Étudiant au Séminaire théologique nazaréen au début des années 80, j’avais pris des cours enseignés par le Dr Morris Weigelt et le Dr Dee Freeborn. Je les ai aimés et respectés les deux, donc lorsque NTS a offert sa première classe de formation spirituelle, enseignée en équipe par les deux d’eux, je me suis inscrit avec excitation en lui.

La formation spirituelle était un nouveau concept pour moi alors, mais j’avais hâte d’être enseigné par ces deux hommes et de venir au rez-de-chaussée de cette nouvelle idée.

Au moment, j’ai apprécié la lecture et l’étude de la théologie wesleyenne. J’avais une compréhension de base de la grâce préventive mais je ne lui avais pas donné beaucoup de pensée. Cela était jamais sur le point de changer !

L’une de nos affectations de classe était d’identifier 12 « pierres de pas » dans notre vie qui ont contribué à notre formation spirituelle personnelle. J’ai commencé à penser (et oui, même prier) à propos de cela. J’ai découvert que des 12 que j’ai identifiés, trois d’entre eux ont précédé ma conversion !

Cela ne semblait pas juste. Comment cela pourrait-il être ainsi puisque j’ai pensé que tout « spirituel » a commencé lorsque j’ai d’abord confessé mes péchés et cru ?

Puis je l’ai vu ! Dieu était déjà au travail dans ma vie avant que je le connaisse ! Il était gracieux pour moi afin que je puisse le connaître intimement !

Je me suis souvenu du temps où je voulais me faire du mal mais a réalisé l’impact qui aurait sur mes parents. Sa grâce préventive a aidé cet adolescent autocentrique à penser à quelqu’un d’autre pour une fois.

Un autre mémoire a surgi de deux hommes dans une station d’essence me témoignant après avoir entendu ma bouche folie au travail. L’un d’eux a demandé à l’autre s’il devrait me dire sur le « Roi des rois et Seigneur des seigneurs ». Ils plantaient des graines.

Ensuite, il y avait le souvenir de mon entraîneur de cross-country d’école secondaire, m’y compris dans ses invitations à assister à la réunion de la Fraternité des athlètes chrétiens qu’il a accueilli dans sa maison. N’ayant jamais été une force avec laquelle il est venu à courir, j’étais juste le gestionnaire d’équipe.) Je ne serais pas surpris de tout de découvrir au ciel que le coach Bowers avait prié pour moi.

Identifier ces 12 « pierres de pas » m’a appris la valeur et l’signification de la réflexion spirituelle. J’ai également compris maintenant la grâce préventive à un niveau profondément personnel et pratique.

Dieu m’avait poursuivi avant que je vienne pour le connaître. Il avait orchestré des événements dans ma vie pour m’attirer à lui. Il a utilisé les disciples de Jésus pour partager les bonnes nouvelles avec moi.

Oh, aujourd’hui, je prie pour une sensibilité à l’Esprit et une conscience d’où et avec qui sa grâce est au travail afin que je puisse remplir la mission de faire des disciples semblables au Christ le long du voyage de la Grâce !