Elena Shestakova estaba tomando una clase en línea a través del European Nazarene College (EuNC) cuando su embarazo fue enfrentado con complicaciones. Los médicos la confinaron a una cama de hospital durante varias semanas para proteger la salud tanto de ella como de su hijo.

Afortunadamente para Shestakova, su clase se ofreció en línea. Esto le permitió quedarse en casa cuando llegó la crisis de salud, en lugar de cientos de kilómetros en el centro de aprendizaje EuNC del Distrito de Ucrania. También fue capaz de completar la clase a pesar de su hospitalización - que afortunadamente concluyó con un parto saludable.

El nuevo programa de aprendizaje en línea centralizado de la Comunidad de Estados Independientes ahora ofrece los mismos beneficios para todos los estudiantes de EuNC en el área para cada clase. El programa se puso en marcha en enero en tres países para los estudiantes que hablan ruso.

Shestakova fue una de las casi 80 personas en el área de CIS que se inscribieron en el curso de enero. Este inesperado número de estudiantes requirió a Andrey Khobnya, coordinadora de educación sobre el área, que trajera a tres maestros más y dividiera la clase en cuatro grupos más pequeños. Los cursos subsecuentes han visto inscripción tan alta como 49 estudiantes.

El gran número de estudiantes en cada clase confirma que el nuevo enfoque de la educación teológica en línea de EuNC está satisfaciendo las necesidades. Los estudiantes como Shestakova pueden terminar su educación teológica más rápidamente que antes. EuNC ofrece cuatro programas diferentes: un Certificado y Calificación en Formación Espiritual y un Diploma y Calificación en Ministerio Cristiano.

Antes de enero, mientras que algunas de las clases de EuNC en el área se ofrecieron en línea, muchos se limitaron a cuatro centros de aprendizaje físicos. Los estudiantes necesitaban viajar cientos, a veces miles de kilómetros para llegar a su centro, lo cual puede ser costoso. Los estudiantes tendrían que tomar tiempo fuera del trabajo y separarse de la familia. Además, los profesores sólo podían instruir a los estudiantes en un centro de aprendizaje a la vez, lo que significaba que los otros centros tenían que esperar un curso con un profesor disponible.

"Teníamos que ejecutar cuatro programas separados al mismo tiempo, y tener una cantidad limitada de facultad, significaba que no podíamos enseñar cursos constantemente en cada ubicación", dijo Khobnya.

Si un estudiante no estaba disponible al mismo tiempo que el maestro, los estudiantes pudieron haber tenido que esperar hasta un par de años para que la clase se ofreciera de nuevo en el centro. El objetivo de la centralización para Ucrania, Rusia y Asia Central es que todos los estudiantes de la CIS matriculados antes de enero de 2017 se gradúen en 2020.

En Armenia, los estudiantes requieren cursos enseñados en armenio en lugar de ruso, por lo que el centro de aprendizaje seguirá ofreciendo cursos de Armenia en un horario separado.

"La nueva forma de educación en línea nos permitió hacer esto en el horario en el que existimos", dijo Roman, un estudiante en Asia Central. De lo contrario, no podría hacerlo.

Shestakova contrastó su experiencia en EuNC con la de estudiar en un instituto de comercio y economía, donde la calidad de la educación estaba contaminada por la corrupción.

"La educación se redujo en gran medida a lo que usted necesita pagar para pasar exámenes, exámenes de pruebas, etc", dijo, "En EuNC, todo fue todo lo contrario. ¡Honestidad más allá del reproche! Y aquí es posible desafiarte a ti mismo, tus habilidades, tu diligencia. "

Khobnya dijo que la siguiente meta para la educación en el área de la CSI es desarrollar su facultad para que haya suficientes profesores calificados que hablan ruso y armenia disponibles, recortando la dependencia de la facultad internacional para impartir cursos.

--Church of the Nazarene Eurasia