L’Église centrale du Nazaréen à Lenexa, Kansas, a tenu sa troisième conduite annuelle de lumière de Noël Thru, 2-3 décembre 2022,  où plus de 2 000 personnes de la communauté sont venues pour faire l’expérience de l’histoire de la naissance de Jésus racontée par des lumières et une dramatisation.

Les voitures qui sont entrées dans le  parking de l’Église ont commencé à conduire à travers un labyrinthe de lumières de Noël brillantes. Afin de présenter l’histoire de Marie et Joseph à Bethléem plus visuellement, les volontaires de l’ Église sont habillés de robes et de vêtements bibliques. Alors que les visiteurs conduisaient à travers les lumières, ils ont rencontré des bergers, des travailleurs du recensement et Marie et Joseph.

Le long du chemin, ils ont ramassé des collations comme des cookies, du pop-corn et du chocolat chaud. À la fin, ils ont reçu un don et un livre de dévotion. Au cours des deux week-ends, Central a tenu l’événement, 2 174 personnes sont venues, y compris 570 voitures passant à travers, regardant le spectacle.

Selon l’organisateur Julie Stevens, pasteur des enfants et de la sensibilisation communautaire à Central, le nombre qui lui apporte la plus de joie est que près de 60 pour cent des voitures qui ont conduit étaient remplies de personnes invitées par les membres de l’Église centrale du Nazaréen. Presque 80 pour cent de tous les véhicules comprenaient des visiteurs qui n’ont pas assisté à l’Église centrale du Nazaréen.

Stevens croit que cela a résulté de leurs membres se connectent intentionnellement avec leurs voisins et leurs collègues.

Vous ne voulez pas juste  avoir des lumières et beaucoup de fumée et d’écrans », a déclaré Stevens. Nous avons nos gens invitant les gens et cela les aide à se connecter avec leurs voisins. « 

Dans les semaines ayant précédé l’événement, les membres de leur congrégation ont distribué des invitations à leurs voisins, disponibles en anglais, espagnol et portugais.

Le Drive-Thru de la lumière de Noël a commencé en 2020 comme moyen sûr d’attirer la communauté pendant la pandémie de COVID-19. En gardant les visiteurs dans leurs voitures et en ayant des volontaires groupés dans des groupes de ménage et familiaux, l’Église était capable d’accueillir l’événement avec succès.

Le nombre de personnes qui sont venues pendant la première année et ont dit : « Merci pour un peu de normal », qui était une grande affaire », a déclaré Stevens.

L’événement a donné au pasteur principal Mark Snodgrass, qui a été récemment installé à l’Église, une chance de rencontrer  tout le monde alors qu’il s’est placé à la table de don, saluant  chaque voiture et priant avec des gens.

Il a pris des milliers d’heures pour produire et des centaines de volontaires pour le tirer », a déclaré Snodgrass. Tout m’a fourni l’opportunité de serrer la main et de saluer près de 2 200 personnes, dont beaucoup ne sont pas allées au central et n’ont probablement pas une maison de l’Église. Il était une opportunité en or et un synchronisme parfait. « 

Il est trop tôt pour dire combien des visiteurs viendront à connaître Dieu en tant que leur Sauveur ou même venir pour appeler Central leur Église de maison. Stevens espère cependant que le travail que les membres de Central ont fait pour tendre la main à leurs voisins et inviter les gens finira par faire une différence.

Je pense que nous sommes appelés à construire des relations avec les gens. Il y a beaucoup de gens qui conduiront simplement dans notre parking et nous pourrions ne jamais les rencontrer à nouveau », a déclaré Stevens. 

Mais mon espoir et ma prière sont, s’ils n’ont pas une famille de l’Église quelque part, parfois les gens peuvent se rendre compte qu’ils ont besoin d’une Église à un point donné. Ou, ils font face à quelque chose de difficile et il y a une Église qui est allé le mile supplémentaire pour aimer et prendre soin de leur famille. Ainsi, vous espérez qu’il nous met sur la carte et que l’histoire du Seigneur vient à la vie d’une manière un peu différente. «