Cuando el equipo pastoral y la junta de la iglesia Winter Haven First Church of the Nazarene se enteraron de las órdenes de quedarse en casa, se apresuraron para hacer la transición de los servicios de adoración y las lecciones de escuela dominical a un formato en línea. La decisión más difícil fue qué hacer con His Mission (Su Misión), un ministerio para los residentes marginados de Winter Haven, Florida.

Su Misión ha estado funcionando durante dos décadas, ministrando a familias sin hogar y de bajos ingresos alimentándolas y celebrando un servicio de adoración y estudio bíblico dos veces por semana. Una orden de estadía en casa no era factible para muchos de los que asisten a Su Misión.

"Para muchas de estas personas sin un hogar permanente, la orden de auto cuarentena tenía poco sentido", dijo Wes Eby, el presidente local de Misiones Nazarenas Internacionales. “¿Dónde comerían? ¿Cómo lavarían la ropa? ¿O tomar una ducha?"

El ministerio decidió llevar a cabo los servicios lo más cerca posible de lo normal mientras acataba las recomendaciones del Centro de Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) el gobernador y los funcionarios del gobierno local. Trasladaron los servicios al exterior, distanciaron físicamente las sillas y tomaron las precauciones necesarias para el servicio de alimentos.

La iglesia pudo formar alianzas con varias organizaciones y otras iglesias para aumentar los servicios del ministerio durante un tiempo en el que sus receptores se ven particularmente afectados. Su Misión comenzó a servir comidas diariamente en el campus a gracias al incremento de las donaciones de alimentos a la iglesia. Incluso han traído un remolque portátil al lugar para proporcionar servicios de ducha y lavandería.

La iglesia se ha sorprendido gratamente de cómo los destinatarios de Su Misión están haciendo su parte para ayudar a otros. Una mujer que vive en su automóvil ha aportado donaciones en efectivo dos veces por gratitud por lo que le han proporcionado.

"Aunque COVID-19 es muy grave y devastador, ha traído a nuevas personas a la iglesia, almas que necesitan el mensaje del evangelio de esperanza, y ha forjado nuevas alianzas en la comunidad para servir a los marginados", dijo el pastor Tom Whitesides. "En verdad, Dios le ha dado gentilmente a Winter Haven Nazarene las nuevas oportunidades para ministrar al 'más pequeño entre estos' en su nombre".