Le jour où il a été élu au Conseil des surintendants généraux, David Graves a exprimé des sentiments d’indignité de servir et d’amour profond pour son Église. Je suis très humble par votre vote de confiance en moi », a-t-il dit aux délégués à la 27e Assemblée générale. Je me sens indigne. J’ai un grand amour pour Dieu et un grand amour pour la famille appelée l’Église du Nazaréen. « 

C’était il y a 14 ans. Depuis lors, Graves a trotté le globe servant la famille nazaréenne qu’il aime.

David W. Graves a été élu le 38e surintendant général de l’Église du Nazaréen le mercredi soir, 1 juillet 2009. Il a été élu sur le 22e bulletin de vote à la 27e Assemblée générale de l’Église du Nazaréen à Orlando, Floride, États-Unis. Il a pris sa retraite du Conseil des surintendants généraux à la 30e Assemblée générale à Indianapolis, Indiana, États-Unis.

Graves est né un Nazaréen de quatrième génération. L’une de ses grandes tantes du côté de son père était affilié au travail du ministre pionnier de la sainteté J. O. McClurkan, le président inaugural de l’Université Trevecca nazaréenne. Du côté de sa mère de la famille, l’un de ses grands oncles a fait le voyage dans un cheval et un buggy tout le chemin du Kansas à la deuxième Assemblée générale de l’Église du Nazaréen à Pilot Point, Texas, en 1908. Ceci est l’Assemblée générale que l’Église du Nazaréen pointe pour sa fondation. Lorsque son grand oncle est revenu de Pilot Point au Kansas, il a dit à sa famille : « Nous avons trouvé notre Église ». Des générations plus tard, le grand neveu de cet homme a été élu au bureau élu le plus élevé de cette Église.

Graves a toujours approché son ministère en tant que surintendant général avec un cœur de pasteur. Toute ma vie », a-t-il dit à l’Assemblée générale de 2009, « la seule chose que je voulais entendre était quelqu’un pour m’appeler  » pasteur « . Il n’y a pas d’honneur plus élevé que de prêcher la Parole de Dieu et pour quelqu’un de m’appeler  » pasteur « 

Cet amour pour le berger et la direction de l’Église locale a été fortement influencé par son père, Harold B. Graves Sr., qui a servi pendant de nombreuses années de pasteur nazaréen et puis de surintendant du district de San Antonio et du district sud-ouest de l’Ohio. David Graves a grandi dans une famille de pasteur. Il a passé la plupart de sa vie ministérielle à diriger les Églises locales. Il a été ordonné un ancien dans l’Église du Nazaréen par le surintendant général William Greathouse dans le district de Caroline du Nord en 1980.

De 1979 à 1981, il a servi de pasteur de la Première Église du Nazaréen (maintenant Église communautaire de Cornerstone du Nazaréen) à Monroe, Caroline du Nord. De là, il a été appelé à Broken Arrow, Oklahoma, où il a pasté Broken Arrow Première Église du Nazaréen de 1981 à 1986. Il a ensuite déménagé à Marion, Ohio, pour servir de pasteur principal de la Première Église de Marion du Nazaréen de 1986 à 1989.

De Marion, il a été appelé à servir de pasteur principal de l’Église de Grace du Nazaréen à Nashville, Tennessee, où il a pasté de 1989 à 1993. Sa prochaine affectation pastorale l’a pris à l’Église de Springdale du Nazaréen à Cincinnati, Ohio, où il a servi de 1993 à 2001.

En 2001, Graves a été élu par le Conseil général de l’Église du Nazaréen pour servir de directeur des ministères d’école du dimanche (maintenant Disciple nazaréen international). Dans ce rôle, Graves a fourni un leadership pour le développement des ministères de disciple locaux de l’Église dans le monde entier.

Il a servi l’Église dans cette capacité jusqu’en 2006, lorsqu’il est revenu au pastorat pour servir de pasteur principal de l’Église du Collège du Nazaréen à Olathe, Kansas. Graves servait de pasteur à cette congrégation sur le campus de l’Université MidAmerica nazaréenne lorsqu’il a été élu au Conseil des surintendants généraux en 2009.

Le ministère de Graves en tant que surintendant général l’a pris dans le monde entier. Il a servi la famille mondiale de l’Église du Nazaréen pendant 14 ans dans cette capacité. Bien qu’il puisse s’être senti indigne au moment de son élection, il a été fidèle à l’appel. Son grand amour pour Dieu est évident et son grand amour pour la famille appelée l’Église du Nazaréen est aussi clair aujourd’hui qu’il l’était alors. À lui, à sa femme aimée, Sharon et à toute leur famille, l’Église du Nazaréen étend sa gratitude la plus profonde.

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