Cuando un agricultor en Oregon necesitaba un lugar para distribuir más de 400,000 libras de comida, alguien etiquetó en la publicación de Facebook a Chad Garinger, pastor principal de la Iglesia del Nazareno de Sciotoville. Esa generosidad permitió que el banco de alimentos de la iglesia distribuyera el doble de su cantidad anual.

Potter's House es un ministerio de compasión de la Iglesia del Nazareno de Sciotoville, una iglesia pequeña con una asistencia de menos de 50 personas. Más del 80 por ciento de los 78,000 residentes del condado circundante viven en o por debajo del umbral de pobreza, y casi la mitad de los residentes visitan la despensa de alimentos de la iglesia.

Garinger recibió incluso más de las 400.000 libras de alimentos que el granjero mencionó inicialmente. Potter's House también trabajó para distribuir la comida en varios puntos del condado.

“El año pasado distribuimos 434 toneladas de alimentos a nuestra comunidad”, dijo Garinger. "agregando el programa de agricultores, hemos distribuido más de 800 toneladas de alimentos a nuestro condado".

Garinger elogió la acción de su pequeña iglesia.

“No todos en la iglesia participan en todo, pero todos en la iglesia participan en algo”, dijo Garinger. “[Incluso] una anciana sentada en su casa que dice que no puede venir a ayudar en la distribución, pero que ciertamente puede orar por nosotros. ¡Es algo grande!"

Bajo la dirección de Erika Stepp, Potter's House, ofrece más que un banco de alimentos. Ayudan a los miembros de la comunidad a inscribirse para recibir beneficios de salud, asistencia de calefacción, beneficios de nutrición alimentaria y muchos más programas de servicios sociales. El personal, que son todos voluntarios certificados por el IRS, también ayuda a preparar declaraciones de impuestos estatales y federales de casi 2,500 personas durante la temporada de impuestos.

"La gente sabe que si tiene una necesidad, incluso si no podemos satisfacer esa necesidad, encontraremos a alguien que pueda", dijo Garinger. "Sabemos a quién preguntar".

El área de Portsmouth / Sciotoville es una ciudad post-industrial a lo largo del río Ohio, más cerca de Kentucky que la próxima ciudad de Ohio. Todas menos una de las fábricas en el área han cerrado con el tiempo, y los impactos económicos de la pandemia de COVID-19 han golpeado duramente a la comunidad.

La comunidad apoya a Potter's House de muchas maneras. Las iglesias locales envían voluntarios o ayuda financiera y, a veces, ambos. Un día, Garinger encontró que estaban pavimentado el callejón detrás del edificio, después de mencionarle al alcalde que la grava dificultaba la descarga de alimentos con camiones y, a veces, arruinaba los productos frescos al derramarse. Un bar en una ciudad local dona un tercio de sus propinas cada trimestre al banco de alimentos. Algunos de los camareros incluso se han ofrecido como voluntarios en Potter's House.

“Supongo que algunos de esos clientes y patrocinadores de esa institución probablemente vengan aquí y participen también”, dijo Garinger.

Así como la comunidad está consciente del impacto de Potter's House, la iglesia sabe que la comunidad necesita la esperanza que brinda.

“El lema de Potter's House es 'Remodelando vidas en el nombre de Jesús'”, dijo Garinger. “Si caminas por los vecindarios, si ves a la gente de la comunidad, ... sabes con certeza que estas personas han sentido necesidades reales. Lo que me encanta de esta iglesia es que estamos dispuestos a hacer todo lo que sea necesario para satisfacer las necesidades".