COVID-19 잠금과 제한으로 인해 많은 북아메리카 교회가 사역을 재평가해야 했을 때, 일부 목사는 완전히 온라인 운영의 개념을 탐구하기 시작했습니다. 

조디 게트슨은 캐나다 노바 스코샤에 있는 나사렛 옥스퍼드 교회의 목사입니다. 게슨은 처음에 온라인 비디오 서비스를 임시 조치로 생각했습니다. 그러나 튜닝하는 사람들의 수가  그들의 직접 참석보다 높았으며, 그녀는 관심이 없거나 일요일 예배를 위해 정상적인 벽돌과 모르타르 위치에 참석할 수 없는 많은 사람들을 찾았습니다.

“우리는 온라인으로 교회의 이 세계와 그것이 의미하는 것에 뛰어들기 시작했습니다”라고 게슨은 말했습니다. “[우리는 ] 온라인에서 듣는 우리 교회에 결코 가지 않을 제자들이 있다는 것을 깨달았습니다.” 

그 실현은 게트슨이 온라인 서비스에 대한 그녀의 전략을 고려하도록 했습니다.

“누군가가 당신의 설교를 듣는 것이 단지 입니까, 아니면 제자훈련 계획이 있습니까?”라고 그녀는 궁금해 했습니다. “그들이 그것에서 성장할 수 있는 장소가 있습니까?”

게트슨은 이런 방식으로 교회를 만드는 것이 “가서 제자를 삼으십시오”라는 예수님의 명령에서 “가”를 강조하는 것이라고 느낍니다.

“‘우리는 우리 교회를 온라인으로 둘 것’과 ‘우리는 온라인으로 교회가 되고 싶습니다’ 간의 차이점은 ‘이동’에 달려 있습니다.” 게슨은 말했습니다. “우리는 그것을 교회, 관계가 구축되고, 제자훈련이 일어나는 지역 사회로 만들고, 말 그대로 사람들이 예수님을 필요로 하는 곳으로 가며, 그들이 올 필요가 없습니다. 그것은 사고의 핵심 변화입니다.”

마이크 휠러는 캔자스 에드워즈빌에 기반을 둔 그리스도 아가페 집단의 목사입니다. 최근 그들은 “온라인”에 위치한 교회로 등록했습니다. 휠러는 사람들이 형식의 접근 가능성을 사랑한다는 것을 발견했습니다. 

“우리는 실제로 그곳에 앉아 있고 우리를 라이브로 보는 꽤 일관된 번호를 가지고 있습니다”라고 휠러는 말했습니다. “그러나 우리는 일주일 동안 수백 개의 놀라운 수의 조회를 얻습니다. 나는 사람들과 이야기하며, 그들은 어떤 이유로 일요일 아침에 사용할 수 없을 수 있지만, 오전 5시에 월요일 아침을 볼 수 있다는 사실을 사랑합니다.”

그는 그가 전통적인 교회 환경에서 결코 편안함을 느끼지 않을 것이라고 말하는 많은 사람들과 연결되었지만, 온라인 가르침을 탐구하고 심지어 그리스도를 구세주로 받아들였습니다.

“우리는 더 많이 배우기 위해 배 고픈 사람들에게 도달하고 있으며, 실제로 사람들을 훈련하고 있습니다”라고 휠러는 말했습니다. “우리는 LGBTQ 지역 사회에서 몇 명의 부부가 있었으며, 우리를 보고 있고, 질문을 하고, 그리스도를 위한 결정을 했습니다. 우리는 진전을 보고 있으며, 벽돌 앤 모르타르 교회에서 환영되지 않을 것처럼 느낀 사람들입니다. 그들 중 일부는 파티에 참여하거나 주님을 위해 떨어졌을 수 있으며, 온라인 교회는 그들에게 돌아올 수 있는 가용성과 자신감을 주고 있습니다.”

휠러와 게트슨 모두 그들이 플라이에서 배우고 적응하고 있음을 인정하는 첫 번째 사람이 될 것입니다. 휠러는 무엇이 효과가 있고 다음에 무엇을 해야 하는지에 대한 많은 교과서가 없다고 농담했습니다. 궁극적으로 두 목사는 교회가 온라인으로 홈을 가질 수 있으며, 이 형식이 교회의 미래의 큰 부분이 될 수 있음을 확인하고 싶습니다.

“디지털 사역을 이해하는 것은 우리가 앞으로 나아가는 데 열쇠가 될 것이며, 나는 그것에 대한 질문이 있다고 생각하지 않습니다”라고 게슨은 말했습니다. “우리가 새로운 교회를 확장하고 개척하기 위해 독특하게 설정되었다는 것을 이해하는 것, 우리가 온라인으로 교회를 개척할 수 있는 장소라는 것을 볼 수 있는 것을 교회가 이해하는 것이 열쇠입니다.”