Dans l’Indiana rural, l’Église communautaire de Middlebury du Nazaréen prend le mot « communauté » au sérieux. Des événements comme « Conduisez votre tracteur à l’Église » et « Camions Bobtail Cruise-In » reflètent la communauté locale de l’Église et soulignent les efforts de l’Église pour faire en sorte que tous les membres de la communauté se sentent les bienvenus, aimés et valorisés.

L’un des premiers événements de l’Église communautaire de Middlebury après sa conception en 2017 était un événement Conduisez votre tracteur à l’Église. L’idée est venue du fils du pasteur principal Gary Sheets et comprenait une « bénédiction des tracteurs ». Un groupe à Shipshewana à proximité a entendu parler de l’événement et a invité Sheets à participer à son événement « Bénédiction des camions ».

Les deux événements sont similaires  alors que les agriculteurs et les camionneurs conduisent leurs tracteurs et leurs taxis de camions au lot de l’Église et les ouvrent pour que la communauté voie. Sheets a dit que certains des véhicules valent n’importe où de 300-500k $.

L’Église invite ensuite les conducteurs à un service de l’Église et un repas avec une prière de bénédiction dans toute l’Église sur les camions et les tracteurs. Sheets a dit que lui et son Église veulent honorer ces camionneurs et agriculteurs.

Un grand nombre de ces camionneurs sont sur la route sept jours une semaine », a déclaré Sheets. Pour eux d’être capables de venir à un service de l’Église en personne est une bénédiction réelle pour eux. Et ils restent dans l’Église et visitent un long temps. Il fait juste un grand jour pour les honorer. « 

Gary Straight, un conducteur de camion du Wisconsin, connecté à l’Église grâce au drive-in de bobtail et à la bénédiction des camions. Il s’arrête par chaque chance qu’il obtient et parle avec Sheets régulièrement.

J’avais une attitude très durcie envers la religion organisée », a déclaré Straight. Gary Sheets et l’Église communautaire de Middlebury du Nazaréen m’ont aidé à prendre de grands pas pour adoucir ces attitudes dures. Ma compréhension du Christ a grandi. J’essaie d’être plus semblable au Christ et je suis toujours un travail en progrès. « 

La ville de Middlebury elle-même est un peu plus de 3 000 résidents, mais la communauté environnante est chargée de fermes et de champs de récoltes. Il est chez nous d’usines industrielles ainsi qu’une grande population Amish. 

En tant qu’Église communautaire, nous rencontrons des gens directement dans les cabines de leurs tracteurs et directement dans les cabines de leurs camions », a déclaré Sheets. Nous le faisons toujours avec le message de Jésus-Christ et il change la vie des gens. « 

De nombreux agriculteurs et conducteurs de camion qui assistent aux événements se sentent comme leur travail dur et leur profession de col bleu est sous-évalué, quelque chose que l’Église et Sheets ont essayé de comporter. Les taux de suicide pour les agriculteurs ont explosé dans le ciel au cours des dernières années, Sheets a donc concentré son récent sermon du dimanche sur le tracteur sur l’endroit où se trouve leur valeur. 

Nous avons parlé de [leur] valeur étant en Jésus-Christ, pas dans la terre que vous possédez », a déclaré Sheets. Vous ne devez pas essayer et être un héros en obtenant de l’argent d’assurance et vous tuant pour sauver la ferme familiale. « 

Sheets a dit que 12 agriculteurs ont levé leur main et ont dit qu’ils avaient récemment eu ces pensées sombres. Un agriculteur lui a dit comment l’Église l’avait aidé à se sentir à nouveau.

Nous avons eu des pensées terribles avant et nous avons eu des heures très sombres », a déclaré l’agriculteur. Il est beau d’être aimé dans notre propre communauté, par une Église qui prend du temps pour dire : « Vous êtes toujours importants en Amérique », parce qu’un grand nombre de fermes familiales ne se sentent pas que ces jours-ci. »