Plus de 200 recrues du Corps Marines des États-Unis ont été baptisées au cours des derniers mois au Dépôt de recrutement du Corps Marine de Parris Island en Caroline du Sud, dirigé par l’aumônier militaire nazaréen Lt. Timothy West, USN.

West a servi d’aumônier militaire en affectation au Dépôt de recrues du corps maritime de Parris Island depuis 2023 . Parris Island est l’un des deux emplacements du Corps des Marines où les recrues peuvent terminer leur formation de base. Il n’est pas le premier arrêt de West à l’île Parris. 

En 1997, lui et sa future femme sont venus à Parris Island en tant que jeunes recrues Marines. West a servi dans le Corps des Marines pendant huit ans. Après avoir terminé son service, il a continué à être pasteur avec l’Église du Nazaréen pendant 15 ans, servant les Églises en Virginie et au New Jersey avant de devenir un aumônier militaire. 

West dit que son service et une expérience similaire lui donnent un « crédit de rue » avec beaucoup des jeunes recrues.

Vous parlez leur langue », a déclaré West. J’ai été déployé avec un enfant étant né. J’ai été dans ces régions. Vous êtes l’un d’eux immédiatement versus attendre et gagner cette confiance. « 

West dirige les services protestants le dimanche matin à la base. Entre 1 000 à 5 000 recrues assistent pendant les dates de formation de base principales.

J’arrive à représenter l’Église du Nazaréen et nos principes théologiques à ces services », a déclaré West.

West est l’un des environ 100 aumôniers militaires nazaréens, selon l’aumônier militaire nazaréen Endorser Col. Jeffery Hawkins. Tous les aumôniers militaires doivent être des anciens ordonnés dans l’Église du Nazaréen et avoir gagné un diplôme de maîtrise en divinité. En plus de cela, ils doivent être éligibles au service militaire actif. Hawkins dit que les aumôniers militaires sont « envoyés de l’Église, par l’Église, au-delà de l’Église ». 

Similaire à un rôle pastoral, West se soucie de toute personne qui vient à lui pour des conseils, quel que soit le rang, le rôle ou les antécédents religieux. Ces soins comprennent souvent les marcher à travers le mal de maison pendant la formation de base de 13 semaines ou faire face à d’autres problèmes de leur passé. 

Hawkins a dit que lorsque les recrues font face à certaines des circonstances les plus difficiles de leur vie, elles cherchent quelque chose en quoi croire et les aider à surmonter leurs défis.

Quel bel endroit pour avoir l’Évangile de Jésus-Christ proclamé par quelqu’un comme Tim West, qui dit : « Hé, il est génial que vous êtes un Marine. Mais la décision la plus profonde et la plus importante que vous ferez jamais n’est pas seulement d’être un Marine des États-Unis, mais plus important encore, de suivre Jésus-Christ et de le trouver pour être réel dans votre vie » Hawkins a expliqué.

Le baptême est devenu un moyen pour de nombreuses recrues d’exprimer et de partager leur foi nouvelle trouvée. West dit que beaucoup viennent en ne pratiquer aucune religion ou ne le font pas fidèlement et de manière cohérente. 

Mais alors qu’ils viennent dans cet environnement, [les recrues] trouvent des choses qu’ils ne savaient même pas qu’ils étaient manquants », a déclaré West. 

Ceux qui s’inscrivent pour être baptisés assistent à une classe pour en apprendre plus sur le baptême et ce qu’il implique, puis vont à la piscine pour effectuer les baptêmes.

Pendant un service en octobre, West a baptisé 133 recrues marines. Le mois suivant, il a baptisé plus de 80 et a encore un autre grand groupe inscrit pour être baptisé dans les semaines à venir.

C’est assez remarquable ce que Dieu fait ici », a déclaré West.