Edna Lochner, 96, de Freeport, Illinois, est décédé le 9 avril 2021. Elle était une missionnaire retraitée qui a servi à Eswatini pendant 38 ans.
Edna est né le 18 août 1924, à LaOtto, Indiana. Elle était le sixième enfant né au feu Ralph et Margaret (Freeman) Lochner.
À l’âge de sept ans, Edna a accepté le Christ en tant que son Seigneur et Sauveur. Après que des missionnaires d’Afrique ont visité l’Église d’Edna, en deuxième année, elle a dit à une femme qu’elle allait être une missionnaire. La femme a répondu « Oh, Edna ! Les lions vous mangeront ! »
La foi d’Edna était sa fondation et elle ne serait pas secouée par ces mots. Même en tant que jeune adolescente, Edna savait qu’elle avait besoin d’aller au collège pour être un missionnaire. Travaillant dans le bureau de l’école et dans les champs d’oignon encore à l’école secondaire, Edna a sauvé son argent afin qu’elle puisse assister au Collège Olivet nazaréen (maintenant Université). Au cours de son année de dernière année, Edna est devenue malade de la fièvre écarlate et elle a été requise d’être au lit pendant de nombreuses heures. Sa maladie était un revers, mais il ne l’a pas gardée de son objectif d’être un missionnaire en Afrique.
Après Olivet, Edna a enseigné l’école élémentaire pendant trois ans. Tout en enseignant à temps plein, Edna a également assisté au Ball State College, gagnant une maîtrise en administration en éducation. L’Église internationale du département de littérature nazaréenne a offert à Edna un emploi travaillant dans leur section éditoriale.
En 1952, Edna a été refusé d’aller en Afrique. Edna a cherché le Seigneur encore plus et elle dit « les six mois suivants ont été vécus près de Jésus. Il ne m’a pas montré ce qu’il ferait à l’avenir, mais Il m’a montré ce que je devrais faire jour après jour. » À la fin de six mois, Edna a été nommé pour faire un travail missionnaire à Eswatini (alors Swaziland), Afrique.
Edna a servi fidèlement en tant que missionnaire pendant 38 ans à Eswatini, servant de professeur, un principal, un boursier d’école et un directeur de littérature. Dans son autobiographie, elle raconte beaucoup de fois lorsque sa vie était en danger et pourtant le Seigneur a fourni un moyen de sortie et a gardé Edna en sécurité. Lorsqu’elle a pris sa retraite à l’âge de 66 ans, Edna a appris ce que les surnoms que les gens swazis avaient pour elle : Mentakahle, « celui qui fait droit », Maphikelela, « celui qui tient et n’abandonne pas », Umuntu Wabantu, « celui qui est une personne des gens (l’un d’eux) ».
En 1990, Edna a pris sa retraite à Fort Wayne, Indiana. Même à la retraite, elle a continué à fournir avec passion de la littérature chrétienne pour l’Afrique. En février 1991, avec l’aide de sa famille, Edna a fondé l’Association de littérature chrétienne pour l’Afrique (CLAA). Par de nombreux tests et essais, CLAA a brisé le sol sur son propre bâtiment en 2004. Encore une fois, Dieu a four ni des dons monétaires ainsi que des travailleurs pour le bâtiment physique. Les Bibles et la littérature de sainteté ont été livrées à 40 pays en Afrique.
En 2010, Edna est revenu à Eswatini et a été honoré par le premier ministre en tenant une célébration pour Edna avec la présence de leaders de l’éducation, d’anciens étudiants et de collègues. La célébration du dîner a été télévisée dans tout le pays d’Eswatini.
Elle a été précédée dans la mort par trois frères, Jacob « Jake », Francis « Basie », Irwin « Bub » Lochner et six sœurs, Ruth Roush, Mary Strong, Elsie Fahlsing, Geneive Fahlsing, Naoma Fogle et Orrel Wiley.