

Trouver un nouvel endroit pour servir

Samir et Lela ont fait à contrecœur la décision de fuir le pays. En 2015, ils ont suivi d’autres membres de leur Église au Liban. Maintenant, ils étaient des réfugiés, aussi.

Le couple a rejoint une Église du Nazaréen à Beyrouth et Lela a commencé à faire volontaire avec le programme d’éducation de la semaine de la congrégation pour les enfants réfugiés dans la communauté. L’Église l’a embauchée en tant que l’un des enseignants.

J’aime travailler avec les enfants », dit Lela avec un grand sourire. Ils passent par des temps plus dures que nous. Nous sommes adultes, nous pouvons supporter plus. Ils ont vu la guerre ; il est plus difficile pour eux de quitter le pays. C’est un ministère pour moi avant d’être un travail. « 

En plus des cours en mathématiques, en anglais, en arabe et en compétences de vie, chaque jour, les enfants participent aux services de chapelle et Lela leur enseigne de la Bible. La plupart des enfants viennent de familles qui pratiquent une foi différente.

Bien que les mathématiques et l’anglais et l’arabe soient importants, elle a ajouté « plus important, s’ils n’apprennent rien d’autre, il est important pour eux qu’ils apprennent sur Jésus ».

Lela est si doué avec les enfants et son rêve est d’ouvrir un centre spécial pour les enfants marginalisés », a déclaré leur surintendant de district. Lela et son mari ont un appel clair sur leur vie. « 

Le district a reconnu et affirmé leur appel en recommandant Lela pour une licence de prédication de district, après avoir eu une licence locale pendant un an. Le district a également donné à Samir, un musicien et leader d’adoration, une licence de prédicateur local.

Église de l’Eurasie nazaréenne

Noms changés et emplacements omis pour la sécurité