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Una iglesia en Tennessee celebra su nuevo edificio tras las devastadoras inundaciones
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El edificio original resultó dañado por una inundación que se produjo en 2021 y que afectó a Tennessee Central, siendo Waverly una de las zonas más dañadas. En la noche del 21 de agosto de 2021, cayeron 432 milímetros de lluvia en 24 horas. La zona tiene muchas colinas y valles, con varios ríos, arroyos y pequeños afluentes que desembocan en las comunidades circundantes. El resultado de las precipitaciones fueron unas inundaciones catastróficas que cobraron la vida de más de 20 personas.
Trace Creek atraviesa el corazón de Waverly, y está a menos de 90 metros del edificio histórico de Waverly Church of the Nazarene. El pastor titular, Daron Brown, que lleva más de 20 años sirviendo en la comunidad, dijo que la ubicación de la iglesia era propensa a las inundaciones, y que regularmente recibía un par de milímetros de agua cuando se desbordaba el arroyo.
"Este gran desastre de 2021 destruyó un edificio y arrasó otro por completo", explicó Brown. "Eso aceleró mucho nuestros planes de mudarnos".
Los miembros de la iglesia hicieron todo lo posible por reparar y salvar el viejo edificio; pero se quedaron sin un lugar de reunión para estudios bíblicos y grupos pequeños, y sin espacio de oficinas para el personal. Así que, gracias a donaciones, recaudaciones de fondos y fondos de Alabastro, la iglesia empezó a construir unas nuevas instalaciones de 1,672 metros cuadrados en un terreno más elevado, fuera de la llanura aluvial de Trace Creek.
Las nuevas instalaciones disponen de mucho espacio para que se reúnan los grupos y de un santuario central y lugar de reunión multifuncional a disposición de la comunidad. Durante el servicio inaugural del domingo en sus nuevas instalaciones, Brown predicó basándose en Josué 24, recordando a su congregación que estaba bien celebrarlo; pero que recordaran que aún no habían terminado.
"Podemos celebrarlo, y podemos recuperar el aliento", dijo Brown. "Pero no podemos olvidar nuestra historia y quién nos trajo hasta aquí. Debemos recordar que aún nos queda trabajo por hacer".
Aunque la iglesia por fin se ha recuperado; Brown dijo que su misión era ayudar a la comunidad a recuperarse. Comparó los esfuerzos de los dos últimos años con un viaje misionero.
"Intentamos vivir como un pueblo misional en nuestra comunidad, en nuestro mundo", dijo Brown. "Un tercio de nuestra ciudad fue arrasada. Nos aseguramos de que mientras trabajábamos para reconstruir, dábamos, apoyábamos y ayudábamos a nuestra comunidad a reconstruir".
Varias organizaciones humanitarias ayudaron a la comunidad de Waverly en el proceso de recuperación, entre ellas Ministerios Nazarenos de Compasión. Tras las inundaciones, muchos distritos donaron dinero o enviaron remolques con suministros a Waverly para ayudar en los esfuerzos de recuperación.
A Brown no se le pasó por alto el hecho de que la iglesia recibiera fondos de Alabastro para ayudar a reconstruirla. La iglesia ha hecho hincapié en la Ofrenda de Alabastro desde que se inició hace 75 años. Brown dijo que la iglesia se sentía muy honrada de recibir fondos de Alabastro; y lo utilizó como una oportunidad para recordar a la iglesia su llamado misionero. Asombrosamente, el primer domingo de la iglesia en su nuevo edificio fue también el primer domingo del mes de Alabastro.
"Llevamos todos estos años invirtiendo en Alabastro para que se construyan iglesias, y ahora nos ha tocado a nosotros", dijo Brown a su iglesia. "Y ahora, tenemos una gran perspectiva al continuar".