Jerald D. Johnson, 92, de Meridian, Idaho, est décédé le 28 avril 2020. Il était un surintendant général émérite, missionnaire pionnier et ministre.
En moins d’un mois, nous avons dit au revoir à deux géants spirituels », a déclaré Fili Chambo, président du Conseil des surintendants généraux. Le Dr Jerald D. Johnson était extrêmement influent pour façonner l’internationalisation de notre Église telle que nous la connaissons aujourd’hui. Son engagement à développer un leadership national, son esprit créatif et entrepreneurial et son amour du Christ et des gens l’ont fait un leader gagnant et influent. Nous continuons à voir des preuves de son impact de tant de façons. Le Conseil des surintendants généraux est reconnaissant pour l’héritage qu’il laisse derrière lui et l’exemple qu’il nous donne pour avancer. «
Jerry est né dans une famille pastorale nazaréenne le 16 août 1927 au Nebraska. Il a accepté le Christ à l’âge de 12 et dans un camp d’adolescents, il s’est senti obligé d’assister au Collège nazaréen du nord-ouest (maintenant Université).
Pendant son temps à NNC, il a rencontré et est tombé amoureux d’Alice, qui est devenu son partenaire pour la vie et le ministère. Ils sont devenus une équipe qui est restée inséparable jusqu’à sa mort en 2019.
Après le collège, Jerry et Alice étaient sur le personnel à Spokane, Washington et ont pasté les Églises à Coeur d’Alene, Idaho et Eugene, Oregon, jusqu’à ce qu’ils répondent à l’appel de l’Église à devenir missionnaires pionniers en Allemagne en 1958.
Le déménagement en Allemagne, avec leurs deux jeunes fils, Jerry Jr. et Dennis, est devenu un moment défini dans leur vie. Jerry a travaillé dur pour apprendre la langue, passer des heures en étude et même dormir avec un enregistreur de bande courant tout au long de la nuit afin qu’il puisse devenir courant en allemand.
Tout au long de ses années en Allemagne, Jerry ferait partenariat avec les autres pour voir des Églises plantées au Danemark, en Suède, aux Pays-Bas et en Suisse. Collège nazaréen européen a commencé dans le sous-sol de l’Église qu’ils avaient planté à Francfort, Allemagne.
Préoccupé par le développement futur de l’Église en Europe, Jerry a offert de partir si cette vacance ferait de la place pour le développement du leadership national. Il a juré que si Dieu lui a jamais donné une chance d’être un architecte du changement dans les structures missionnaires de l’Église, il embrasserait l’opportunité.
Après être revenu aux États-Unis et avoir servi des pastorats à l’Église de Cambrian Park du Nazaréen à San Jose, Californie et l’Église du Collège du Nazaréen à Nampa, Idaho, Jerry a été élu le directeur de la Division des missions mondiales de l’Église du Nazaréen.
C’était dans ce rôle qu’il a commencé à créer le plan pour le processus d’internationalisation dans l’Église du Nazaréen. Son plan serait éventuellement développé et adopté par l’Assemblée générale, l’une des étapes les plus décisives que l’Église a faite au cours des 50 dernières années.
Après avoir servi pendant sept ans de directeur des missions mondiales, en 1980, il a été élu surintendant général.
Jerry a servi l’Église dans ce rôle pendant 17 ans, voyageant dans le monde, prêchant et encourageant l’Église à remplir sa mission pour atteindre les nations pour Jésus-Christ.
Le Dr Johnson était une influence primaire dans ma vie et dans celle de ma famille », a déclaré le surintendant général émérite Jesse Middendorf. Susan et moi chérissons les souvenirs de ce couple et les garderons toujours dans le plus haut regard. J’ai vu ses empreintes de pas dans le monde entier. «
Dans ses années de retraite, Jerry est revenu au ministère pastoral, servant de pasteur intérimaire dans de nombreux endroits, y compris l’Église de Hügelstrasse du Nazaréen à Francfort, Allemagne. Le couple a déménagé aux États-Unis et Jerry a pasté l’Église de Pasteur de la vallée du Nazaréen à Meridian, Idaho. Il l’a appelé une joie d’adorer avec cette communauté de l’Église le reste de ses années.
Il a été précédé dans la mort par sa femme aimée Alice, de « 70 ans et demi », son fils, Jerry Jr., ainsi que ses sœurs Ardith Wolstenholm et Shirley Johnson.
Il est survécu par ses fils, Dennis (Kathy) Johnson et Kurt (Melissa) Johnson et fille, Carla (Chuck) Sunberg, ainsi que les petits-enfants Robert Johnson, Melanie (Jeff) Pollack, Misty (Jon) Johnson, Matthew Johnson, Carmen Johnson, Hilary (Paul) Swideki, Sarah Johnson, Alex (Ashleigh) Johnson, Christa (Iain) Maciver et Cara (Justin) Shonamon et 14 arrière-petits-enfants.