L’équipe de personnel des missions mondiales a des protocoles pour une variété de scénarios d’urgence auxquels ses missionnaires pourraient faire face. Mais comme beaucoup d’autres entreprises et organisations, il n’y en avait pas un pour une pandémie mondiale.

Il est très unique parce qu’il y a généralement des endroits dans le monde que nous évitons, mais cela était quelque chose que vous ne pouviez pas éviter », a déclaré Marty Hoskins, directeur du personnel des Missions mondiales. Notre réponse était assez rapide dans le développement de protocoles en raison de l’expérience que nous avons dans le traitement des crises. « 

Parce que les missions mondiales communiquent déjà régulièrement avec des employés du monde entier, le travail à distance est routine dans une certaine mesure. Mais l’équipe a augmenté de manière significative sa communication régulière par une technologie déjà disponible telle que Zoom et WhatsApp.

Nous avons créé des groupes WhatsApp pour chacune des régions, juste afin que nous puissions communiquer rapidement avec les gens qui essaient de prendre des décisions, les gens qui sont coincés et essaient de revenir à leurs lieux ou ceux qui ont besoin de prendre des décisions sur le voyage », a déclaré Hoskins.

L’équipe du personnel GM a recueilli des informations, y compris l’âge et l’état de santé de chaque missionnaire, à quoi ressemblaient les soins de santé locaux disponibles à eux, la stabilité politique de leur pays et d’autres facteurs pertinents à leur santé et leur sécurité. L’équipe a évalué les décisions pour chaque missionnaire sur une base au cas par cas plutôt que d’approcher la pandémie avec une stratégie de taille unique-adapté à tout. 

Dans certains endroits, les missionnaires avaient la liberté de sortir et d’aller au magasin », a déclaré Hoskins. Mais nous avions des missionnaires qui ne pouvaient littéralement pas quitter leurs maisons pendant cinq semaines. Il était très difficile au point où la nourriture était un défi. Nous l’étions très différemment, même si nous étions tous impactés par lui. « 

Quelques familles ont été rapatriées dans leurs pays d’origine, mais la plupart ont décidé de rester où ils étaient. 

Environ 50 missionnaires ont été bloqués en dehors de leur emplacement d’affectation lorsque les frontières internationales ont été fermées soudainement et les vols ont été annulés. L’équipe de personnel a travaillé avec ces missionnaires alors qu’ils cherchaient un logement temporaire, ont reprogrammé des engagements de parole dans les Églises et se sont ensuite installés pour attendre les verrouillages pandémiques.

Presque deux douzaines de missionnaires sont connus pour avoir contracté COVID-19. Heureusement, un seul a été hospitalisé et tous ont depuis récupéré. 

Hoskins a dit qu’il a vu Dieu au travail dans plusieurs situations. Une équipe de Travail et témoin qui était coincée au Pérou a trouvé des vols de rapatriement et était capable de revenir aux États-Unis. Plusieurs missionnaires ont été relocalisés en toute sécurité de situations locales instables. Un missionnaire a été relocalisé pour des raisons de santé mais était capable de revenir à l’affectation malgré les frontières fermées et les vols suspendus. Les missionnaires échoués ont trouvé un logement et ont été pris en charge en attendant des vols de retour à leurs affectations.

Des dizaines de missionnaires sont normalement en affectation à domicile à un moment donné tout au long de l’année, levant des fonds pour leurs ministères et certaines de leurs dépenses de vie de base pour l’année prochaine ou deux. Avec les Églises suspendant les rassemblements en personne et les missionnaires verrouillés et reporteront leurs engagements de parole, lever des fonds a été un défi pour certains. 

Nous avons été très heureux que les Églises aient été prêtes à faire en ligne, des entrevues virtuelles ou des sermons. Nos missionnaires ont envoyé des vidéos », a-t-il dit. Nous avons tous pris des mesures immédiates ici au GMC, ainsi que dans le monde entier, avec des dépenses discrétionnaires. En ne voyageant pas, cela aide. 

Nous sommes reconnaissants pour les prières continues et le don sacrificiel des Nazaréens du monde entier.  Nous prions également que Dieu continuera à fournir ces ressources nécessaires afin de maintenir nos efforts missionnaires en tant qu’Église. «