El ministerio Permian Oil Basin and Energy Ministry ha estado llegando a los trabajadores de los campos petroleros en las zonas rurales del oeste de Texas desde 2019. Mientras se iban adaptando debido a la pandemia de COVID-19, vieron obrar a Dios a través de ellos para impactar a estas comunidades.

Josh Cisneros, pastor de Big Springs, Texas, First Church of the Nazarene escuchó al superintendente de distrito David Downs hablar en la asamblea de distrito de West Texas sobre una visión para llegar a los trabajadores de la Cuenca Petrolífera Permiana. La Cuenca Pérmica, que se extiende por el oeste de Texas y el sur de Nuevo México, tiene aproximadamente 86,000 millas cuadradas de tierra rica en petróleo. Atrae a miles de trabajadores debido a los altos salarios, ya que incluso aquellos sin títulos universitarios pueden ganar hasta $100,000 al año trabajando en esta industria. Sin embargo, sus situaciones de vida no son mucho mejores que las de un dormitorio universitario.

Al otro lado de la cuenca, los empresarios de bienes raíces han construido "campamentos de hombres" que van desde 300 a 500 camas. Si bien alquilar un apartamento puede costar más de $1,000 al mes y una sola noche en un hotel puede costar casi $500, estos campamentos para hombres ofrecen a los trabajadores una cama por alrededor de $50 la noche. Pero debido a la ubicación en medio de una zona rural, los residentes eventualmente se aburren y estresan, y a menudo recurren a las drogas y el alcohol.

“Vienen al trabajo, generalmente están lejos de sus familias, están encerrados y trabajan muchas horas”, dijo Cisneros. “No tienen estrés por dinero o comida, pero tienen mucho estrés en las relaciones. La forma en que se las arreglan es juntándose para consumir bebidas alcohólicas, drogas; y todo tipo de cosas".

En agosto de 2019, Cisneros inició oficialmente el ministerio Permian Oil Basin and Energy Ministry. Cisneros y un grupo de voluntarios comenzaron a visitar los campamentos, ofreciendo pizza y estudios bíblicos mientras entablaban relaciones con ellos.

“Tuvimos un par de conciertos”, dijo Cisneros. “Tuvimos una fiesta de Super Bowl, que estuvo muy buena. Pudimos dar un mensaje rápido en el entretiempo. Muchos de los chicos de allí pusieron a un lado sus cervezas cuando comencé a compartir la Palabra con ellos y se acercaron a mí más tarde y simplemente comenzamos a hablar. Y es ese tipo de relación lo que estamos tratando de construir, esperando que a medida que construimos esta relación con ellos, podamos hablar de esperanza, verdad y paz en sus vidas y circunstancias".

Cuando comenzó la pandemia de COVID-19, pocas semanas después de la fiesta del Super Bowl, muchos de los parques de casas rodantes y campamentos de hombres se vaciaron. Se había despedido gente, y Cisneros y su equipo no estaban muy seguros de lo que Dios tenía para ellos a continuación. El grupo finalmente se conectó con Ministerios Nazarenos de Compasión para obtener fondos para un centro médico móvil.

“Entramos en lo que queda de los campamentos de hombres y en diferentes áreas de la ciudad y ofrecemos visitas de bienestar porque si los despiden, probablemente no tengan seguro ni acceso a atención médica”, dijo Cisneros.

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Volunteers pray with those receiving food.

También se asociaron con un banco de alimentos para distribuir cajas de alimentos a las comunidades.

“Llamamos a una iglesia y decimos: 'Oye, esto es lo que queremos hacer. ¿Podemos ayudarlo a ministrar a su comunidad?'” Dijo Cisneros. “La primera [distribución] fue muy pequeña, pero pudimos ministrar a unas 30 o 40 familias con 50 cajas de comida”.

Desde su primer esfuerzo en mayo, pudieron atender a aproximadamente 3412 personas (casi 1000 familias) al distribuir 1472 cajas de alimentos en cinco ciudades diferentes hasta fines de 2020. Durante el tiempo de registro para la distribución, incluían una tarjeta de oración, así como Biblias y libros devocionales. Más de 40 personas tomaron decisiones por Cristo a través de estos esfuerzos.

“Ahí es donde estamos viendo el gran avance”, dijo Cisneros. “La gente está aquí por comida, pero realmente ven a Dios moverse. Hemos tenido personas que han regresado y han dicho: 'No estamos aquí por la comida, solo vinimos por la oración'”.