Lorsque j’étais cinq ans, mes parents m’ont envoyé à l’école du dimanche avec une fille de voisine de six ans. Un ensemble de parents nous a pris à l’école du dimanche et l’autre ensemble nous a ramassés. Un dimanche, il y avait un mélange. Personne ne nous a ramassés. La personne de six ans, sentant sa maturité, était sûre qu’elle pouvait me conduire à la maison. Après tout, il n’était qu’une marche de un mile et demi dans une petite ville de 32 000. Nous avons commencé le sud, mais nos maisons étaient en réalité à l’est. Environ une heure plus tard, ma mère frénétique et deux enfants effrayés ont été réunis en dehors de la station de police. À ce jour, la peur d’être perdu me hante toujours.

Il y a des gens dans notre monde qui sont perdus – en dehors de Dieu – et mal à l’aise à cause de lui.

Lorsque Jésus a prié pour ses disciples en Jean 17 : 11, il a adressé Dieu en tant que « Saint-Père ». Dieu est saint. Les gens sans grâce sont pécheurs. Il y a un écart entre un Dieu saint et des gens pécheurs. Dieu est également Père. Il nous aime et il essaie patiemment de nous atteindre dans notre perte.  L’Évangile de Matthieu a été écrit spécialement aux Juifs. Pour cette raison, il montre comment les chrétiens sont la semence d’Abraham. La promesse antique de Genèse 15 est honorée : « Compter les étoiles . . . Ainsi, votre progéniture sera » (15 : 5). En tant que descendants spirituels d’Abraham aujourd’hui, nous sommes « aller et faire des disciples de toutes les nations » (Matthieu 28 : 19).  Michael Green a contesté dans Matthieu pour Aujourd‘hui que le Dieu de l’univers et les âges sentent cela qu’à travers il nous enseigne : à voir (9 : 36), à prendre soin (9 : 36), à prier (9 : 38), à recevoir des mots du Saint-Esprit (10 : 19-20) et à aller (10 : 5-6).

Dieu est préoccupé.

La préoccupation pour notre péché (Romains 3 : 23) et la mort spirituelle (6 : 23) ont causé Dieu à faire un moyen pour nous de venir à lui. Le Christ nous dit : « Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son seul et unique Fils, que quiconque croit en lui ne périra pas mais a la vie éternelle » (Jean 3 : 16). Inversement, « Quiconque rejette le Fils ne verra pas la vie [mais] la colère de Dieu reste sur lui » (3 : 36).

Certains ont demandé si les gens peuvent être sauvés sans le Christ.

Dans son livre Rien à faire mais pour sauver les âmes, Robert Coleman a répondu que de telles connaissances n’ont pas été divulguées à nous. Dieu peut faire ce qu’il veut, dans sa nature, mais nous ne pouvons agir que sur la parole de l’Écriture qu’il a révélé au monde. Comme Robertson McQuilkin a expliqué, enseigner aux gens à s’attendre à une autre façon de salut est dangereux.

Coleman a également observé qu’un témoin chrétien peut être comparé à un garde de sécurité dont le travail est de protéger les résidents du dixième étage d’une maison de soins infirmiers. Il a un plan d’étage avec les sorties de feu toutes marquées. Que si le feu éclate ? Pouvez-vous imaginer le garde discutant avec les résidents de la possibilité d’autres routes d’évasion en plus de celles sur la carte ?

Certains enseignent aujourd’hui que parce que Dieu aime, il pardonne tout le monde, dans toutes les circonstances. Henry Cook a écrit dans La Théologie de l’évangélisation que ces enseignants « [ont] vidé son amour de tout son sérieux désespéré et ont rendu la croix inintelligible. Si Dieu est si gentil pour pardonner en toutes circonstances pourquoi Jésus a-t-il dû mourir ? « 

Si Dieu a envoyé son Fils pour mourir pour nous, alors nous qui suivons le Christ devons être préoccupés pour le perdu. Michael Green articulé dans l’évangélisation dans l’Église première que « si vous croyez qu’en dehors du Christ, il n’y a pas d’espoir, il est impossible de posséder un atome d’amour humain . . sans être saisi par un grand désir d’apporter les hommes à cette seule voie de salut. Nous ne sommes pas surprises, par conséquent, de trouver que la préoccupation pour l’état du non évangélisé était l’une des grandes forces motrices derrière la prédication chrétienne . . . dans l’Église primitive. « 

Le Christ a résumé son ministère de cette façon.

Le Fils de l’Homme est venu pour chercher et sauver ce qui a été perdu » (Luc 19 : 10). À ses disciples, le Christ dit : « Comme le Père m’a envoyé, je vous envoie » (Jean 20 : 21). La préoccupation de Jésus pour l’humanité perdue était si grande qu’il a dit les paraboles des moutons perdus, de la pièce de monnaie perdue et du fils perdu dans Luc 15. Ici, nous apprenons que personne n’est si sans valeur mais que le Seigneur est profondément préoccupé pour lui ou elle (15 : 4). Aucun effort n’est épargné pour récupérer le perdu (15 : 4).

Rien n’apporte autant de joie au Christ et à tout le ciel que lorsqu’un pécheur se repent (15 : 7, 10). Notez le grand amour de recherche affiché en Jésus et le Père dans ces paraboles. Son amour nous cherche activement même dans notre séparation de lui.

Dans le sud-ouest des États-Unis, un homme nommé Seth et ses trois fils, Mark, Milton et Matt, possédaient et ont exploité un grand ranch de bétail. Parce que le ranch comprenait des zones montagneuses à une élévation de plus de 7 000 pieds, les tempêtes d’hiver pourraient se développer soudainement et sans beaucoup d’avertissement. La famille de Seth avait un plan d’urgence d’hiver juste au cas où cela se produirait.  Un jour, une tempête a bougé plus rapidement que l’homme météorologique a prédit. Seth a immédiatement mis en œuvre son plan. Il a désigné leur maison comme quartier général. Les quatre sont ensuite partis dans différentes directions pour sécuriser le ranch. Les corrils étaient ouverts pour le bétail de venir. L’eau était rendue disponible. Ils étaient tous à se rencontrer rapidement au quartier général en deux heures. L’absence d’un homme après deux heures était le signal qu’il était en difficulté.

Ils sont partis tôt le matin. Avec un vent dur soufflant, la neige et la température tombaient rapidement. Il était un blizzard de neige typique du sud-ouest. Après deux heures, trois hommes sont revenus à la maison de ranch. Mark n’est pas arrivé. Seth et ses deux fils ont attendu nerveusement autour de la cheminée pour se réchauffer. Après 15 minutes sont passées, Seth a mis sur son manteau à nouveau. Attendez ici », a-t-il dit à ses garçons. Vous êtes fini. Je vais sortir pour chercher Mark !  » Son fils du milieu l’a arrêté à la porte : « Papa, jusqu’à ce que tout le monde soit à la maison, personne n’est fini ! » Les trois sont allés chercher ensemble. Ils ont suivi la route désignée. Bientôt, ils ont vu Mark, son camion a soufflé de la route et est resté dans la neige. En un court temps, papa et les trois garçons étaient à la maison du ranch – en sécurité, autour de la chaleur du feu.

Pouvez-vous voir que Dieu est comme cela ? Qu’il cherche le mouton perdu, la pièce de monnaie perdue ou le père courant pour rencontrer le fils perdu, la vérité est la même. Jusqu’à ce que tout le monde soit à la maison, personne n’est fini !  » Le Père n’est pas fini. Le Fils n’est pas fini. L’Esprit n’est pas fini. Je ne suis pas fini. Vous n’êtes pas fini. Tant qu’il y a un ami perdu ou un aimé ou une personne perdue quelque part, « Jusqu’à ce que tout le monde soit à la maison, personne n’est fini ! »

Adapté de la Bible me parle sur mon témoignage par le Dr Charles « Chic » Shaver dans le Lieu de disciple