Mario et Irma Martinez avaient servi fidèlement le Seigneur pendant de nombreuses années en Argentine lorsqu’ils ont commencé à se sentir agités. Mario avait déjà servi dans de nombreux rôles, y compris en tant que pasteur, membre du corps professoral au Séminaire théologique nazaréen – Cône sud et en tant que surintendant de district, le tout à un jeune âge.

J’étais l’aîné le plus jeune du district, le DS le plus jeune, le tout le plus jeune », a déclaré Mario. Le Seigneur nous bougeait très rapidement, mais cela était également quelque chose qui a généré une crise dans notre vie. Nous étions toujours très jeunes et nous ne voulions pas finir nos meilleures années derrière un bureau. « 

Les « troubles » ont commencé à affecter Mario et il a partagé ce sentiment avec sa femme, Irma. Elle avait senti un appel aux missions, spécifiquement l’Afrique, à un jeune âge et commençait à se demander si cela deviendrait un jour réalité.

Dans mon cœur, je me demandais : « Quand est le temps d’aller et de le servir ? » Irma a dit. Dieu a son synchronisation cependant. Il nous formait, parce que les endroits où nous allions aller n’allaient pas être faciles. « 

Ils avaient entendu parler de la nation africaine de Guinée équatoriale parce qu’il était un endroit où l’Église voulait envoyer des missionnaires. Ils ont approché alors le directeur régional Bruno Radi et le directeur des missions mondiales Louie Bustle pour discuter de l’opportunité et ont été officiellement envoyés en 2002 pour établir l’Église du Nazaréen dans la dernière nation hispanophone sans présence nazaréenne.

Nous sommes arrivés dans un pays où personne ne nous connaissait », a déclaré Mario. Personne ne nous attendait [là], mais la conviction de Dieu nous appelait à ce pays. « 

Mario et Irma ont commencé l’Église en Guinée équatoriale dans leur salon, invitant les familles et travaillant pour faire des connexions avec les enfants. 

Il y a une raison pour laquelle l’Église primitive est née des maisons », a déclaré Mario. C’est un modèle que vous pouvez prendre dans n’importe quel pays. « 

Ils n’avaient pas une voiture pendant les deux premières années, ils ont donc construit des relations avec des gens qu’ils verraient en marchant. En apportant l’Évangile dans les maisons des gens par des relations avec leurs voisins et en montrant le film JÉSUS, ils étaient capables de répandre la Parole de Dieu.

Une jeune personne dans notre communauté a reçu le Christ et il a dit qu’il voulait que ses gens regardent le film JÉSUS dans le dialecte Fang », a déclaré Mario. Le village était à 150 kilomètres (conversion) et sa famille a reçu le Christ. Le Seigneur a ouvert les portes de cela et une congrégation est née dans ce village. « 

Il y a actuellement plus de 700 Nazaréens en Guinée équatoriale et ce nombre continue à croître. Afin de créer une stabilité à long terme pour l’Église en Guinée équatoriale, les Martinezes ont fondé des écoles primaires dans plusieurs communautés pour fournir une éducation de qualité pour les enfants. 

Deux des jeunes que les Martinezes ont mentoré, Daniel et Mercedes Ncuna, avaient grandi dans leur foi et se sont sentis appelés au ministère avant même de commencer à sortir ensemble. Les Martinezes avaient le privilège de les épouser et alors que le couple a commencé à voyager dans le pays et à partager l’Évangile ensemble, Mario savait qu’ils avaient besoin d’une éducation formelle. Parce qu’il n’y avait pas de séminaire de langue espagnole en Afrique, les Ncunas avaient besoin d’aller à un séminaire en Amérique latine. 

Grâce à ses connexions passées, Mario était capable d’obtenir Daniel et Mercedes en Argentine pour étudier à NTS-Cône sud. Après avoir terminé leurs diplômes, Daniel a été nommé le premier surintendant de district de Guinée équatoriale en 2013. La relation entre Martinez, Ncuna et NTS-Cône sud a aidé à créer une initiative d’éducation sans frontière qui continue à préparer la prochaine génération de leaders pour l’Église nazaréenne dans ce pays.

Au cours des 20 dernières années, les Martinezes ont sorti dans la foi plusieurs fois pour faire un chemin pour ces projets. 

Vous pouvez regarder un morceau de terre et vous pouvez voir ce qui est là », a déclaré Mario. Mais avec la foi en Dieu, vous [pouvez] dire : « Ceci est une école. Je vois les enfants étudier, jouer et être transformés. Et ce sont les enfants qui feront partie de l’Église à l’avenir. » C’est la différence que la foi peut faire. Vous pouvez voir quelque chose de normal et dire « C’est juste un morceau de terre ». Mais avec la foi, vous dites : « C’est ce que nous avons et plus. »