Dans le village rural de Sumprecia Yaro dans le nord-est du Ghana, éduquer les filles est généralement désapprouvé.

Directement de l’enfance, les filles sont faites à croire que l’éducation supérieure rend difficile ou impossible pour une fille d’avoir un mari », dit Sumprecia.

En fait, il y a beaucoup de choses que les filles et les femmes ne sont pas autorisées à faire dans son village. Ils ne sont pas considérés égaux aux hommes et, par conséquent, ne peuvent pas prendre de décisions importantes ou hériter de biens. Ceux qui choisissent d’aller à l’école doivent gratter ensemble le financement par eux-mêmes. Les filles sont attendues à se marier et à consacrer leur vie entière à soutenir et à servir leur mari, leurs enfants et leur famille étendue. Très souvent, ils n’ont pas de choix dans la question.

Les filles sont données aux mariages arrangés par les parents ou en tant que don aux amis », explique Sumprecia. Les femmes sont conseillées de toujours obéir [et] les hommes sont autorisés à discipliner leurs femmes juste comme leurs enfants. « 

Sumprecia a grandi à Yapala, un petit village agricole. Elle était l’un des 17 enfants, y compris ses frères et sœurs et demi-frères des deux femmes de son père. Lorsqu’elle était assez âgée pour la 1re année, elle a commencé à suivre ses amis à l’école. Bien qu’elle n’ait pas été inscrite, les enseignants l’ont encouragée à rester. Finalement, elle a commencé à faire tout type d’activités agricoles et d’emplois bizarres qu’elle pouvait trouver pour payer les frais scolaires et s’inscrire officiellement.

Sa mère a aidé autant qu’elle le pouvait, mais au moment où Sumprecia était qualifié pour l’école secondaire, les fonds avaient séché. Dans son village, il est commun que les hommes offrent d’aider les filles à payer l’école, mais le remboursement est attendu sous forme de faveurs sexuelles. L’exploitation est répandue et la grossesse chez les adolescentes l’est aussi.

Seules quelques mères courageuses essaieront d’éduquer l’enfant fille au premier niveau  éducatif de base », dit Sumprecia. La plupart des filles abandonnent ou deviennent enceintes avant la 9e année. « 

Sans financement, Sumprecia s’est assise hors de l’école pendant trois ans, même si elle était qualifiée pour l’école secondaire. Désireux de terminer son éducation, l’adolescent s’est approché audacieusement du pasteur de l’Église nazaréenne locale qu’elle a assistée pour demander de l’aide. Il l’a dirigée au surintendant de district de la dénomination, un homme qui avait grandi dans une communauté et une culture différentes et était heureux de travailler avec elle sur des moyens de terminer son éducation.

Les frais d’école secondaire de première année de Sumprecia ont été payés par un fonds de compassion que le district avait mis en place et elle a également reçu deux porcs à lever. Les profits que les porcs et leur progéniture ont généré lui ont permis de finir l’école sans avoir à se tourner vers les hommes qui l’exploiteraient.

Par le soutien de l’Église, Sumprecia est devenue la première fille éduquée dans sa famille. Elle dit que le surintendant nazaréen l’a encouragée à rester avec ses cours et à ne jamais penser à démissionner. Il a même suggéré que par ses efforts, d’autres filles pourraient être habilitées à croire qu’elles pourraient réussir.

Pour la première fois, je me suis sentie comme je suis capable de faire quelque chose de bon et pourrait faire plus », dit-elle.

Un rêve de justice

Le sentiment de Sumprecia qu’elle pouvait faire plus n’était pas seulement une notion passagère. Elle est allée à trouver les filles nazaréennes pour le Club de Justice comme moyen d’équiper et de responsabiliser les autres filles.

Sumprecia savait que son histoire n’était pas unique. Elle savait également que de nombreuses filles n’étaient pas aussi chanceuses qu’elle l’était : lorsqu’elles ont quitté l’école, elles n’ont souvent pas obtenu à retourner. Elle dit que Dieu a commencé à lui parler sur la formation d’un club pour soutenir les autres filles de la façon dont elle avait  été soutenue.

J’avais beaucoup d’encouragements à rêver de vivre et de faire quelque chose que les hommes pouvaient faire parce que je ne suis pas un être humain moindre », dit Sumprecia. Je trouve toujours des moyens de partager ce même rêve avec d’autres filles et de les encourager. « 

En 2009, le rêve que Dieu lui a donné pour le club de justice est venu à fruition. Depuis lors, les jeunes femmes se sont réunies pour créer des solutions tangibles pour les problèmes auxquels ils sont confrontés.

Au premier, courir le club n’était pas lisse. Afin de gagner le respect et le soutien des hommes dans la communauté, le leadership du club a été donné à un homme au début. Cela a généré beaucoup de tension – comment les jeunes femmes apprendraient-elles à accomplir des choses elles-mêmes si elles n’étaient pas autorisées à diriger ? Pourtant, ils n’ont pas laissé la maladresse les arrêter. Sumprecia, avec 14 autres filles qui avaient des histoires similaires, sont venues pour commencer le premier club.

Nous avons librement discuté de nos problèmes et avons trouvé des moyens de répondre avec des enseignements bibliques et des prières », dit Sumprecia.

Après environ un an, le leadership de l’Église a aidé le club à faire la transition de sa structure. Maintenant, le club fonctionne de manière indépendante sous le leadership de jeunes femmes. Le leadership de district nazaréen continue à fournir un soutien sous forme d’opportunités de mentorat et de formation en leadership, ainsi que de finances pour des propositions de projet plus grandes. Les leaders de l’Église s’engagent également avec la police locale lorsque la justice juridique est nécessaire pour des situations spécifiques dans la vie des filles, telles que l’agression sexuelle.

Le club n’a pas juste continué à fonctionner ; il a explosé. Le club original avec 15 membres a grandi à plus de 750 membres, plus d’autres qui ne sont pas encore enregistrés officiellement. Le club se compose de groupes qui se rencontrent dans quatre zones dans 11 communautés différentes. Les groupes se rencontrent le premier samedi de chaque mois et les leaders de groupe locaux se rencontrent également tous les trois mois. Une fois un an, tous les membres sont invités à un large rassemblement  de club dans un emplacement central.

Bien que les filles nazaréennes du Club de Justice soient nées d’une Église nazaréenne locale et portent toujours son nom, les filles d’autres dénominations et même d’autres traditions de foi sont également les bienvenues. Toute fille qui est confrontée à une injustice elle-même ou veut aider les autres à faire face à l’injustice peut se joindre.

Cible haut

Le soutien que le club fournit est à plusieurs facettes et apparemment sans fin. Ensemble, les membres contribuent des « offres d’amour » pendant leurs réunions et gèrent un compte bancaire où les fonds pour leur ministère sont conservés.

Ils utilisent ces fonds pour aborder les problèmes de la vie réelle que les filles expérimentent. L’une des activités les plus réussies du club a couru un porc pour aider les filles à continuer leur éducation. Les membres travaillent ensemble pour élever les porcs. Lorsqu’une fille reçoit un cochon, elle est capable de vendre les porcelets pour couvrir les dépenses scolaires, de la même manière que Sumprecia l’a fait lorsqu’elle a continué son éducation secondaire. Récemment, le porcherie a été détruit par une tempête, ils travaillent maintenant pour soulever les 5 600 Cedi (1 265 USD) nécessaires pour réétablir leur troupeau. Cette fois, ils prévoient de construire une structure plus robuste.

Le club a une ferme où les arachides, le maïs et le riz sont cultivés pour gagner un revenu supplémentaire pour les projets de club. Ils achètent également des machines à coudre et fournissent une formation professionnelle pour les filles qui veulent apprendre un métier. En outre, ils invitent les femmes qui ont trouvé le succès professionnel à parler et ils organisent des spécialistes à venir enseigner diverses compétences.

Sumprecia note que cette approche fonctionne.

Le club habilite les filles et les encourage à viser haut dans la vie », dit-elle. Beaucoup de gens ont vu les fruits du club. Les filles sont maintenant diplômées et sont maintenant employées de manière lucrative ou apprennent un commerce et dirigent maintenant dans la formation des autres. « 

Depuis la création du club, plus de 450 filles ont terminé l’école secondaire ou appris une compétence professionnelle pour se soutenir. Beaucoup sont également allés au-delà de l’école secondaire, y compris Sumprecia, qui a étudié la médecine et travaille maintenant en tant qu’infirmière.

En plus de trouver des moyens pratiques de répondre aux besoins tangibles et d’aider les filles à rester en dehors des situations d’exploitation, le club travaille également pour répondre aux préoccupations émotionnelles et spirituelles. Ils commencent en s’assurant que les membres comprennent et font l’expérience de l’amour de Dieu et ils parlent beaucoup sur la vie dans une relation chrétienne avant le mariage et lorsqu’ils sont mariés.

Nous avons aidé plus de 1 700 filles à avoir une vue positive d’elles-mêmes et à vivre une vie biblique et morale droite », dit Sumprecia. Je suis fier de dire, la grossesse chez les adolescentes et les mariages chez les adolescents ont été réduits de manière significative de 90 % à 20 % dans les domaines que nous servons. « 

Faire plus

Bien que les clubs ne voient toujours pas un soutien fort des hommes dans la communauté, plus de femmes s’impliquent. Les mères changent leurs idées sur l’importance de l’école pour les filles et plus souvent qu’non, espèrent maintenant que leurs filles assistent, plutôt que de le décourager.

Les filles qui sont impliquées dans le club sont des pionnières : aucune autre femme n’a pris les responsabilités de leadership de la façon dont elles l’ont fait. Lorsque les membres obtiennent leur diplôme, ils deviennent des leaders communautaires, des enseignants, des femmes, des mères et plus. Et à cause des Filles nazaréennes du Club de Justice, ils enseigneront à leurs pairs et à leurs filles qu’ils peuvent faire plus, qu’ils peuvent rêver plus.

Esther a d’abord appris sur le club lorsque ses leaders ont aidé une fille de 13 ans dans sa communauté à éviter un mariage arrangé. Lorsque Esther a appris de la formation, du soutien et du travail de justice qu’ils faisaient, elle a décidé de se joindre.

En tant que partie du club, elle était capable de continuer sa propre éducation.

J’ai été jeté hors de classe parce que je ne pouvais pas payer mes frais », explique Esther. Le club m’a aidé avec deux porcelets et maintenant j’ai été capable de prendre soin de mes besoins scolaires. « 

Non seulement a-t-elle terminé l’école primaire et l’école secondaire, mais Esther étudie maintenant dans un collège de formation des enseignants.

J’aime ce club », dit-elle.

Republié avec la permission  de l’édition d’hiver 2017 du Magazine NCM