Andrew Inskeep, pastor de jóvenes de Ridgefield Church of the Nazarene, perdió la vida trágicamente en el río Columbia el 5 de agosto de 2020 mientras intentaba salvar la vida de un estudiante de secundaria. Según amigos y familiares, sus últimas acciones pusieron en evidencia quién era él como persona.

Inskeep y otros líderes de la iglesia habían llevado a los niños de la escuela secundaria de la iglesia a un retiro al río Hood, en Oregon. El grupo nadaba en aguas que les llegaba hasta los tobillos cerca de un banco de arena en el río cuando de repente este cedió debido a una fuerte corriente poco normal, lo que puso al grupo en peligro.

Si bien algunos estudiantes pudieron ponerse a salvo, otros no. Inskeep y otro voluntario adulto comenzaron a rescatar a los estudiantes que necesitaban ayuda. Cuando un surfista llegó a donde se encontraba el grupo, ofreció su ayuda pero no pudo salvar a Inskeep, quien intentaba rescatar hasta el último niño.

Según Jason Matters, pastor principal de Ridgefield Nazarene, Inskeep siempre fue el que buscó a la "oveja perdida".

"Andy tenía una habilidad asombrosa para conectarse con cada persona que conocía", dijo Matters. “Al igual que el pastor en la parábola de Jesús, Andy buscaba y atendía a aquél jóven que todos pasaban por alto y que se encontraba en los márgenes". Nuestros estudiantes no solo lo extrañarán, sino que Andy siempre tendrá un lugar especial en el corazón de los estudiantes, los padres, el personal y todos los miembros de nuestra iglesia”.

Inskeep había sido parte del personal de Ridgefield durante solamente nueve meses, pero tuvo un impacto inmediato. Matters dijo que durante el tiempo de encierro por COVID-19, Inskeep aprendió solo a jugar el juego de cartas Yu-Gi-Oh con el fin de hacer una conexión con un estudiante a través de Zoom.

Su esposa, Maria Swinger-Inskeep, recordó una ocasión durante los primeros años de su ministerio donde Inskeep comenzó a seguir la lucha libre de la WWE con tal de entablar un punto de conexión con una chica de su grupo de jóvenes. A causa de eso, siguió viendo la WWE durante los siguientes 20 años.

Inskeep se preocupaba profundamente por las personas, especialmente por los perdidos. Era parte de la razón por la cual el versículo de su vida era Juan 15:13, "Nadie tiene mayor amor que este: dar la vida por los amigos".

Los jóvenes en Ridgefield crearon brazaletes que dicen "KEEP the Faith, John 15:13", (Mantengamos la fe, Juan 15:13), en honor a su pastor.

Mientras la esposa del pastor Inskeep revisaba los recuerdos, se encontró con un correo electrónico de Andrew que ella había impreso.

“Él dijo: 'Daría mi vida por ti, daría mi voluntad por ti'”, dijo. “Eso fue de hace 19 años. Y pensar que fue uno de los primeros correos electrónicos que me envió, y ese ha sido el verso de su vida. No ha cambiado en los últimos 20 años. Toda su vida, así ha vivido".

A Inskeep le antecede en muerte su padre, John Inskeep. Le sobreviven su esposa, Maria Swinger-Inskeep, su hija adoptiva Elizaroze Evensen, su madre, Joyce Inskeep, su hermano Daniel Inskeep, su hermana Teresa Salazar, su hermano adoptivo Rod Hernandez y seis sobrinas y sobrinos.

El funeral se llevará a cabo el 23 de agosto de 2020 en la iglesia Wabash Friends Church en Wabash, Indiana, para luego ser enterrado. Un servicio conmemorativo se llevará a cabo en Ridgefield, Washington, en una fecha posterior.