Lorsque le nom de Leniza Soares est apparu pour la première fois sur le bulletin de vote du surintendant du district du Cap-Vert en juillet, elle a prié silencieusement : « Dieu, que faites-vous ? »
En plus d’être un pasteur ordonné pendant une décennie dans le district du Cap-Vert, Soares avait également servi de secrétaire de district et au Conseil consultatif de district, mais elle n’avait pas sérieusement envisagé de prendre le défi d’être le surintendant du district jusqu’à ce jour-là.
Lorsque le surintendant général Carla Sunberg a annoncé mon nom en tant que DS élu, j’ai été pétrifié », a déclaré Soares. J’ai pensé : « Dieu, qu’est-ce que je vais faire maintenant ? » Et puis je lui ai dit : « Oui, à nouveau, parce que vous m’avez appelé pour vous servir. »
Soares a d’abord dit oui à Dieu à l’âge de 9 ans, lorsque ses parents, servant de pasteurs au Cap-Vert, ont informé Soares et son frère qu’ils avaient accepté l’appel de Dieu à être missionnaires. Elle a dit que ce jour-là, Dieu l’a appelée aux missions, aussi, et elle a accepté son appel à aller avec sa famille. Au cours des ans, ils ont servi au Mozambique, en Afrique du Sud et à São Tomé e Principe (en tant que pionniers).
Le cœur de Soares a « brûlé » dans les services d’adoration à thème des missions présentés par les leaders des missions internationales nazaréennes.
Après avoir terminé un diplôme en psychologie dans une université au Portugal, Soares a senti Dieu lui dire qu’il était temps de se préparer pour le ministère. Elle a étudié au Séminaire Nazaréen de Cabo Verde, où elle enseigne maintenant.
Je crois maintenant, de ses façons, Dieu me préparait pour ce nouveau rôle de leadership », a déclaré Soares.
Soares a d’abord commencé à paster en 2009 et a été ordonné en 2013. Elle et son mari, Ailton, un professeur d’éducation physique, ont été mariés pendant 11 ans et ils ont une fille de 8 ans, Graça Beatriz et un garçon de 5 ans, Benjamin Eduardo.
Ils ont fait face à une crise qui a approfondi leur foi lorsque Graça est né. Ils n’avaient servi que dans leur deuxième Église pendant deux mois lorsque leur fille de 1 an a été diagnostiquée avec la maladie de Kawasaki, une condition rare.
Je suis resté avec elle à l’hôpital pendant un mois et 19 jours », a déclaré Soares. Je commençais un nouveau ministère, dans une nouvelle île, dans la nouvelle Église, mais Il était si spécial et a utilisé ce moment pour montrer sa grâce, son pouvoir à tout le monde. Il a fourni des anges dans notre vie ; nous avons appris sur une nouvelle maladie ; et Il n’a pas pris notre Grace de nous. «
Alors que Soares prend son nouveau rôle de surintendant de district, sa vision est de développer l’Église du Nazaréen en tant qu’Église vraiment de sainteté en construisant des relations fortes avec les leaders et les Églises locales et travaillant ensemble pour doubler leur adhésion. Elle envisage toutes les Églises devenir 100 % auto-soutenantes en quelques années.
Soares a dit que l’Église du Nazaréen au Cap-Vert fait face à des obstacles culturels à sa croissance : beaucoup de personnes ont hérité de leur foi chrétienne mais ne l’ont pas faite leur ; obstacles économiques qui conduisent de nombreuses personnes à émigrer pour le travail ou les études, réduisant le nombre de membres et de leaders dans des congrégations par ailleurs vibrantes ; et les tentations du monde du divertissement attirent beaucoup à boire de l’alcool et à servir des idoles.
Pour maintenant, j’ai besoin de construire des structures et d’installer le district avec une bonne administration », a-t-elle dit. Et je veux être avec tous les pasteurs et les Églises pour entendre ce qu’ils pensent, de quoi ils ont besoin, de ce que nous pouvons faire ensemble pour atteindre nos objectifs et la vision.
Nous sommes pleinement, complètement pour l’Église du Nazaréen, avec 118 ans d’existence. Nous voulons être toujours nouveau et frais pour grandir comme nous en avons besoin et comme nos gens ont besoin. «