L’Église de la famille Palmer du Nazaréen a construit des relations au cours des dernières années avec la communauté des besoins spéciaux à Palmer, Alaska. Ce qui a commencé en tant que simplement accueillir une expérience de nuit de bal Nuit à Shine pour les étudiants à besoins spéciaux est devenu quelque chose de beaucoup plus significatif.

L’Église a accueilli des nuits de répitpour les familles d’enfants avec handicaps, en partenariat avec une organisation appelée 99 Ballons. L’organisation aide les Églises et les autres établissements à s’engager avec les handicapés (intellectuellement et physiquement) dans leurs communautés.

Une fois un mois, les parents et les aidants peuvent apporter leurs enfants (enfants avec des handicaps et leurs frères et sœurs) pendant trois heures, en utilisant le temps comment ils aiment. Les soins un-sur-un pour les enfants sont disponibles et l’Église et les volontaires utilisent leur temps pour aider à construire des relations. L’équipe d’aide tient également des sessions de rupture pour les frères et sœurs pour partager leurs expériences en tant que pairs.

En outre, le presbytère de l’Église est actuellement loué à une maison de soins pour les personnes ayant des besoins spéciaux.

Le pasteur principal Joseph Parreira a déclaré que les efforts ont initialement commencé en essayant de trouver quels types de ressources et points de connexion manquaient dans la communauté, en particulier pour les personnes avec des besoins spéciaux et leurs familles. Ils ont donc commencé avec l’événement Nuit pour Briller.

Ce que nous avons appris dans ce voyage est que si vous êtes prêt à dire oui à répondre aux besoins dans votre communauté, Dieu ouvrira les portes », a déclaré Parreira.

En août 2023, l’Église a construit un terrain de jeu entièrement inclusif et accessible sur son campus. Par la relation que le district scolaire a formé en accueillant Night à Shine, l’Église accueille plusieurs étudiants tout au long de la semaine pour l’expérience de travail.
Les étudiants viennent et aident avec des tâches de conciergerie, l’inventaire et d’autres tâches disponibles. Le district scolaire paie les étudiants pour leur expérience de travail. Deux étudiants qui sont venus à l’Église pour une expérience de travail ont demandé à Parreira s’ils pouvaient rester après leur récent bal de bal Nuit à Briller pour aider à nettoyer.

Parreira a ajouté que le royaume de Dieu est pour tout le monde, faisant de l’espace pour aimer et accepter les capables et les handicapés. Chaque personne a une valeur pour contribuer au Corps du Christ », a déclaré Parreira.

Les événements comme Nuit à Shine sont des opportunités de construction de relations pour l’Église de Palmer et la communauté des besoins spéciaux, qui comprend les volontaires, les familles, ceux avec des besoins spéciaux et leurs frères et sœurs.

La plupart de ceux qui aident à être partenaire de l’Église de la famille Palmer comprennent des membres d’autres Églises et des non-croyants qui veulent aider à avoir un impact sur leur communauté. Et parce que l’Église a vu répondre aux besoins des gens comme une priorité, ces familles commencent également à entendre le message de l’Évangile.

Matt Rush, le pasteur des jeunes actuel à l’Église de la famille Palmer, est venu à l’Église après que son fils a assisté à un événement Nuit pour briller là. Matt et sa famille avaient été entre les Églises, cherchant un qui répondrait confortablement aux défis de Matthew. Après avoir eu un grand temps à leur première nuit d’événement, Matt s’est rappelé sa femme lui disant : « Si cette Église a fait tout cela pour les familles avec des enfants avec des besoins spéciaux, nous devons regarder aller à leur Église. »

Peu après avoir commencé à assister, la position du pasteur des jeunes s’est ouverte à l’Église Palmer. Rush, qui avait précédemment été un pasteur des jeunes, s’est senti appelé à prendre le rôle. Il travaille actuellement vers l’ordination dans l’Église du Nazaréen.

Il est incroyable comment Dieu travaille lorsque vous commencez à atteindre dans une communauté que personne d’autre n’atteint », a déclaré Parreira.