L’Église Grace du Nazaréen à Nashville, Tennessee, a toujours eu un cœur pour les missions et le travail interculturel. En 2017, la congrégation a trouvé un nouveau sorti pour cette passion lorsque cinq hommes d’Afrique ont commencé à assister à l’Église.

Ils avaient une réunion avec le pasteur Jonathan et il m’a demandé si je les rencontrerais avec eux et voir comment Grace Église pouvait leur servir », a déclaré David Johnson, pasteur de plantation de l’Église et président local des missions internationales nazaréennes. Nous avons appris que les hommes avaient des familles et leurs femmes et leurs enfants ne sont pas venus à l’Église parce qu’ils ne parlaient pas anglais ou ils ne le parlaient pas bien. « 

Grace Église a décidé d’offrir des cours d’anglais en tant que deuxième langue pour aider les membres de la communauté parlant swahili qui voulaient assister à l’Église. Pendant ce temps, l’Église a également décidé d’offrir un service swahili les dimanches. Le personnel a rencontré avec cinq réfugiés pour leur premier service swahili. Le dimanche suivant, il y avait quelques plus de réfugiés et les nombres ont grandi lentement chaque dimanche après cela. 

Progressivement, le personnel a même commencé à utiliser la camionnette de l’Église pour apporter plusieurs des familles parlant swahili à l’Église puisque beaucoup d’entre elles n’avaient pas de transport.

Ils ont continué à apporter plus de leur communauté », a déclaré Alyssa Forest, pasteur aux enfants et à leurs familles. Nous avons maintenant une congrégation swahili complète qui a dépassé de nombreuses chambres et bâtiments portables. Ils se rencontrent maintenant dans notre gymnase hebdomadaire.  » 

Les familles ont commencé à apporter leurs enfants au ministère des enfants de l’Église ; maintenant, ils participent maintenant au ministère de bus de l’Église et sont encouragés à rejoindre toutes les fonctions de l’Église.

Nous avons environ 30 enfants parlant swahili qui nous rejoignent et chaque semaine, nous voyons de nouveaux visages », a déclaré Forest. Il y a des défis que nous avons faits face avec la différence dans la façon dont ils voient le temps, leur défi avec parler anglais et même connaître leur âge puisque beaucoup n’ont pas célébré les anniversaires. « 

Alyssa dit que peu importe le nombre de barrières de communication il y a, les enfants savent toujours qu’ils appartiennent à l’Église.

Une chose qu’ils comprennent est qu’ils sont profondément aimés et valorisés », a déclaré Forest. [En mai] 15 enfants ont accepté le Christ dans leur cœur, sept desquels étaient nos enfants parlant swahili. Ils font partie de notre famille de l’Église. « 

L’Église a une grande relation avec leur congrégation parlant swahili ; cependant,  ils cherchent toujours de nouveaux moyens de renforcer et de soutenir la communauté.

Nous espérons mieux les servir alors que nous apprenons de meilleurs moyens de les aider à s’assimiler à Nashville et participer à la mission de Dieu », a déclaré Forest. Nous sommes tous enfants de Dieu et je crois qu’ils trouvent cela, s’ils ne le savaient pas déjà. « 

Forest croit que l’Église a suivi la volonté de Dieu parce qu’il a béni la communauté de réfugiés et l’Église.

Dieu a été si bon pour nous avec nous en offrant tant d’opportunités de ministère et de bénédictions », a déclaré Forest. [Il y a eu] tant de défis mais tant de beaux souvenirs et Dieu nous a donné la famille dans ce groupe de personnes – nous les aimons tellement. «