Cette année, Ash mercredi était le 2 mars, marquant le début du Carême sur le calendrier chrétien. Son origine est d’une pratique du huitième siècle de marquer le front des chrétiens avec des cendres. Parfois, les cendres ont été obtenues en brûlant les branches de palme du dimanche des Palmes précédent. Cette pratique est également enracinée dans la pratique de l’Ancien Testament d’utiliser la cendre comme signe de pénitence et de deuil.

Alors que nous réfléchissons sur les événements qui ont conduit au premier Vendredi saint, laissez-nous également réfléchir sur l’invitation de Jésus à « Venez ! » (Jean 1 : 39). La vie chrétienne est une invitation à voyager avec Jésus, qui est « le chemin et la vérité et la vie » (Jean 14 : 6). Alors que nous voyageons avec Jésus, nous arrivons à faire l’expérience de la grâce incroyable de Dieu. Lorsque nous marchons avec Jésus, il vient dans notre vie. Il nous affecte. Il nous change. Il nous habilite à vivre des vies semblables au Christ.

Jésus est le chemin ! 
Alors que nous attendons avec impatience le Vendredi Saint et Pâques, laissez-nous considérer nos péchés personnels et ceux de notre société.  Laissez-nous nous souvenir de la mission de Jésus. Il « est venu pour chercher et sauver le perdu » (Luc 19 : 10). Une fois que nous avons été perdus et nous vivons dans un monde rempli de personnes perdues. Cependant, en tant que destinataires de la grâce salvatrice de Dieu, laissez-nous non seulement être reconnaissants pour le salut que Jésus nous a apporté, mais laissez-nous également trouver des moyens de partager les bonnes nouvelles avec les autres dont le voyage de grâce croise le nôtre. Peut-être pouvons-nous aider à apporter les autres à Jésus comme certains amis l’ont fait au paralytique dans Luc 5 : 17-26.

Jésus est la Vérité ! 
Réfléchissons également sur la grâce salvatrice de Dieu. La Bible souligne que « le salaire du péché est la mort », mais « Dieu ne veut pas que quiconque périsse ». Ainsi, nous avons lu « le don gratuit de Dieu est la vie éternelle dans le Christ Jésus notre Seigneur » (Romains 6 : 23). Lorsque nous nous repentons de nos péchés et mettons notre foi en Jésus en tant que notre Sauveur, nous devenons libres des griffes du péché parce que Jésus est la vérité qui nous libère du péché (Jean 8 : 32). Pendant le Carême, de nombreux chrétiens s’engagent dans certaines formes d’auto-déni pour se souvenir du sacrifice ultime de Jésus. Certaines personnes se nient de la nourriture pendant certaines périodes alors qu’elles engagent plus de temps à prier pour leur propre développement spirituel et pour le salut des autres. Que seriez-vous prêt à vous nier pour poursuivre votre marche avec Jésus ? Êtes-vous prêt à offrir une partie de votre temps et de vos ressources pour aider les autres dans leur voyage avec Jésus ?

Jésus est la vie !
Dieu veut que nous fassions l’expérience de sa grâce sanctifiante par laquelle le Saint-Esprit nous habilite à vivre une vie pleinement consacrée à Dieu. Paul a prié pour les croyants thessaloniciens : « Que le Dieu de la paix lui-même vous sanctifie entièrement ; et que votre esprit, votre âme et votre corps soient gardés sons et sans blâme à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Celui qui vous appelle est fidèle et Il fera cela » (1 Thessaloniciens 5 : 23-24). Prions pour les autres de faire l’expérience de la sanctification de Dieu, qui libère les chrétiens du péché originel et les apporte dans un état de dévotion entière à Dieu. C’est dans cette expérience que les chrétiens trouvent leur plus grande joie du voyage.

Dieu fournit une grâce de soutien !
Maintenant à celui qui est capable de vous garder de tomber et de vous faire tenir sans défaut en présence de sa gloire avec la réjouissance, au seul Dieu notre Sauveur, par Jésus-Christ notre Seigneur, soyez gloire …  » (Jude 1 : 24-25). Soutenir la grâce nécessite notre participation. Nous devons coopérer avec le réordre de Dieu de nos vies autour des activités, des disciplines et des pratiques que Jésus a modélisées. Le voyage de la grâce implique la transformation de la personne entière. Par la grâce de soutien, le Saint-Esprit coopère avec nous pour permettre une vie fidèle et disciplinée donnée au service de Dieu. Cherchons la grâce de Dieu pour le pardon de nos péchés et le pouvoir de vivre des vies qui honorent Dieu.

La grâce de Dieu est suffisante !
Réfléchissons également sur la grâce suffisante de Dieu, par laquelle le pouvoir de Dieu est rendu parfait dans notre faiblesse. Lorsque Paul luttait, Dieu lui a rappelé : « Ma grâce est suffisante pour vous, car mon pouvoir est rendu parfait dans la faiblesse » (2 Corinthiens 12 : 9). Parfois dans notre voyage avec Jésus, nous venons à « la fin » de nos ressources humaines. C’est lorsque Dieu dit : « Je vous offre une force surnaturelle. Lorsque votre énergie s’épuise, mon énergie sera rendue vivante en vous. Lorsque vous ne pouvez pas aller plus loin, je vous prendrai et vous porterai. Reposez-vous dans mes bras pendant un temps » (David Busic, Way, Vérité, Vie, 2021). Comptons sur la grâce de soutien de Dieu.

Jésus est triomphant !
Le dimanche des Palmes, nous célébrerons l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem. Alors qu’il chevauchait un âne dans Jérusalem, il a été accueilli par de nombreuses personnes qui étaient pleines de joie et de bonheur. Il y avait une grande célébration dans les rues de Jérusalem. Les gens ont orné le chemin avec leurs manteaux et leurs branches de palme pour le roi Jésus alors qu’il chevauchait sur l’âne. Luc 19 : 37 nous donne la raison de cette réaction – louer Dieu avec des voix fortes « pour toutes les merveilles qu’ils avaient vues ». Il y avait des gens qui avaient rencontré Jésus et ont marché avec lui. Les gens avaient vu ses miracles tels que la multiplication du poisson et du pain, la guérison des malades, le rejet des démons et le pardon des péchés. Les gens avaient vu et fait l’expérience comment Jésus a changé des vies. Il est toujours triomphant et change des vies aujourd’hui. Soyons sûrs de partager ces bonnes nouvelles avec les autres !

Jésus était le Serviteur souffrant.
Chacun des quatre Évangiles relate certains événements menant au Vendredi Bon (Matthieu 26 : 17-30 ; Marc 14 : 17-21 ; Luc 22 : 14-23 et Jean 13 : 1-11). Une grande partie de jeudi était en préparation pour le repas de Pâque du soir avec Jésus et ses disciples. Pendant le repas, Jésus a révélé que Judas Iscariot le trahirait et que les autres disciples seraient dispersés. Jésus a également donné un nouveau sens au pain et à la vigne, représentant son corps brisé et a versé son sang. Cela est appelé la Dernière Cène ou la Dîne du Seigneur, qui est devenu un moyen endurant de se souvenir de combien Jésus a souffert pour notre salut. À un moment donné pendant ce repas, Jésus a également servi ses disciples en lavant leurs pieds. Après le repas, Judas est allé aux leaders juifs et a trahi Jésus. Jésus et les autres disciples sont allés au jardin de Gethséane pour prier. Il était là que Judas a dirigé un groupe armé pour arrêter Jésus. Ils l’ont pris pour être condamné à la mort par les Romains et les leaders juifs. Laissez-nous n’oublier pas comment Jésus est devenu notre Serviteur souffrant.

Bon vendredi
Le Vendredi Bon est un jour de dévotion et de prière parmi de nombreux chrétiens. Le vendredi bon est également un jour férié dans certains pays. Il commémore la crucifixion et la mort de Jésus-Christ alors que nous nous souvenons des sacrifices et de la souffrance dans la vie de Jésus. De nombreux chrétiens assistent aux services d’adoration spéciaux du Bon Vendredi. Certains services ont lieu environ 3 : 00 p.m. puisque cela symbolise le temps où Jésus-Christ est mort sur la croix. Jean 19 : 25-27 enregistre que « Debout près de la croix de Jésus étaient sa mère, la sœur de sa mère, Marie la femme de Clopas et Marie Magdalène. Jésus a vu sa mère et le disciple qu’il aimait là ; il a donc dit à sa mère : « Il est votre fils ». Ensuite, il a dit au disciple : « Elle est votre mère ». De ce temps-là, le disciple l’a prise pour vivre dans sa maison.  » Trouvons des moyens de transmettre aux autres la bonté que le Christ a apportée à notre vie.

Jésus-Christ est vivant !
Le dimanche de Pâques, nous célébrerons la résurrection de Jésus-Christ. Le dimanche de Pâques est un temps de réjouissance parce que Jésus s’est levé de la tombe. Jésus est « la résurrection et la vie » (Jean 11 : 25). Sa résurrection est la source d’espoir pour les chrétiens pour notre propre résurrection à la deuxième venue. C’est lorsque tous les croyants sont élevés à une nouvelle vie pour vivre dans la présence éternelle de Dieu. Nous avons lu dans Jean 20 : 1-2 que « Tôt le dimanche matin, alors qu’il était encore sombre, Marie-Magdalène est allée à la tombe et a vu que la pierre avait été prise de l’entrée. Elle est allée courir à Simon Pierre et l’autre disciple, que Jésus aimait et leur a dit … »

Avec qui pouvez-vous partager les bonnes nouvelles de Pâques cette année ?