L’Église Ripley du Nazaréen en Virginie occidentale a développé un ministère de garde-manger de bébé pour aider à combattre la pauvreté locale. Environ 30 % de la population à Ripley vit en dessous du seuil de pauvreté, qui est presque deux fois la moyenne nationale.

Le ministère est ouvert le premier et troisième jeudi de chaque mois de 5 à 7 h et fournit aux familles des couches, des lingettes, un soutien d’allaitement / formule, des vêtements, des articles d’hygiène, des sièges de voiture et des médicaments de base. L’Église ne demande pas une preuve de revenu et permet à tout membre de la famille de recevoir des articles. 

Nous cherchons à fournir un moyen pour ces familles de prendre soin de leurs tout-petits et des nourrissons d’une manière qui leur donne de la dignité », a déclaré Kristopher Powell, pasteur principal de l’Église de Ripley.

Le garde-manger de bébé a commencé en 2016 et a été établi en tant que Centre officiel du ministère nazaréen de compassion en 2018. Le ministère sert environ 100 familles chaque année, avec près de 30 familles venant par le garde-manger chaque mois. 

La première priorité de l’Église a toujours été de construire des relations avec chacune des familles qui vient par les portes. 

Par ces relations, l’Église a été capable de partager les joies des familles accueillant de nouveaux bébés dans leur vie ainsi que d’être un lieu de refuge pour les familles qui ont subi des pertes ou des revers dans leur vie familiale », a déclaré Powell. Notre philosophie est que dans l’Évangile, Jésus a toujours répondu aux besoins physiques avant d’accorder un soulagement spirituel. « 

Ce ministère a présenté l’Église à un nouveau groupe de personnes dans la communauté qui tombent dans les fissures des services sociaux locaux – familles de victimes d’abus de drogue.

Nous nous sommes associés avec notre département de shérif local, les agences de soins d’accueil et les agences d’État pour fournir les besoins des enfants dans notre communauté directement affectée par la crise opioïde croissante qui secoue de nombreuses communautés en Appalachie », a déclaré Powell.

Ce ministère a été si réussi qu’il a même apporté l’Église du bord de la fermeture.

Cette Église a souffert de nombreux conflits au cours des ans et au cours des 10 dernières années a vu un déclin important », a déclaré Powell. La tendance sur laquelle l’Église était nous aurait forcés à prendre une décision difficile sur l’avenir de l’avenir de l’Église en quelques années alors que rien de ce qui a été tenté ne semblait aider le déclin. « 

Powell a dit que ce ministère a aidé l’Église à mieux se connecter à la communauté en restaurant sa réputation.

Depuis le début du garde-manger de bébé, nous avons vu l’Église se réunir dans l’unité pour ministrer à la communauté », a déclaré Powell. Nous trouvons maintenant que notre Église est devenue un endroit où les familles trouvent un endroit où leurs besoins physiques et leurs besoins spirituels sont satisfaits.  » 

Maintenant, l’Église est espérante pour l’avenir et excitée par la façon dont le garde-manger de bébé peut continuer à ministrer aux familles dans la communauté.

Nous avons vu plusieurs nouvelles familles commencer à assister à notre Église et la longue tendance de déclin est maintenant inversée – tout parce que l’Église a été unie derrière le ministère de garde-manger de bébé », a déclaré Powell.