Capela Amig\u00e1vel do Nazareno tem sido um farol de esperan\u00e7a para reconcilia\u00e7\u00e3o racial no Sul Profundo desde sua concep\u00e7\u00e3o. O trabalho de Paul Holderfield Sr., o fundador da igreja, continua a viver atrav\u00e9s da igreja North Little Rock como fornece um ref\u00fagio para qualquer pessoa em necessidade, independentemente de ra\u00e7a.<\/p>\n
Holderfield plantou a igreja em uma das piores \u00e1reas de crime em Arkansas. Ele gostava de descrever os primeiros dias da igreja dizendo, “Viemos no bairro quando eles n\u00e3o nos queriam e ficaram at\u00e9 que eles n\u00e3o poderiam fazer sem n\u00f3s”.<\/p>\n
Agora liderado por seu filho, Paul Holderfield Jr., Friendly Chapel serviu a comunidade desde 1972 atrav\u00e9s da filosofia F.L.A.M.E. (Alimentar e Amar Todos os Homens Igualmente). <\/p>\n
Durante o inverno, a igreja serve refei\u00e7\u00f5es quentes para mais de 80 pessoas a cada dia de semana, e no ver\u00e3o eles fornecem 250-300 almo\u00e7os sack diariamente, cinco dias uma semana. Processo do fundo de loja de economia da igreja um programa de bolsas de estudos, bem como a f\u00fagia de compras anual de volta \u00e0 escola da igreja para estudantes de baixa renda. A igreja aluga casas para aposentados e vi\u00favas e fornece espa\u00e7os de vida de transi\u00e7\u00e3o para fam\u00edlias tentando voltar em seus p\u00e9s, todos para taxas mensais nominais.<\/p>\n
A igreja tra\u00e7a suas origens de volta a um momento de crise na vida de Paul Sr. Em 1957, Little Rock era o centro do movimento de Direitos Civis na Am\u00e9rica. Na \u00e9poca, Paul Sr. era um bombeiro em uma esta\u00e7\u00e3o apenas na rua de Little Rock Central High School, a primeira escola no Sul Profundo para se tornar racialmente integrada. Tens\u00f5es eram altas, e o governador chamou na Guarda Nacional para bloquear estudantes Negros de entrar na escola secund\u00e1ria.<\/p>\n
Paul Sr. teria se considerado um intolerante naquele momento, e ele e seus colegas bombeiros estavam do lado de fora de sua esta\u00e7\u00e3o de inc\u00eandios atirando insultos e insultos para aqueles que caminharam. Um dia, um homem Negro que ajudou a fam\u00edlia de Paul Sr. caminhou. Paul Sr. tentou se esquivar de vista, mas Jimmy Lipkin o reconheceu e estendeu sua m\u00e3o para um aperto de m\u00e3o. Para apaziguar seus colegas bombeiros, Paul Sr. colocou sua m\u00e3o em seu bolso de tr\u00e1s. O olhar no rosto de Lipkin fez com que os interiores de Paul Sr. se virassem. Naquela noite, ele chamou sua esposa para lhe dizer qu\u00e3o horr\u00edvel ele se sentiu sobre o que ele tinha feito. <\/p>\n
Ele lhe disse que ele se recusaria a sacudir a m\u00e3o de um homem por causa da cor de sua pele”, disse Paul Jr. Ele chorou e disse que ele nunca o faria de novo, n\u00e3o importa o que algu\u00e9m disse.<\/p>\n
Doze anos depois, Paul Sr. se tornou um crist\u00e3o e a fam\u00edlia come\u00e7ou a participar de uma igreja local. Paul Jr. se lembra do tempo que seu irm\u00e3o trouxe um amigo Negro da escola para igreja.<\/p>\n
Uma crian\u00e7a Negra caminhou e metade da igreja deixou”, disse Paul Jr. Eles resmungaram sobre ter algu\u00e9m l\u00e1 que era Negro, dizendo ‘O que \u00e9 esta igreja vindo para?’.<\/p>\n
Depois de v\u00e1rios casos similares de discrimina\u00e7\u00e3o, incluindo uma reuni\u00e3o de conselho onde a lideran\u00e7a decidiu contra ajudar uma comunidade predominantemente negra, Paul Sr. se sentiu para come\u00e7ar sua pr\u00f3pria igreja no cora\u00e7\u00e3o de North Little Rock em 1970. A congrega\u00e7\u00e3o come\u00e7ou a se reunir no Clube de Meninos e Meninas onde Paul Sr. boxeou. Eles mais tarde se tornaram afiliados com a igreja Nazarena e foram oficialmente reconhecidos pela Igreja do Nazareno em 1972.<\/p>\n
Desde ent\u00e3o, Friendly Chapel continuou a amar na comunidade negligenciada, apesar dos riscos. <\/p>\n
Papai disse, ‘Eu prefiro ser morto aqui fazendo algo para Deus'” Paul Jr. disse.<\/p>\n
Muitos anos depois, Paul Sr. deu seu testemunho em uma igreja local. Depois do servi\u00e7o, um grupo de mulheres perguntou a Paul Sr. sobre o homem cuja m\u00e3o ele se recusou a sacudir. Paul Sr. nunca tinha visto Lipkin novamente e assumiu que ele estava morto. As mulheres conheciam Lipkin e ajudaram os homens a se reconciliar. Eles choraram juntos, celebrando a transforma\u00e7\u00e3o marcada Paul Sr. experimentou e seu trabalho em uma comunidade que ele usava para xingar. <\/p>\n
Ao refletir sobre o estado atual de Friendly Chapel, Paul Jr. disse que a composi\u00e7\u00e3o da igreja n\u00e3o importava para eles tanto quanto o que eles estavam l\u00e1 para fazer na comunidade.<\/p>\n
Apenas continuamos amando pessoas como temos feito nos \u00faltimos 51 anos”, disse Paul Jr. Ainda estamos fazendo as mesmas coisas que fizemos desde o in\u00edcio. Isso \u00e9 pessoas amando onde eles est\u00e3o, se importando com eles, e tentando ser uma pequena ajuda para pessoas.<\/p>\n