Cuando su pastor, Bud Reedy, se acercó a Craig Nagle y su esposa Janet para hablar sobre una licencia de ministro laico, dudaron un poco. Pero desde que decidieron tomar cursos a través de The Discipleship Place, han encontrado un sentido de validación para el trabajo que ya estaban haciendo en la Iglesia del Nazareno Bethel en Kutztown, Pensilvania.

Craig había estado dirigiendo la alabanza y cortando el césped en la Iglesia del Nazareno Bethel durante unos años, y Janet era la tesorera de la iglesia. Cuando el copastor Bud Reedy se acercó a él y le habló sobre la posibilidad de ponerse en una posición pagada por su trabajo actual, Reedy se sorprendió.

"Realmente, ellos hacían que la iglesia se mantuviera unida", dijo Reedy. "Así que me senté a hablar con él solo para descubrir que el hombre tenía un título de maestría en divinidad del Seminario Evangélico de Myerstown".

Por alguna razón, Craig nunca había perseguido la idea de ser un ministro ordenado. Así que Reedy le lanzó a Craig la idea de la licencia de ministro laico. Craig y Janet discutieron si era algo que querían hacer o no.

Craig recordó un estudio bíblico que lo afirmó sobre el poder de Dios para hacer grandes cosas incluso con pequeños comienzos como del 20%.

"Miré a mi esposa y dije: Somos dos personas", dijo Craig. "Y si la iglesia tiene 12 personas, el 20% de eso somos nosotros".

La Iglesia del Nazareno

Bethel es tan pequeña como dijeron, con un promedio de 12 a 14 personas. Una fusión de liderazgo entre ellos y la Iglesia del Nazareno Brookside Community en la cercana Macungie, Pensilvania, los ayudó a mantenerse a flote incluso cuando el cierre era una posibilidad.

Pero los Nagle han estado allí por un tiempo, ayudando a levantar la iglesia, ahora viéndola lograr y hacer cosas que no habían sido factibles desde la década de 1980. Y él dice que es porque tienen personas que quieren venir y ayudar a servir en la iglesia.

"Pero no es la idea de: ‘Si lo construyes, vendrán’", dijo Nagle.

Reedy cree que el futuro de la iglesia depende de la movilización de los ministros laicos en la iglesia y la comunidad.

"Siento que es otra flecha de liderazgo que tengo en mi aljaba", dijo Reedy. "Y ni siquiera sabía que estaba ahí".

En un pastorado anterior en Charlottesville, Virginia, Reedy tuvo un miembro de la iglesia que acudió a él con interés en involucrarse en el ministerio en la prisión. Reedy decidió guiarlo hacia la ruta a una licencia de ministerio distrital a través del centro de ministerio del Distrito de Virginia.

Pero cuando el miembro de la iglesia sintió que no era algo que pudiera lograr, Reedy cambió de rumbo. El hombre pasó a recibir su licencia de ministro laico; y lo unió con un certificado de un curso del ministerio de prisiones para convertirse en un capellán registrado en el sistema penitenciario.

Reedy llamó a "The Discipleship Place" y a la Licencia de ministerio laico, "uno de los recursos más infrautilizados en la Iglesia del Nazareno".

"Hay muchas personas que se sienten llamadas, pero sienten que están cayendo por las grietas", dijo Reedy.