L’Église de Keeseville Bon Berger du Nazaréen a trouvé que la meilleure façon de répondre aux besoins de sa communauté est en fournissant des repas par la cuisine de Keeseville Hope.

Le Keeseville Hope Kitchen est un ministère de l’Église locale à trois volets qui opère sous la mission de manger, éduquer, habiliter.

Hope Kitchen invite la communauté pour un repas communautaire chaque vendredi. Le ministère éduque également la communauté par des cours sur la cuisine, la fabrication du pain et la durabilité alimentaire en établissant un partenariat avec des experts, des restaurants locaux et des organisations. En outre, le ministère habilite sa communauté et ses entreprises locales en permettant aux camions de nourriture locaux, aux traiteurs et aux autres à louer l’espace de cuisine pour préparer de la nourriture.

Le pasteur Noelle Eichenberger et son mari, Benjamin, ont commencé à paster à Keeseville Good Shepherd en 2020, moins d’un mois avant le vrai début de la pandémie de COVID-19. Ben et Noelle avaient une expérience de l’industrie alimentaire avant de commencer dans le ministère ; Ben était un chef et Noelle a travaillé dans le service à la clientèle et l’hospitalité.

Noelle a dit qu’elle et Ben parleraient de la façon dont il se sentait comme les Églises avaient une opportunité massive de nourrir les gens qui n’était pas remplie. Six semaines après être arrivé à Keeseville Good Shepherd, le début de la pandémie a déposé toute pensée d’utiliser la cuisine de l’Église. C’était jusqu’à une conversation avec un membre de la congrégation nommé Beth.
Elle a dit : « Je pense que nous devrions faire des dîners communautaires » Noelle s’est rappelé. Et j’ai dit : « Okay, à quoi ressemblerait ? »

Keeseville, New York, est situé dans le coin nord-est de l’État, plus près de Montréal, Canada, que New York. Beaucoup dans la communauté luttent avec la pauvreté et la dépendance à la drogue.

Il y a deux vieux motels de route et c’est ce qu’ils utilisent pour le logement à faible revenu », a déclaré Noelle. Ils n’ont pas une cuisine. Ils pourraient avoir un réfrigérateur de la taille d’une porte, un micro-ondes et une assiette chaude. « 

Des fermes organiques, un boucher artisan et un crème entourent la ville de 3 000. Cependant, en raison de la pauvreté, personne n’a accès à cette nourriture.

Ainsi, il n’y a pas un bon accès à la nourriture fraîche, locale ou saine », a déclaré Noelle. Nous venons d’avoir un magasin d’épicerie dans notre ville.  »

Avance rapide à 2023 et l’Église a reçu une subvention missionnaire par le district de New York du nord pour créer un espace de cuisine qui pourrait nourrir, éduquer et habiliter ceux dans la communauté.

Les partenaires dans l’Église se sont levés pour aider avec les contrats et le travail de construction. Les connexions ont été formées dans la communauté alors que les fermes locales et les entreprises ont monté à bord avec des dons ou des prix efficaces sur l’équipement.

Après avoir remodelé la cuisine, rafraîchir la salle de fraternité et obtenir les permis de service alimentaire nécessaires du département de la santé du comté, Keeseville Hope Kitchen a officiellement ouvert en novembre 2024.

Noelle estime que 100 personnes sont servies chaque semaine. Les vendeurs de nourriture locaux ont commencé à louer la cuisine pour se préparer pour le service alimentaire et ils ont offert des cours de durabilité alimentaire et de fabrication de pain.

Keeseville Good Shepherd a construit des relations avec la communauté par la cuisine, y compris avec les résidents qui ne se sont pas sentis initialement à l’aise d’assister à un service de l’Église.

Noelle compare la cuisine à un partenariat entre l’Église, la grâce préventive de Dieu et le pouvoir de transformation du Saint-Esprit. Elle a noté que Jésus n’a jamais fait la « prière du pécheur » une barrière à un miracle qui a apporté la floraison dans la vie de quelqu’un.

Elle sent que l’Église peut commencer en offrant simplement de répondre à un besoin de base.

Pour l’Église, c’est d’être capable de partager l’amour du Christ et de répondre à un besoin de base », a déclaré Noelle. Il est vraiment difficile de partager l’Évangile avec quelqu’un lorsqu’il est inquiet d’où leur prochain repas va venir. «