Ricareda « Rica » Verceles Valuenzuela, la première femme à être  ordonnée dans l’Église du Nazaréen aux Philippines, est décédé le 21 août à l’âge de 81 ans.

Né le 18 avril 1938, Ricareda Verceles était la fille du feu Francisco T. et Adriana O. Verceles. Elle a été élevée dans une famille catholique romaine stricte et a ensuite ressent i la religion. Lorsqu’elle était 13, le missionnaire nazaréen John Pattee a effectué une campagne de réveil de quatre semaines près de leur maison. Malgré sa peur initiale, la curiosité de Rica à la musique amplifiée et au discours diffusés dans tout le quartier a obtenu le meilleur d’elle. Elle s’est aventurée dans l’Église,  même si elle avait été enseignée qu’il était un péché mortel de le faire  et a entendu l’Évangile  pour la première fois. Rica a accepté Jésus dans son cœur-cette nuit-là et est revenu à la   maison pour partagerle Christ avec sa sœur Henrina. Bientôt, la famille entière était Nazaréenne, y compris sa mère, sa tante,  trois frères et  deux sœurs.

Après avoir obtenu son diplôme de l’école secondaire, avec l’encouragement de Pat tee, Rica s’est inscrit à l’école de formation biblique commémorative Fitkin (plus tard Collège biblique nazaréen Luzon et maintenant Collège nazaréen philippin) en août 1956. La même année, à l’âge de 18 ans, Rica a  prêché son premier sermon à l’Église de la ville Cabanatuan du Nazaréen.

Rica est diplômé de Fitkin en mars 1960 et a épousé Andres Castro « Andy » Valenzuela, pasteur de l’Église Guisad du Nazaréen. Le couple a partagé le ministère pastoral  alors que  Rica se concentrait sur le ministère de la musique avec les enfants de la communauté. 

À l’Assemblée de district des Philippines 1961, Rica était la première femme à recevoir une licence de ministre de district aux Philippines. Cette année-là, les pasteurs Andy  et Rica ont accepté l’appel à paster l’Église du Nazaréen à Agbannawag, Rizal. Pendant ce pastorat, le révérend Andy a fondé l’Église Tabuyoc du Nazaréen dans la province de Pangasinan en octobre 1966.

Andy a été élu surintendant national assistant du district des Philippines en 1967  et l’historien nazaréen Floyd Cunningham croit que Rica était l’une des raisons pour lesquelles Andy a été choisi.

La force de son caractère et de son influence était un facteur conduisant les Philippins à élire son mari plus calme en tant que surintendant de district national assistant », a-t-il dit. 

Le Valenzuelas a démissionné de l’Église Agbannawag  et a relocalisé à Binalonan, Pangasinan, où Rica est devenu le pasteur. Après un an de voyage avec le  directeur de mission Robert McCros key Sr., Andy a été élu le premier DS philippin aux Philippines dans un vote presque unanime en mars 1968.

Pendant son ministère pastoral, Rica a dirigé les Églises nazaréennes à Binalonan, Laoac et Tabuyoc dans la province de Pangasinan. Rica est devenue la première femme ordonnée en tant qu’ancien dans l’Église du Nazaréen en 1971. En juin 1972, Rica a servi de délégué à la 18e Assemblée générale à Miami Beach, Floride, représentant le district philippin-Luzon. Lorsque le district des Philippines a été subdivisé en mars 1973, Andy est devenu le premier surinten dant du nouveau district de Luzon,  qui englobait l’île la plus grande et la plus peuplée aux Philippines.

En 1976, Rica est devenu le premier représentant asiatique au Conseil général de la Société missionnaire mondiale nazaréenne (maintenant Mission s nazaréennes internationales), servant  deux mandats. Elle a donné un témoignage personnel à l’Assemblée générale 1980 à Kansas City, Missouri, États-Unis  et était un orateur en vedette à l’Assemblée générale de 1985 à Anaheim, Californie, États-Unis, partageant devant presque 65 000 délégués et visiteurs.

 Après Andy est devenu le premier surintendant  du district de Metro-Manila  en mars 1980, les Valenzuelas ont relocalisé à Manila, où Rica a pasté l’Église centrale du Nazaréen à  Cuba et était le premier coordonnateur du ministère des enfants. Le Valenzuelas s’est inscrit à la fois aux diplômes de maîtrise au Séminaire théologique Asie et dans la première classe du Séminaire théologique nazaréen Asie-Pacifique en 1983. 

Rica grad u du Séminaire théologique asiatique avec une maîtrise en éducation religieuse en 1986  et Andy a démissionné en tant que surintendant  du district de Metro Manila. La famille Valenzuela a migré en Californie du nord pour ministrer à la communauté philippine, cofondant l’Église de la nouvelle vie à Vallejo, Californie, États-Unis et servant là jusqu’à ce qu’ils prennent leur retraite en 2008.

Le  coupleur a été localisé à Silverdale, Washington, États-Unis,  en janvier 2015 pour vivre plus près de leur fille et de sa famille et deux ans plus tard, ils sont revenus dans leur ville natale de Tabuyoc, Binalonan, Pangasinan. Pendant ce temps, le Valenzuelas, qui a précédemment reçu des prix de service distingués du district de Metro Manila (1983, 1984) et le district de Luzon des Philippines (1987), ont été honorés de nouveau 27 août 2017 dans un service spécial à l’Église Tabuyoc du Nazaréen et le 5 octobre 2017 par leur premier alma mater, Collège nazaréen philippin (anciennement Collège biblique nazaréen Luzon), avec des plaques d’appréciation.

Rica a été précédé dans la mort par Andy 30 octobre 2018. Ils sont survécus par leurs deux enfants, Abner Valenzuela et Brenda Valenzuela Fortune  et cinq petits-enfants : Brenica, Doren, Cariza, Ged et  Deo.

Une vision pour Rica sera tenue de 3 à 5 h le 25  août à la Maison funéraire Lewis, 5303 Kitsap Way, Bremerton, WA 98312 avant le service commémoratif à 5 h et une réception de 6 à 8  h. Alors que son désir était d’être enterré avec son défunt mari aux Philippines, un service commémoratif et des funérailles est prévu pour février 2020 à Tabuyoc.