캘리포니아 데네어에 있는 나사렛 사람들의 연결 포인트 교회는 지난 8년 동안 주변 지역 사회에서 노숙자들에게 시설을 열었습니다. 이제 교회는 그 사역을 지역 사회의 경제적으로 도전이 있는 영역으로 확장하고 있습니다.

커넥팅 포인트 선임 목사인 그렉 게하르트는 마태복음 25:40을 교회가 커넥팅 포인트 봉사 활동(CPO)을 시작해야 한다고 느낀 주요 이유로 인용했습니다.

“우리는 하나님이 우리를 ‘이 중 가장 작은 것’으로 부르셨다는 것을 깊게 느낍니다. 하나님은 우리 문화, 우리 사회에 의해 소외된 사람들에게 우리를 부르셨습니다”라고 게하트는 말했습니다. “우리는 이 소외된 사람들에게 손을 뻗어 그들의 삶에 존엄의 감각을 가져오기 위해 [돕] 하도록 이끌렸다고 느꼈습니다.”

척 프리만의 리더십 아래, CPO는 목요일 아침에 교회 버스에서 지난 8년 동안 다양한 노숙자 캠프로 마을을 여행해 왔습니다. 자원봉사자들은 노숙자 캠프의 사람들을 버스에 타고 교회로 여행하도록 초대하여 아침과 점심을 먹고 샤워와 옷을 씻을 기회를 주어집니다. 프리만은 그들이 보통 매주 목요일 거의 20개의 세탁이 이루어진다고 말했습니다.

가장 중요한 것은 CPO는 그들이 봉사하는 사람들에게 하나님의 말씀을 들을 수 있는 기회를 주기 위해 예배를 개최합니다.

“그들 중 많은 사람들에게 그들이 얻는 유일한 샤워입니다”라고 게하트는 말했습니다. “그리고 당신은 그곳에 있는 사 람들이 있으며, 예 일부 는 그들이 만든 선택 때문에 그곳에 있습니다. 그러나 일부는 삶이 그들에게 가져온 것 때문에 그곳에 있으며, 우리가 예수님의 이름으로 그들을 사랑할 수 있도록 합니다. 그것은 예수님이 ‘당신은 이 중 가장 작은 것에 그것을 했으며, 나에게 그것을 했습니다’라고 말할 때 예수님이 말씀한 것을 진지하게 받아들이는 것입니다. 그리고 나는 그것이 우리를 정말로 몰는 것이 하나님이 교회가 하도록 부르신 것이라는 것을 깨닫는 것이라고 생각합니다.”

CP O는 터록과 데네어의 주변 지역 사회에서 경제적으로 도전을 받는 사람들에게 더 많은 서비스를 제공하기를 희망합니다. 그들의 첫 번째 단계는 주민들이 일 자리 신청서를 작성하는 방법과 인터뷰에서 자신을 발표하는 방법을 배우도록 돕는 것입니다.

두 번째 단계에는 교회 간호 프로그램을 시작하는 것이 포함됩니다. 이 프로그램은 의료 전문가를 시설로 데려오고 CPO에 참석하는 사람들에게 다른 건강 검사 중 혈압과 혈당을 확인할 기회를 줄 것입니다.

2019년 CPO는 목요일 프로그램에서 그리스도에 대한 약 20개의 결정을 보았으며, 현재 교회 회원이 된 발이라는 남성을 포함합니다.

“[발]은 이곳에 와서 그의 가족과 함께 살았던 난민이며, 기본적으로 그의 가족은 ‘우리 진입로에서 차에서 밖에서 살 수 있습니다’라고 말했습니다.” 게하트는 말했습니다. “그는 매주 목요일, 비가 오거나 빛을 받는 자전거를 타습니다. 그는 또한 우리 교회의 회원이 되었습니다. 그는 CPO에 참여했으며, 구원받았으며, [교회]에 참여했으며, 그는 매주 일요일 그의 [자리]에 있습니다.”

게하르트는 가장 큰 성공 중 하나는 회중이 CPO의 목요일 사역에서 일요일 봉사로 오는 사람들을 어떻게 받아들이고 사랑했는지라고 믿습니다.

“그들은 이곳에 올 때 추방자가 아닙니다”라고 게하트는 말했습니다. “우리 사람들은 그들과 이야기하고 친구가 됩니다. 그들은 우리의 일부이며, 그것은 나에게 스릴입니다. 우리가 여기에서 큰 희망이라는 것뿐만 아니라, 그들은 실제로 교회로 우리가 누구인지의 일부가 되었습니다.”