Del 10 al 12 de octubre de 2024 se llevó a cabo la celebración del centenario de la llegada del evangelio a través de la Iglesia del Nazareno a las tribus awajún y wampis, entre otras en la región amazónica del Perú.

El evento “100 Años Iluminando la Amazonía” se llevó a cabo en el Seminario Nazareno del Perú, subsede Nuevo Horizonte, con varios objetivos: adorar y agradecer a Dios por su maravillosa labor a través de la Iglesia del Nazareno; celebrar con toda la iglesia en Perú; y desafiar al grupo para el futuro. Más de 300 pastores y líderes asistieron a los tres días de conferencias y talleres. 

Roger Winans, su esposa, Mary Hunt, y su familia llegaron al Perú el 1 de noviembre de 1914 al puerto de Pacasmayo, región de la costa norte del Perú. Mary murió en Pacasmayo algún tiempo después de su llegada. En 1919, Winans se casó con Esther Carson, con quien viajó a la selva a la tribu aguaruna. Inició su labor misional viajando por la sierra de la región Cajamarca, atravesando las provincias de Santa Cruz, San Miguel, Chota, Cutervo y Jaén. 

Diez años después llegó a las comunidades awajún, donde evangelizó y desarrolló la Iglesia del Nazareno durante 34 años. El impacto de la misión de Roger Winans y Esther Carson está escrito en la historia del Perú. La iglesia llegó primero, antes que otras instituciones estatales, implementando educación, salud, agricultura, pesca y convirtiendo una lengua hablada en palabra escrita: el alfabeto awajún. 

"Este evento ha marcado nuestras vidas con el testimonio de nuestros misioneros", dijo Abner Castañeda Becerra. "Había leído algunos libros sobre nuestra región amazónica; pero no imaginaba el gran desarrollo de la Iglesia del Nazareno entre las comunidades de habla awajún". 

Esta celebración contó con la presencia de Larry Garman, el misionero que siguió los pasos de los Winans. Garman llegó a la tribu awajún en 1965, sirviendo con dedicación hasta el día de hoy, incluso luego de su jubilación. Junto con Garman, otros oradores incluyeron a los superintendentes; el coordinador de estrategia de área, Evelio Vásquez; y Tomás Gutiérrez, un historiador que ha documentado el trabajo de la Iglesia del Nazareno en Perú y con la tribu awajún.

Garman compartió un poderoso testimonio de su llamado, su pasión y su estrategia para el crecimiento y desarrollo de la iglesia, que llevó a la creación de tres distritos en esta parte del país. La visión y pasión de los Garman allanaron el camino para la creación de más de 200 iglesias; y a esto correspondió el inicio de la iglesia en Loreto y Pucallpa. 

La celebración finalizó con una gran caravana de más de 2,000 personas que se desplazaron hasta Imacita, a una hora y media de caminata desde Nuevo Horizonte. El pueblo celebró con alegría en el camino, alabando a Dios en español y en awajún, por su fidelidad. El viaje fue una representación simbólica del viaje que hicieron los Winans, iluminando el Amazonas con la Palabra de Dios. 

En Imacita, casi 3,000 personas llenaron el estadio deportivo de la ciudad para adorar. El grupo musical Los Hermanos Mejía, quienes ministraron en la música durante el evento, hicieron cantar y alabar al Señor a casi tres mil personas con gran emoción.

“Es sorprendente ver cómo la Iglesia del Nazareno cumple la misión año tras año y década tras década”, dijo Elizabeth Soto Mayor. "La celebración nos desafía a seguir sirviendo al Señor con todo nuestro corazón llevando el evangelio de la salvación a todas partes".

--Iglesia del Nazareno Región América del Sur.