Los domingos por la mañana, en la Iglesia del Nazareno Morley, en Leeds, Inglaterra, los feligreses se sirven una taza de té o café caliente y charlan con un amigo. 

Sin embargo, en Morley, los platos son reutilizables y los voluntarios lavan la vajilla después de que la multitud se dispersa, en lugar de traer bolsas de vasos desechables y cucharas de plástico. El uso de vasos y platillos fue una decisión deliberada para cuidar la creación; y, ahora, la iglesia recibe un reconocimiento por su esfuerzo.

La congregación de Morley ha recibido el reconocimiento de "Iglesia Nazarena Eco-Certificada" otorgado por Nazarenos por el Cuidado de la Creación (N4CC), un grupo comunitario que educa a las iglesias sobre el cuidado de la creación. El certificado reconoce a la iglesia por su administración responsable y deliberada de la creación de Dios.

Para Jennie Poppleton, administradora del edificio Morley, la certificación ha traído un nuevo sentido de entusiasmo a la iglesia.

"Ha generado un gran revuelo, y todos están muy orgullosos", dijo Poppleton.

Para obtener la certificación, las iglesias deben formar un equipo, firmar un pacto centrado en el cuidado de la creación y buscar soluciones personalizadas a los problemas ambientales locales y globales. Los cambios no necesitan ser drásticos para generar un impacto, como lo demuestran las aproximadamente 50 personas que consideran a Morley su hogar.

Además de tazas y tazas de té reutilizables para la confraternidad dominical, la iglesia también crea proyectos de manualidades con artículos reciclados y reutilizados; y cuando las bombillas viejas se funden, se cambian por bombillas LED. Los cambios surgen de forma natural, en consonancia con el compromiso de Morley de aprovechar cada artículo el mayor tiempo posible.

Su programa de intercambio de uniformes surgió de forma similar. La tienda benéfica de Morley recibía con frecuencia donaciones de ropa escolar; y como madre y exmaestra de primaria, Poppleton sabía que los uniformes escolares a menudo quedaban pequeños antes de desgastarse. Tras la disminución de la pandemia de COVID-19, los padres de la zona se enfrentaron a un dilema.  

“Cuando los niños volvieron a la escuela, los padres estaban pasando apuros; porque sus hijos habían crecido repentinamente. El uniforme no les quedaba bien, y no podíamos ir de compras como antes”, dijo Poppleton.

Ella y los voluntarios de la iglesia vieron la necesidad; y crearon el intercambio de uniformes. Las donaciones llegan poco a poco a lo largo del año; y cada uniforme es cuidado por un miembro de la congregación: se remiendan los agujeros, se reemplazan los botones faltantes y se arreglan las cremalleras defectuosas.  

Durante las vacaciones escolares, la iglesia organiza tiendas temporales, donde los miembros de la comunidad vienen y se llevan lo que necesitan. Se han salvado más de 5,000 uniformes de los vertederos, a la vez que se apoya activamente a las familias de la zona.

El intercambio de uniformes también ha fomentado las relaciones con las escuelas de la comunidad, que ahora donan la ropa perdida y no reclamada al final del año académico en lugar de tirarla. Los estudiantes también participan: Poppleton y el equipo involucran intencionalmente a sus jóvenes como parte del ministerio.

“Contamos con un equipo de jóvenes adultos que ayudan en los eventos para que puedan conversar con sus amigos”, dijo Poppleton. 

La congregación de Morley quiere que sus estudiantes también adopten el modelo; para que “vestir ropa usada se convierta en algo natural”.

Al oeste de Morley, la Iglesia del Nazareno Manchester’s Longsight Community también recibió la Certificación de Eco-Iglesia de N4CC. Durante la pandemia, la iglesia tuvo que depender de vasos, platos y cubiertos desechables de un solo uso. Como resultado, el terreno detrás del edificio de la iglesia quedó invadido por la vegetación y quedó infrautilizado.

Una vez que la pandemia disminuyó, dice la reverenda Nicole McConkey, “Tuvimos que reconsiderar y decir: ‘Esto no es bueno’”.

La iglesia volvió a usar vasos y cubiertos reutilizables para la confraternidad después de los servicios dominicales. Para eventos más grandes, compran vajilla compostable de un solo uso. El terreno descuidado detrás de la iglesia ahora luce exuberante, con la maleza reemplazada por bancales elevados, gracias a una asociación con un ministerio local que atiende a personas sin hogar. 

El ministerio lleva a sus clientes a trabajar en el huerto y los terrenos circundantes. A su vez, estos visitantes cosechan y cocinan los alimentos que cultivan. El ruibarbo de la temporada pasada se convirtió en un crumble; y las papas se convirtieron en salchichas con puré.

"O sea, estaba completamente descuidado", dijo McConkey, recordando el estado anterior del huerto. "Fue simplemente asombrosa la transformación".

Esta historia fue publicada originalmente por la Región Eurasia. Para leer la historia completa, haga clic aquí.