Pasteur Paul Spanos de Église communautaire de Thornbury, une Église du Na zaren située dans une banlieue de Melbourne, Australie, a marché dans le conseil local il y a quelques années et a demandé comment l’Église pourrait être d’aide aux nécessiteux dans le quartier. Ils l’ont dirigé au bâtiment social où il a rencontré le secrétaire, Mammon, un leader éminent dans la communauté de réfugiés iraniens.
Spanos a invité Mammon à parler avec la congrégation afin que les deux groupes puissent former un partenariat. Mammon a expliqué leurs besoins et, depuis lors, elle n’a jamais quitté l’Église.
En ouvrant nos portes à elle, elle a non seulement apporté les autres avec elle mais a également transformé l’Église en un centre communautaire », a déclaré Britni Green.
Aujourd’hui, l’ Église accueille une variété d’événements et de programmes pour les réfugiés. La plupart des réfugiés viennent d’Iran, mais il y a également de petites poches de réfugiés irakiens, syriens et arabes saoudiens.
Chaque mois au cours des dernières années, les demandeurs d’asile iraniens se sont réunis dans la salle de l’Église pour célébrer la vie et l’amitié. Ils chantent, dansent, mangent, et la fraternité ensemble. Cet événement est devenu ouvert à tout le monde dans la communauté, en particulier les nouveaux migrants et a grandi à plusieurs groupes ethniques.
Depuis l’ouverture de nos portes à la communauté de réfugiés iraniens, nous avons vu plus de baptêmes et de bénédictions qu’avant », a déclaré Green. Nous avons eu environ 1-2 baptêmes chaque mois juste dans cette communauté. Dieu travaille par TCC pour atteindre cette communauté de personnes qui veulent se sentir acceptées, impliquées et aimées. «
Au cours des quatre dernières années, l’Église a collecté des meubles, des grands appareils, des vêtements et de la nourriture pour distribuer à ceux qui sont dans le besoin, qui étaient principalement des demande urs d’asile qui arrivent en Australie avec rien. TCC distribue du pain deux fois une semaine, des aliments une fois toutes les deux semaines et des biens chaque fois qu’ils sont donnés et il y a un besoin.
Cela crée des opportunités de se connecter avec les réfugiés dans la communauté et d’ouvrir les portes de l’Église à ceux qui sont dans le besoin », a déclaré Green. Le pasteur Paul a même été béni en étant capable de prier pour certaines de ces familles après avoir reçu des meubles donnés. «
L’Église se connecte à d’autres organisations locales pour fournir à la communauté de demandeurs d’asile une formation gratuite. Cela a commencé avec des cours d’anglais gratuits et a maintenant progressé vers la manipulation des aliments et les cours de barista. L’intention est de fournir des certifications pour la communauté, y compris le style des cheveux et le nettoyage. L’Église fournit également des événements de sécurité communautaire, tels que le feu et la sécurité de la police.
Depuis le premier cours de formation de barista au début 2017, un café hebdomadaire a commencé à fournir aux réfugiés un soutien et les membres de la communauté un lieu pour se connecter. Il court sur les dons et tous les dons vont vers aider les réfugiés dans la communauté.
Nous fournissons une aide juridique avec l’immigration, les documents de visa et la notarisation pour toute la communauté, mais en particulier ceux avec un anglais limité puisqu’ils ne sont pas aussi familiers avec le système australien », a déclaré Green. Nous allons même avec eux au tribunal ou aux audiences d’immigration par rapport à leurs visas afin qu’ils aient un soutien lorsqu’ils font face aux décisions juridiques, mais aussi des soins moraux et physiques de la communauté. «
En 2016, les membres de l’Église ont commencé à visiter les centres de détention.
Nous visitons de petits groupes de réfugiés du monde entier chaque semaine, ce qui a résulté en un baptême dans le centre », a déclaré Green. Nous avons vu beaucoup gagner la liberté dans la société australienne et continuer à les rencontrer, mais il y a beaucoup qui ont toujours besoin de nos prières.
Plus récemment, nous avons demandé aux gouvernements locaux des subventions communautaires afin de fournir plus d’événements pour les demandeurs d’asile. Cela a inclus une classe de cuisine de femmes qui était six mois et nous commencerons des leçons de natation gratuites et un cours de sécurité de l’eau vers la fin de cette année. «
Cette année, l’Église a commencé une étude biblique en Farsi dans les maisons des familles iraniennes. L’étude de la Bible est généralement faite en anglais avec un traducteur en farsi et est devenue une Église de maison hebdomadaire avec plusieurs jeunes familles se réunissant.
L’Église communautaire de Thornbury continue à chercher de nouvelles façons de se connecter avec la communauté locale.
Nous demandons à ceux que nous savons de quoi la communauté a besoin et ensuite essayons de trouver un moyen de le fournir », a continué Green. Si nous ne pouvons pas le fournir nous-mêmes, nous essayons de les connecter avec une organisation qui peut. Nous avons trouvé qu’en ouvrant nos portes aux réfugiés, nous sommes devenus plus qu’une Église. Nous sommes devenus une famille et il nous donne un aperçu de la façon dont le ciel ressemblera : de nombreuses langues, de nombreuses cultures, un cœur. «