Une personne estimée 4 000 a entendu le nom de Jésus-Christ proclamé dans une prière pour la cérémonie du Jour du Souvenir au cimetière national de Houston.

Tout en respectant les gens de chaque foi aujourd’hui, c’est le nom de Jésus-Christ, le Seigneur ressuscité que je prie, amen », a déclaré Scott Rainey, pasteur principal de l’Église du Verbe vivant du Nazaréen à Houston, Texas. 

Le public a répondu à la prière avec une ovation debout de une minute.

Je savais qu’ils n’applaudisaient pas et se tenaient pour moi », a déclaré Rainey. Je veux juste que Dieu soit glorifié dans tout cela. « 

Sa prière était pendant le milieu de la cérémonie, mais elle a signalé la conclusion d’une longue bataille pour Rainey. 

Le département des Affaires des anciens combattants des États-Unis, qui supervise les cimetières nationaux, avait demandé à Rainey quelques mois plus tôt de supprimer la référence à Jésus-Christ de sa prière ou de faire face à l’exclusion de la cérémonie du Jour du Souvenir. 

Au premier lieu, la demande l’a rendu bouleversé, mais il a décidé de la laisser dans les mains de Dieu – quelque chose qu’il avait fait depuis qu’il a accepté d’être l’un des trois ministres pour prier à l’événement.

Lorsque j’ai été demandé de prier trois mois plus tôt, le Seigneur m’a dirigé vers inclure la prière du Seigneur », a déclaré Rainey. 

Il voulait inviter les gens à prier avec lui sans un indice d’obligation.

Rainey s’est senti bien dans la direction de Dieu et il s’est senti bien sur la cérémonie parce qu’il avait participé à l’événement avant.

Je savais, cependant, quelque chose n’était pas correct lorsqu’elle, le directeur du cimetière, m’a demandé de soumettre ma prière par écrit », a-t-il dit.

Après avoir reçu la prière par écrit, le directeur du cimetière national de Houston, Arleen Ocasio, a demandé à Rainey de rendre ses surtonalités religieuses plus générales en supprimant « Jésus-Christ » de sa prière. 

J’aurais pu dire : « Je ne peux pas prier alors » dans une protestation silencieuse, mais alors que je priais à ce sujet, Dieu a établi un plan pour moi », a déclaré Rainey. 

Les avocats avec l’Institut Liberty ont entendu parler du dilemme de Rainey et ont demandé s’ils pouvaient déposer une poursuite en son nom contre le gouvernement. Institut Liberty est une organisation à but non lucratif basée à Plano, Texas, qui s’attaque aux problèmes juridiques ayant un impact sur les principes judéo-chrétiens aux États-Unis.

Je ne suis pas une personne heureuse de procès », a déclaré Rainey. J’ai réfléchi sur lui. Je savais que Dieu me a parlé de ce que mettre dans ma prière ; je voulais le glorifier. « 

Il voulait répondre de manière semblable au Christ et essayer de garder le problème hors des tribunaux. Au lieu de cela, il a demandé aux avocats de construire une lettre de six pages décrivant les raisons pour lesquelles les Affaires des anciens combattants devraient lui permettre de prier sa prière originale. 

La lettre a été envoyée à Ocasio et au secrétaire des Affaires des anciens combattants Eric K. Shinseki à Washington, D.C. La réponse était moins que favorable : Non. 

Courant à court de temps et après avoir prié pour des conseils, Rainey a décidé de prendre le problème au tribunal fédéral.

Jeff Mateer, conseil général de Liberty, a déposé une poursuite au Tribunal de district des États-Unis cherchant une injonction temporaire contre le cimetière et le gouvernement fédéral. 

Rainey était non préparé pour la tempête médiatique. De tôt le matin à tard la nuit, Rainey a pris des appels et a reçu des courriels des médias, des partisans et des adversaires pendant les 48 prochaines heures.

Il n’a jamais fait partie de mon intention d’impliquer les médias », a-t-il dit. 

Ses actions étaient centrées sur ses croyances chrétiennes et son droit en tant qu’Américain de prier en public sans censure du gouvernement, il a dit.

Le juge de district américain Lynn Hughes a émis un ordre de restriction temporaire contre le cimetière national et les affaires des anciens combattants vendredi dernier, statuant que la censure a violé les droits du premier amendement de Rainey. Il a écrit dans sa décision que le gouvernement ne peut pas dicter le contenu des discours « si ces discours sont dénommés prières ou autrement ».

Le gouvernement ne peut pas bâiller les citoyens lorsqu’il dit qu’il est dans l’intérêt de la sécurité nationale et il ne peut pas le faire dans une notion d’homogénéité culturelle de bureaucrate. Le droit d’expression libre varie de la dignité des discours d’Abraham Lincoln aux rants de Charlie Sheen », a déclaré Hughes.

Un fait indiscutable dans le cas était une organisation à but non lucratif a parrainé l’événement, pas le gouvernement. La censure des Affaires des vétérans de l’événement était la même que le gouvernement censurant la conversation de deux personnes sur un trottoir public, a déclaré Rainey.

Le département des Affaires des anciens combattants a refusé une interview pour l’histoire, mais a fait référence à une déclaration qu’il a publiée la semaine dernière. 

Nos cimetières nationaux sont des endroits pour tous les vétérans de toutes les croyances. Nous ne pouvons pas être exclusifs à une cérémonie destinée à être inclusive pour tous les vétérans de notre nation. En raison du litige en cours, nous ne pouvons pas discuter de cette question plus loin », a déclaré Ocasio.

La constitution garantit qu’un pasteur a un droit en tant que citoyen privé de parler librement sans censure du gouvernement, a déclaré Mateer.

Nos vétérans ont combattu et beaucoup sont morts pour notre liberté religieuse et de l’avoir dépouillé sous la façade de l’inclusivité est la hauteur de l’offense à ceux qui ont servi notre pays », a-t-il dit.

Aussi rapide que la tempête médiatique s’est développée à Houston, il s’est rapidement dissipé. Mateer et Rainey avaient une conférence de presse après la décision du juge ce matin-là et ont fait quelques entrevues par la suite.

Par une heure cet après-midi-là, le téléphone a arrêté de sonner », a déclaré Rainey.

Il a accueilli le répit, en particulier avec dimanche à moins de deux jours et la cérémonie le lundi suivant.

Bien que les médias aient assisté à la cérémonie du Jour du Souvenir, Rainey voulait que le jour soit sur le Seigneur et les anciens combattants. Il a refusé la demande des médias d’une interview à la cérémonie.

Presque 48 heures de sa vie ont été tournées à l’envers, mais Rainey savait que Dieu avait un plan pour lui du début. Dieu a révélé son objectif ultime alors que Rainey réfléchissait sur l’événement. 

Au lieu de moi de prier devant 3 000 personnes, plus d’un million de personnes ont entendu ma prière », a déclaré Rainey.

Sa prière a été diffusée à la télévision, affichée sur Internet et répétée dans les journaux aux États-Unis.  

Il s’attendait à une réaction à la cérémonie, mais aucune n’est venue. Les vétérans et leurs familles ont exprimé leur soutien comme l’ont fait d’autres orateurs à l’événement. 

Ce jour-là, je n’avais pas une personne disant une chose négative à moi », a-t-il dit. 

Une ironie est le cimetière national lui-même – les croix ornent environ 95 pour cent des milliers de pierres tombes. 

Pour quelqu’un qui veut retirer Jésus du cimetière, il doit être horrible difficile de regarder chaque jour », a déclaré Rainey. 

Rainey ne veut aucune mauvaise volonté entre lui et les Affaires des vétérans. Il a même écrit une lettre au directeur Ocasio, la remerciant et son personnel de « faire un bon travail avec l’événement ». 

Mateer poursuit des allégations supplémentaires que son équipe a découvertes dans le cas contre le cimetière, mais le plaignant Scott Rainey a fini avec le cas et la lumière de lime. 

Bien que le problème lui ait causé beaucoup de stress, Rainey est heureux d’avoir suivi la volonté de Dieu. 

Si vous permettez au Seigneur de vous prendre à travers des temps difficiles, alors il peut le travailler à sa gloire ultime. «