Durante algunos años, Valentina* se había desempeñado como trabajadora social en un hospital en un pueblo cercano a Bogotá, Colombia. Quería ayudar a los pacientes allí dándoles comida, buscando ropa u orando con ellos. Sin embargo, estaba frustrada. Nadie parecía interesado en ayudar con esta iniciativa.

Por ese mismo tiempo, José Luis Becerra estaba plantando una nueva Iglesia del Nazareno llamada Hechos 29, en la misma ciudad. Él y los líderes de la iglesia habían estado orando por una forma para estar más involucrados en la comunidad; querían ser utilizados estratégicamente para mostrar el amor de Dios a través de la compasión. Cuando Valentina los invitó a unirse al servicio, fue una respuesta a esa oración.

“Sentimos que esa era la respuesta de Dios para nosotros”, dijo Becerra.

Valentina estaba encantada porque muchas otras iglesias de la zona ya habían expresado su indiferencia hacia el proyecto. Aunque solo tenían 25 miembros, 12 de los cuales son niños, usaron su propios recursos para comenzar a financiar el ministerio en el hospital.

Al principio, los líderes de la iglesia pasaron varios días acompañando a Valentina para ver lo que estaba haciendo. Se dieron cuenta de que el hospital era demasiado grande para que su pequeña iglesia alcanzara a cada área. El ministerio tendría que enfocarse en un grupo de personas.

“La visión… es trabajar especialmente con niños, adolescentes, jóvenes, porque descubrimos que todas estas generaciones corren un riesgo muy alto de perder la fe”, dijo Becerra.

Cuando llegaron a la sala de maternidad del hospital, vieron a muchas madres jóvenes, muchas de las cuales eran adolescentes. Las nuevas madres también estaban a menudo solas. De hecho, un estudio anual elaborado y publicado por el hospital estima que 40 por ciento de las que dan a luz allí tienen menos de 17 años; Becerra dice que muchos de estos embarazos fueron el resultado de abuso. Los líderes de la iglesia estaban extremadamente conmovidos por las madres jóvenes y sabían que esta era el área donde podían servir.

Ahora, el ministerio de madres embarazadas y lactantes atiende a madres con bebés y niños de hasta cinco años. Muchas de las madres no pueden dar a sus niños la vida que ellas quisieran. Algunas han estado desplazadas por la violencia o viven como refugiadas de Venezuela. Otros viven en la pobreza sin una buena forma de salir del ciclo. A través del ministerio, participan en un servicio integral.

Al principio, los miembros de la iglesia comenzaron a llevar bocadillos a las madres que estaban en el pabellón de maternidad. La mayoría de quienes visitan el hospital son mujeres de la iglesia para ayudar a las madres jóvenes para que se sientan más cómodas. Todos los jueves por la mañana, traían comida y ofrecían oraciones.

“Queremos ser una iglesia de hechos, [de] los hechos de amor de Dios”, dijo Becerra. "Estamos tratando

de ver la visión integral de este proyecto".

Debido a que las madres no permanecieron en el hospital por mucho tiempo, la iglesia también diseñó una base de datos para realizar un seguimiento de sus nombres, información de contacto y peticiones de oración. El proyecto ha crecido durante los últimos tres años para incluir talleres con las madres y el personal administrativo del hospital. Las madres pueden participar en capacitaciones para fortalecer su salud emocional o aprender más sobre el espíritu emprendedor. Las restricciones pandémicas hicieron que las visitas al hospital fueran mucho más difíciles, por lo que los miembros de la iglesia han estado confiando en su base de datos para comunicarse con las mujeres. Las visitan a distancia y les proporcionan alimentos y otros artículos esenciales.

“Estamos tratando de reiniciar el ministerio y pensar en lo que vamos a hacer con esa actividad dentro del tiempo de la pandemia”, dijo Becerra.

Esto es particularmente desafiante porque a menudo el ministerio es presencial. Cuando una joven

estaba luchando con una profunda depresión después de perder a un hijo, una mujer que participa

en el ministerio fue a su casa de inmediato para orar y brindar apoyo emocional.

“Cuando buscamos personas, por supuesto que hay muchas historias”, dijo Becerra. "[Los miembros de

la iglesia quedaron muy afectados] cuando vimos cómo las manos de Dios tocaban a las personas en el hospital”.

--Iglesia del Nazareno América del Sur

Este artículo se publicó originalmente en el número 1-2021 de NCM Magazine.

*Nombre ficticio por razones de privacidad