Lorsque les résidents de Mount Vernon, Ohio, se sont alignés pour recevoir des aliments par un programme alimentaire fédéral, ils ne savaient pas qu’ils recevraient également la prière. L’Église de Lakeholm du Nazaréen voit maintenant les fruits de leur effort de sensibilisation venir en cercle complet.

En commençant en juin, près de 500 voitures s’aligneraient dans le parking à l’Église de Lakeholm du Nazaréen chaque mercredi pour recevoir des aliments par un programme alimentaire fédéral. Alors que les voitures attendaient dans la file, parfois pendant plus de deux heures, une équipe de six volontaires a offert de prier avec les conducteurs. 

Le pasteur Scott Sharpes l’a vu comme un grand point de connexion et opportunité de ministère dans la communauté. 

Après un certain temps, nous avons obtenu à connaître et à reconnaître les gens alors qu’ils sont venus à travers les lignes », a déclaré Sharpes. C’est vraiment pourquoi nous avons commencé parce qu’ils venaient à nous et nous avons pensé que nous avions besoin de les engager et de leur dire que nous nous souciions d’eux plus que de leur donner de la nourriture, mais étions également intéressés à l’endroit où ils étaient spirituellement. « 

L’équipe de partenaires de prière ferait leur chemin à travers les lignes, priant pour ceux qui étaient réceptifs. 

Nous avions des gens nous demander de prier pour des chirurgies, des êtres aimés et des choses qui avaient été en train de se passer dans leur vie de famille », a déclaré Sharpes. Il est devenu un temps très personnel pour nos partenaires de prière de parler à ceux qui venaient pour la nourriture. « 

Lynda Small, un volontaire, s’est rappelé d’avoir prié avec une jeune femme qui avait des larmes dans les yeux.

J’ai prié avec une jeune femme qui s’attendait », a déclaré Small. Avec des larmes dans les yeux, elle a partagé comment elle n’a jamais demandé rien de gratuit avant mais ses affaires en tant que massothérapeute médical avaient été coupées de moitié à cause du COVID-19. Quel privilège, c’était de soulever ses demandes au ciel. « 

Alors que les distributions sont momentanément en pause, les fonctionnaires du programme espèrent les reprendre dans la nouvelle année. Plusieurs personnes qui ont assisté à la distribution de nourriture ont continué à se connecter avec l’Église. 

Une femme qui est devenue régulière à la distribution a prié constamment avec un certain volontaire sur le besoin de son fils d’entrer en réadaptation pour son alcoolisme. Il y a une semaine seulement,  la femme a appelé l’Église pour partager les bonnes nouvelles : son fils obtenait finalement de l’aide. Le volontaire était capable de se reconnecter avec la femme sur le téléphone et de célébrer la réponse de leurs prières.

D’autres destinataires de nourriture ont commencé à venir à l’Église. Small a noté qu’une famille assiste maintenant sur une base régulière et le pasteur Sharpes a rappelé un homme qui a commencé à venir à leur Église la semaine dernière.

Dans un monde blessant, les gens cherchent des lueurs d’espoir », a déclaré Sharpes. Nous avons toujours dit que nous voulons aider les gens à trouver leur place dans l’histoire de Dieu. Avec le monde venant dans notre installation, nous voulions nous engager avec eux et les laisser savoir que nous ne sommes pas seulement une Église dans ces murs mais que nous nous soucions véritablement. «