L’Église d’Evansdale Hope du Nazaréen pourrait être petite, mais sa portée dans  une communauté de l’Iowa est puissante. Au Jour de Bless Evansdale de cette année, l’Église d’un peu plus de 30 personnes a servi plus de 600 membres de la communauté avec un don de fournitures scolaires, des coupes de cheveux et de la nourriture.

Pendant la pandémie de COVID-19, le pasteur principal Del Rittgers a décrit les premiers efforts de l’Église comme plus d’une « conduite » où les membres ont apporté des fournitures aux écoles locales par une connexion avec les Clubs de garçons et de filles locaux d’Amérique.

C’est vraiment ce qui a donné naissance à tout le don de fournitures scolaires », a déclaré Rittgers. L’année suivante, plutôt que d’essayer de le prendre à eux, nous cherchions des moyens d’inviter les familles à notre propriété. « 

En 2021, environ 300 personnes sont venues à l’Église pour le premier Bless Evansdale Day. Cette année, l’événement a doublé de taille alors que plus de 600 personnes se sont présentées pour recevoir des fournitures scolaires, des livres donnés par la bibliothèque locale, des chaussures, des manteaux et même des packs de couches pour les jeunes familles. Un couple qui a récemment commencé à assister à l’Église a offert des coupes de cheveux gratuites de retour à l’école.

Il y a cinq ans, il n’y avait pas d’Église nazaréenne dans la région. Rittgers et sa femme pastaient une Église à Buffalo, Kentucky, lorsqu’ils ont senti Dieu les appeler à retourner dans leur État de résidence de l’Iowa et planter une Église.

Rittgers a planté des Églises avant, mais cette fois était différente. Avec aucun salaire, aucun membre du conseil de l’Église et aucun congrégateur préexistant à prendre avec eux à l’usine de l’Église, Del et sa femme, Chris, étaient « parachutés » dans une communauté et plantaient une Église du sol. La clé pour Del ? Prière.

Tout ce travail ici a vraiment été guidé par la prière », a déclaré Del. Tout ce que nous avons – des chaises à la signalisation à l’extérieur – littéralement tout a été prié dans. « 

Lorsque Del, Chris, la fille Nikki Carter et le gendre Tyrell Carter ont déménagé à Evansdale, ils ont commencé leur travail dans la communauté par des marches de prière, demandant à Dieu de spécifier leur appel et de placer le bon fardeau sur leur cœur. Ils ont d’abord senti un appel à un restaurant local. Del et sa femme sont allés pour le petit-déjeuner et ont fini par ne pas partir jusqu’à ce que le propriétaire et le chef ferme le restaurant à 2 heures.

Finalement, le propriétaire a offert d’ouvrir son espace pour eux de tenir une étude biblique les jeudi nuits. La serveuse de la famille ce jour-là était la première personne qui a accepté le Seigneur et a commencé à assister aux études bibliques.

C’était par cette marche de prière que nous avons développé un fardeau plus grand, qui nous a conduits à ce bâtiment particulier »,  Delsaid. Et puis de là, nous venons de travailler pour planter plus de graines et faire plus de connexions avec les gens. « 

Aujourd’hui, entre 30 et 40 personnes assistent aux services d’Evansdale Hope tout au long de la semaine. Comme le restaurant et les fournitures, la plupart des membres de l’Église sont venus par la prière. L’Église a un groupe de jeunes dirigé par Tyrell Carter, qui est assisté par 10 à 15 jeunes de la communauté chaque week-end.

Beaucoup d’entre eux viennent avec des antécédents de drogue et d’alcoolisme », a déclaré Del. Nous avons été capables de nous verser en eux d’une manière différente, apprenant comment les faire d’une manière différente par opposition à aller dans une Église établie, où vous avez déjà une communauté construite. «