L’Église de Crossroads du Nazaréen à Chandler, Arizona, a trouvé un champ de missions dans sa propre cour lorsqu’un membre de l’Église a commencé à enseigner dans une école élémentaire locale.

L’école élémentaire Galveston est située dans l’un  des quartiers les plus anciens de Chandler. Il a la fois la population hispanophone la plus élevée dans la région et le statut socioéconomique le plus bas. Dana Spaite, un ancien pasteur à l’Église de Crossroads, avait une fille qui a enseigné à l’école élémentaire et a fourni un moyen pour l’Église. 

Sa fille a commencé à partager avec sa mère [que] ces sont des enfants dans le besoin et ils viennent avec aucune chaussure ou aucun trou dans leurs chaussures et, vous savez, des choses qui sont trop serrées et trop petites et ils portent les mêmes vêtements chaque jour », a déclaré Heidi Shirly-Hawes, directeur du projet Mercy à Crossroads.

Parfois, ils n’ont pas de déjeuner et ils ne sont pas inscrits à des programmes parce que leurs parents ne parlent pas anglais. En raison de la relation avec sa fille en tant que professeur là, [Spaite] était capable de commencer à rencontrer l’administration et de dire : « Hé, nous en tant qu’Église, nous aimerions vous aider. Comment pouvons-nous faire cela ? »

Cette question a ouvert les portes pour Crossroads dans une région de Chandler qui avait été sévèrement négligée. En raison de l’implication de l’Église avec l’école, les enfants ont commencé à assister au programme  VBS de l’Église, qui à son tour a apporté leurs parents dans l’Église. 

Une fois qu’ils découvrent que ces programmes sont disponibles, ils viennent pour être une partie de notre Église parce que nous sommes aimants sur leurs enfants », a déclaré Shirley-Hawes.

La première chose avec laquelle l’école a demandé de l’aide était pour quelqu’un de l’Église de tenir un anglais en tant que classe de deuxième langue (ESL) sur le campus pour les parents d’apprendre l’anglais.

Beaucoup d’entre eux ici sont même non documentés, ils ne vont donc pas s’inscrire pour une classe », a déclaré Shirley-Hawes. Ils ne vont pas remplir un document ou une documentation parce qu’ils veulent rester sous le radar. « 

L’Église a dit oui, ils ont donc commencé une classe ESL sur le campus chaque mercredi matin pour les 10 prochaines années. Alors que plus de gens sont devenus intéressés, la demande pour la classe a augmenté. Finalement, l’Église a commencé à accueillir des cours les jeudi soirs afin que les gens qui ont travaillé pendant la journée puissent également apprendre l’anglais. 

La classe a même attiré ceux en dehors de la communauté hispanique.

Nous avons une femme qui est vietnamienne et un couple qui se réinstallent d’Éthiopie », a déclaré Shirley-Hawes. 

Récemment, Crossroads a déplacé ses classes ESL sur le campus de l’Église. À côté de ces classes, une autre relation qui a commencé avec l’école est par un programme de lecture et de stylo-pal avec une classe de première année à Galveston Elementary.

Nous avons un programme de lecture », a déclaré Shirley-Hawes. Nous avons cinq ou six personnes de notre Église qui vont et sont partenaires avec un professeur spécifique et ils vont dans la salle de classe de ce professeur et lisent une fois une semaine pendant 30 minutes. «