La Iglesia del Nazareno está un paso más cerca de ingresar oficialmente al país de Serbia en la región de Eurasia.

Desde febrero de 2016, la denominación ha tenido presencia en Serbia principalmente a través de equipos nazarenos que apoyan al gobierno y a grupos sin fines de lucro para servir a los refugiados que han huido a Serbia de la violencia o la persecución en lugares como Siria.

Este ministerio de refugiados hizo posible que el sueño del coordinador de estrategia del Área Europa Central, Jay Sunberg, y de otros líderes de la Región Eurasia se cumpliera. Serbia es uno de los 10 países de la Región Eurasia en los que el liderazgo regional estableció un objetivo de 10 años para ingresar en 2021.

Gracias a la sólida reputación que los equipos han establecido con sus socios en Serbia, la puerta se está abriendo un poco más.

"Se nos ha abierto una oportunidad porque la iglesia ha realizado el ministerio de refugiados de una manera diferente a como lo han hecho otras organizaciones de refugiados", dijo Sunberg.

Ese testimonio ha sentado las bases para una asociación con cristianos evangélicos serbios, que han acordado ayudar a hacer los arreglos necesarios con el gobierno para que los trabajadores nazarenos se muden al país.

A principios de 2020, los primeros trabajadores nazarenos se mudarán a la ciudad capital de Belgrado para comenzar una asignación de cuatro años con el propósito de establecer un ministerio de compasión en el país, según Sunberg.

Además de continuar el ministerio de refugiados, el plan es que se unan a socios cristianos locales que ya están bien establecidos en el ministerio para los romaníes, un grupo étnico apátrida disperso por Europa, que a menudo vive en la pobreza y marginado en las sociedades mayoritarias.

Una Iglesia del Nazareno en Oregon ha expresado su deseo de asociarse para abrir la obra, incluso mediante el envío de equipos misioneros a corto plazo para reforzar el trabajo de la familia trabajadora, agregó Sunberg.

Desarrollar la influencia de la Iglesia del Nazareno en Serbia requerirá sensibilidad, sabiduría y discernimiento, en parte debido a la historia de conflictos étnicos y religiosos de Serbia con sus antiguos vecinos yugoslavos, incluidos Albania, Kosova y Croacia, donde la Iglesia del Nazareno se encuentra floreciendo. Los nazarenos de toda la región se vieron personalmente afectados por la guerra en la década de 1990 que llevó a la ruptura de Yugoslavia en las naciones étnicamente divididas de hoy.

Algunos avances han ocurrido ya que los nazarenos de Kosova han viajado a Serbia para ayudar en el ministerio de refugiados; y una iglesia local ha orado para que Dios permita que la Iglesia del Nazareno sea plantada en Serbia.

"Como iglesia, no podemos empujar a las personas [hacia la reconciliación], pero sentimos la necesidad de decir que debemos ser diferentes", dijo Sunberg. “Es posible que queramos empujarlos más allá de su dolor, pero tampoco tenemos el derecho de hacerlo. Queremos ser testimonio como pueblo de Cristo, y la reconciliación es parte de quienes somos y lo que hacemos, pero eso es difícil. Tenemos una gran oportunidad como iglesia para ir a la delantera en el camino de la reconciliación y el perdón. Pero no es algo fácil".

Iglesia del Nazareno Eurasia

Esta historia apareció originalmente en la edición de noviembre de Where Worlds Meet, el boletín de la región de Eurasia