El lunes 14 de agosto, las fuertes lluvias provocaron la caída parcial de una ladera en las afueras de la capital de Sierra Leona, Freetown. Las aguas de inundación y el barro arrasaron comunidades enteras. Hasta el 22 de agosto, se había confirmado la muerte de casi 500 personas, y hasta 600 más seguían desaparecidas. Más de 120 niños murieron y los informes especulan que un número similar de niños han quedado huérfanos. 

"La escala del horror aún está oculta", dijo Vidal Cole, superintendente de distrito de la Iglesia del Nazareno en Sierra Leona.

El personal de rescate que acudió desde el inicio escarbó a través del barro espeso y rojizo con sus propias manos, y más tarde llevaron maquinaria pesada. Miles de personas perdieron sus hogares en el desastre y muchos sobrevivientes perdieron familias enteras. Se estima que 9,000 personas han sido afectadas por el desastre de alguna manera.

En las secciones de bajos ingresos de Sierra Leona, los sistemas de drenaje deficientes empeoran las inundaciones durante la temporada de lluvias. Muchos asentamientos informales también se construyen sobre colinas inestables y peligrosas. La deforestación para leña y carbón también contribuye a un mayor riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra. Después de desastres como este, existe un alto riesgo de brotes de enfermedades, incluyendo el cólera y la malaria.   

"La situación es realmente terrible", dijo Cole. "Como iglesia, queremos hacer todo lo que podamos para ministrar a los sobrevivientes y a los que están en duelo. Toda la nación está de luto y queremos compartir el amor y la compasión de Cristo con nuestra gente de cualquier manera que podamos ".

El país de África occidental aún se está recuperando después de una epidemia mortal de virus del Ébola que duró casi dos años, y terminó cuando el país fue declarado libre de ébola en marzo de 2016. El ébola cobró la vida de 4,000 personas en Sierra Leona. En respuesta al brote, las iglesias nazarenas proporcionaron atención a los niños huérfanos por la enfermedad, distribuyeron alimentos a los necesitados, instruyeron a las iglesias sobre prácticas de higiene y llevaron a cabo campañas para combatir el estigma asociado con el Ébola.

Desde entonces, las Iglesias del Nazareno en Sierra Leona también han estado trabajando para servir a los más vulnerables a través de agua, saneamiento e higiene (WASH) proyectos y esfuerzos para luchar contra la malaria. Ahora, esas iglesias quieren responder a los afectados por las inundaciones como les sea posible.

Cómo ayudar

Ore

Se pide oración por aquellos que han sufrido lesiones o pérdidas, así como para aquellos que trabajan para cuidar a sus vecinos y satisfacer necesidades urgentes.

Ofrende

Las iglesias y personas de todo el mundo pueden brindar apoyo a través del  Africa Disaster Relief Fund . Las donaciones se usarán para necesidades inmediatas, como agua y alimentos, así como para los esfuerzos de MNC de recuperación y reconstrucción a largo plazo.

Para enviar donaciones por correo:

Haga los cheques a nombre de "General Treasurer" y envíelos a: 

Global Treasury Services
Church of the Nazarene
P.O. Box 843116
Kansas City, MO 64184-3116

Asegúrese de poner 128186 en el área de Memo

En Canadá, haga cheques a nombre de "Church of the Nazarene Canadá" y envíelos a:

Church of the Nazarene Canada
20 Regan Road, Unit 9
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